Восхождение. Пепельный мир

Хотя стоит заметить, что именно орки Стеноса были такими отсталыми по двумя причинам. Во-первых, им не давали развиваться облачённые в сталь рыцари. Во-вторых, они вроде как были чьим-то экспериментом. Речь шла о крупных гориллообразных особях, которых вывели искусственно в военных целях, только всё пошло в какой-то момент под откос.

Зеленокожие обитали и в других местах, в основном в лесах и джунглях. Иногда даже можно было встретить довольно развитые народы зелёных орков, с которыми можно было даже найти общий язык. Но по статистике чёрные орки были всё равно умнее, пусть и слабее физически.

— Как вкусно пахнет, — Игарсион говорил не про блюдо, а про принесённую выпивку. — Согревает не только тело, но и душу. Первый тост за наше освобождение.

— Игарсион, пожалуйста, ты же не на свадьбе в табаре кочевников, а в культурном месте… — лучница закрыла лицо рукой, когда мечник поднялся в полный рост, чем ещё сильнее привлёк к себе внимание.

— Фира, расслабься и получай удовольствие, не похрен ли тебе, что думают другие? — развёл руками менчик под осуждающие взгляды посетителей. — За столько веков впервые появился повод. Так что держи, первую не закусывают. И тебе Артиос. Что же… Ой, извини, Кот, тебе тоже положена рюмка. Вот.

И лесной эльфийке оставалось лишь смириться и выпить.

Глава 21

— Так и кого ты там убить хотела? — в конце ужина ещё раз спросил Игарсион.

— Бога обмана, Пседона, — устало ответила Фира.

— И за что, если не секрет?

Но лесная эльфийка отвечать явно не собиралась, лишь ещё больше помрачнела. Лучница сейчас прибывала внутри чертогов собственного разума, угнетаемая мыслями о прошлом.

— Ладно, можешь не говорить, если не хочешь. Я всё понимаю, — мечник даже не стал подкалывать эльфийку, видя её подавленное состояние.

— Нечего рассказывать.

— Да ну? Вряд ли нечего рассказать про то, как Глафира Обманщица обвела вокруг пальца самого бога обмана, а после ограбила его сокровищницу.

— Пседон уничтожил мой народ, убил мою сестру, поэтому и должен сдохнуть. Не о чем здесь говорить.

После этих слов Фира встала и ушла. Тёмный маг потрепал за ухом Кота, который после отправился за лучницей.

— М-да, я опять сказал что-то не то? — почесал бороду Игарсион.

— Придёт время, и она расскажет сама, если захочет.

— Ты прав, — сказал мечник, после чего задумался. — Думаешь убить бога обмана будет просто? Пседон находится на верхних кругах, и может сражаться он и не умеет, но в хитрости с ним никто не сравнится.

— И как ему поможет хитрость, когда у нас в руках будет небесный атлас? Да и тёмный сосуд чувствует любую подделку, иллюзию, обман. Я убью его, убью всех, кто встанет у меня на пути.

— А зачем? Я имею в виду, чего ты хочешь? Какая твоя цель?

Артиос неожиданно для себя задумался, поворачиваясь к окну. Из ресторана были видны стены из песчаника, за которыми возвышалась белая башня. Теперь она была там всегда, уже никогда не уходила, всегда наблюдала за ним, ждала и в то же время отдалялась. Тёмный маг не имел глаз, но сейчас видел куда больше.

— Ты слышал когда-нибудь про белую башню?

— Нет, что это?

— Я и сам не знаю, — честно признался Артиос. — Но на её вершине сокрыта Сила. Не какой-то там артефакт, нет, настоящая Сила, сама суть вселенной, если угодно. Ответы на все вопросы, решение всех проблем, исполнение самого заветного желания. Звучит бредово, но я в этом уверен. Однажды я прикоснулся к её двери и меня озарило. И когда я доберусь до неё, открою, то смогу сделать всё, что угодно.

— Кажется понимаю к чему ты клонишь, — кивнул Игарсион, горько усмехаясь. — Мы втроём очень похожи и хотим одного и того же, как и большая часть магов из пепельного мира. Ищем возможности исправить наши ошибки, найти искупления через месть или смерть, придать смысла нашим жертвам. Только вот… Столько времени прошло, оно стёрло всё, многим даже уже отомстить некому…

— Всё получится, — неожиданно для себя и для мечника произнёс Артиос. — Ваши ошибки ещё не поздно исправить.

— А твои?

На это тёмный маг ничего не ответил, выходя из ресторана. У костяного воина не было какого-то бога, которого он бы мог обвинить во всех бедах. Артиос прекрасно понимал, что свою жизнь угробил сам. Но та башня… В ней сокрыто нечто способное помочь любому. И если даже это не так, то искать уже больше негде.

В тёмном сосуде до сих пор хранятся души его союзников. Наверняка Совет знает, как вернуть их жизни, так что наверняка, получив достаточно силы, это сможет сделать и Артиос. Вложив в Жертву стержень, обуздав её мощь, создав третье ядро, рано или поздно тёмный маг и так станет одним из самых сильнейших, а с тайной белой башни он будет на абсолютной вершине, откуда упасть будет уже невозможно.

Вскоре проводник провёл их до султана Джибиту, который жил на самом верху великого дворца. Его покои были ближе к небу, чем любые храмы богов в городе. Правитель всей пустыни сам был своего рода божеством в глазах смертных, перед его силой преклонялись даже высшие из Совета.

— Вы заставили меня ждать, — буднично произнёс султан, сразу посылая жестом проводника прочь.