Восхождение. Пепельный мир

Воцарилась долга пауза, все с удивлением наблюдали за происходящим. Разве что Зифри сохранял спокойствие, Артиос мог бы поклясться, что этот маг Парящего Острова специально пригласил главу Алого Заката, пусть тот и не обладал особой силой. По одном виду Теосифара было видно, что их клан прибывает в упадке. Когда-то такие воины как Игарсион были простыми офицерами отрядов, а сейчас маг, едва дотягивающий до магистра, является главой.

Пламя уже исчезло, однако странник бездны продолжал молчать, а лицо его от слов и признания своего собрата стало мрачнее чем небо в пепельном мире.

— Я не могу сейчас этого сделать. Сначала я должен сдержать данное слово, — уверенно, но с непередаваемой тяжестью произнёс Игарсион. — Но как только я его выполню, то сразу же вернусь к вам.

— Другого от воина, который ставится в пример в нашем клане, я и не смел ожидать, — поднимаясь с колена, довольно произнёс Теосифар, чьи глаза горели. — Слово Алого Заката считается нерушимее гор во много благодаря вам. Мы так же чтим этот принцип, как и помощь собратьям. Только скажите и я брошу зов, на который без сомнения явятся все обладатели алых накидок. Для нас нет чести более великой чем помочь тому, кто сумел одолеть нашего главного врага в честной дуэли мечников.

С этими словами Теосифар подошёл к Игарсиону, доставая алый камень, который служил магическим компасом. Подобные артефакты были у рыцарей Лазурного Дракона, они позволяли всегда найти дорогу к главному маяку. Этот же камень скорее всего работал схоже, если его активировать, то все обладатели алых накидок почувствуют зов и направятся к источнику.

Рука Игарсиона поднялся после чего дрогнула и замерла, чем вызвала удивление у собравшихся. Но вскоре мечник принял артефакт. Его колебания были понятны. Странник преисподней отсутствовал тысячи лет, считал себя виновным в том, что не победил бога. Он сомневался в том, что достоин такой чести. Однако Артиос знал ещё и о других причинах, скрытых в глубинах прошлого.

— Благодарю, — лицо Игарсиона превратилось в камень: он не хотел брать, но был вынужден, иначе отказ могли бы принять за оскорбление. — А пока я не вернулся, возьми этот меч.

— Ваш личный меч? — удивился Теосифар. — Боюсь, я не заслуживаю этого. Вряд ли я смогу обуздать его силу и раскрыть потенциал…

— Сможешь, я это знаю. Ты хранишь наследие Алого Заката, это уже о многом говорит.

— Кхм, вернёмся к обсуждению нашего плана… — предложил адмирал, когда напряжение спало. — Мы можем удерживать позиции ещё пол часа…

Дальше начались споры, в которых троица не участвовала. Адмирал упирался долго, но всё же вскоре под давлением Рахеля и Зифри сдался. Хотя главная заслуга была у грамоты султана Джибиту. Как бы не хотел седой командир, но статус задачи был максимальным.

И дело не только в информации о местонахождении небесного атласа, но и кучи других артефактов, которые могут повлиять на исход войны. Гробница не должна попасть в руки врага, поэтому план был довольно прост. Отряд пытается проникнуть внутрь, справиться с защитой, достать или уничтожить всё ценное, после чего гробница будет уничтожена с помощью залпа всего флота. Если эльфы начнут пробиваться и выигрывать, то адмирал должен будет всё равно открыть огонь по гробнице, чтобы врагу ничего досталось.

Вскоре отряды магов были доставлены до гробницы.

— Действуем быстро и чётко, все знают свои задачи! — Рахель принялся раздавать указания, организуя экспедицию.

— А какая у нас задача? — шепотом спросила Фифа.

— С учётом того, что на большую часть собраний нас не приглашали, наша задача проста и банальная. Бить всё, что шевелиться, — пожал плечами Игарсион и был не далёк от правды: троица магов выполняла функцию лишь грубой силы, чтобы избежать лишних потерь среди пусть и более слабых, однако и куда более верных высшим целям воинов.

— Какого хрена двери ещё не открыты?! — удивился Рахель.

— Ну, защитные чары оказались довольно мощными, мы ещё пытаемся найти возможность их обхода… — что-то начал мямлить учёный, который явно не был солдатом или воином, однако ценность его была выше боевых магов.

— Вы же говорили, что справитесь за час. Сколько ещё нужно времени?

— Ну, день, если…

— КАКОЙ ДЕНЬ?! ТЫ… — из-за дальнейших слов Фира была вынуждена закрыть ушки Кота, чтобы они не завяли от богатого словарного запаха командира.

Артиос, тем временем, отправился поближе к воротам.

— Вам лучше не мешать работе. Командир и так взбешён… — дозорный заткнулся и отошёл в сторону, почувствовав голод тёмных щупалец.

На дверь южные маги спешно наносили руны, прикрепляли бумаги с заклятьями, чтобы рассеять защитный ментальный узор. Тёмный маг же просто достал меч вонзил его прямо в стену, которую уже пытались взрывать всем что под руку попадалось, но успеха не достигли.

Артиос тут же почувствовал, как клинок Жертвы сжал камень, дверь хотела сломать оружие, но не могло. А щупальца уже проходили по клинку, впиваясь в любые ментальные узоры без разбору. Зачем пытаться разгадать загадку дверь и понять её шифр, когда можно просто сожрать её?