Восхождение. Пепельный мир

А потом костяного воина неплохо так дёрнуло, а в воздух отлетел кусок брони. Артиоса будто гигантской гильотиной ударило, оставив вполне реальные раны, в том числе и на ментальном теле. Но щупальца продолжали кусать и разрывать ментальные каналы двери, заодно восстанавливая раны носителя.

— Дерьмо! — столы с чертежами под крики исследователей, палатки, весь лагерь рядом с гробницей разлетался в щепки.

Вихри невидимых клинков разрубали всё вокруг. Гробница отдавала все повреждения в своих врагов, ответный механизм защиты был сделан на совесть. Но Артиосу плевать, пусть хоть ещё одну ногу отрывает, пусть испепеляет тело. Эрхом не сдох от демонического огня, выжил в пепельном мире, выбрался из магической тюрьмы будучи жалким неофитом, не сломает его и какая-то там дверь.

— Монстр… — прошептал один из боевых магов, когда всё закончилось.

Артиос стоял напротив открытых дверей, сжимая в руке свой меч. Всё тело его превратилось в один кусок изрезанного мяса, кожи почти не было, кости торчали в разные стороны, плоть закоптилась, но костяной воин был жив. Более того тёмные щупальца уже быстро восстанавливали видимые и скрытые от обычных глаз повреждения. А рядом уже стоял Кот, который в зубах держал кусок ткани, которую подобрал где-то в разрушенном лагере. Тёмный лишился и своей костяной брони, и одежды, так что нужно было чем-то прикрыться. Зрелище всё же было не из приятных, Артиоса будто сварили и порубили заживо, а после ещё и пожарить решили.

После открытия ворот раздался гул, вперёд вышел гигантский лев из песчаника. Один из хранителей гробницы разогнался до двух сотен километров в час за секунду, после сделал резкий прыжок, сметая тёмного мага с пути. По инерции чудище впечаталось вместе с телом человека в дюну напротив. Маги вокруг уже зарядили свои посохи, перегруппировались лучники, вышли вперёд воины, но ничего сделать не успели.

Огромная каменная туша внезапно превратилась в простой песок, из которого медленно выбрался Артиос, покрытый куском ткани, из которой была сделана палатка. Тёмный маг плотно укутался в него, оставив видными только изуродованные лодыжки и кисти.

Кожа Эрхома была покрыта множеством язв, результат жутких ожогов. Но когда Артиос сделал первый шаг, язвы уже исчезли, их заменила пелена тьмы. Мягким и приятным холодом щупальца обволакивали тело, тьма на время заменила недостающие части организма. Вместе с этим увеличивалась регенерация, постепенно на смену тёмной пелене придёт новая кожа, новые мышцы, новы жилы, новое тело.

Только глаза так и продолжит заменять бездонная пропасть, а правая рука будет отсутствовать, как и права нога. Многие посчитают это глупостью, зачем издеваться над собой? Если хочешь тренировать магическое зрение, то просто завяжи себе глаза и ходи так. Но Артиос считал это испытанием и вызовом.

Именно отсутствие двух конечностей и глаз, позволяет не забыть через что он прошёл, какую цену заплатил и сколько ещё готов отдать ради своей цели. Он взберётся на вершину, чего бы это не стоило. Он взойдёт на белую башню и получит её безграничную власть и силу, с которой он сможет добиться абсолютно всего.

Глава 25

— Артиос, мы слишком оторвались от основной группы, — Фира одним выстрелом уничтожила ещё три ожившие статуи: благодаря магии воздуха и мастерскому владению луком эльфийка могла менять траекторию полёта стрел как ей того хотелось.

— Я знаю, сокровищница уже близко.

— Понял, — тут же кивнул Игарсион, обнажая свой самый тяжёлый меч.

Демоническое пламя покрыло странника преисподней после чего земля затряслась. Стены усыпальницы не были рассчитаны на столь высокие температуры, потолок начал осыпаться. Фира юркнула вперёд, оказываясь по другую сторону завала вместе с тёмным магом.

Зачистка храма не оказалась сложным испытанием. Ридоль Зифри подобрал и объединил лучших магов, которые дополняли друг друга. Каждый встреченный враг встречался не грубой силой, а отлаженной командной работой. Да и в помощи троицы экспедиция не нуждалась, однако их почему-то пригласили.

Артиос не понимал планов мага Парящего Острова и не верил ему. Поэтому сейчас мечник и разрушил часть туннеля, чтобы выиграть время для двух союзников. Тёмный маг войдёт в главное помещение первый.

Конечно, такое "случайное" обрушение не порадует других, но членов экспедиции друзьями назвать было сложно. Эти засранцы прекрасно всё понимают. Поэтому за тёмным магом ходит хвост из отряда магов света. Зифри подготовился ко всем вариантам развития событий, даже к тому, где Артиос сам станет проблемой.

Похороненный предок султана Джибиту был в лучших традициях фараонов. На тот свет древний маг решил взять не только свои личные вещи, но и слуг, которые были захоронены в других частях. И сохранилось всё в довольно в хорошем состоянии. Много ценных свитков, хранящий древние знания, уже телегами выносились, как и различные артефакты высокого уровня.