Восхождение. Пепельный мир

В покоях первого правителя южных песков тоже было много интересного: броня, оружие, пространственные артефакты. Тут хватало добра на сотни тысяч золотых, за такие деньги можно купить какую-нибудь страну вроде Стеноса. Или снарядить отряды магов, которые помогут отбиваться от натиска эльфов.

Артиос без тени сожаления проводил по всем вещам своим клинком, который пожирал их магию. Ценные артефакты тут же тускнели, превращаясь в бесполезное барахло. Наверняка это не понравится Рахелю, однако его мнение здесь роли не играло.

— Нашла, это оно! — произнесла Фира, роясь в куче книг и свитков.

Артиос подошёл к бумагам, все магические свитки стали просто бесполезным чтивом, ведь исчезли магические узоры. Однако большая часть собранных здесь сведений была записана просто чернилами. В словах не было магии, но они хранили упоминания, размышления и немного фактов о возможном местонахождении божественного атласа.

— Выглядит правдоподобно… — нейросеть записала всё за пару секунд, после чего бумаги предали огню.

В этот же момент в зал захоронения древнего мага завалились его потомки.

— Какого хрена? — тут же поспешил возмутиться Рахель.

— Не рассчитал сил, — невинно пожал плечами Игарсион.

— Что с артефактами? Почему шкаф со свитками горит?!

— Нелепая случайность, благо я успел всё запомнить, — спокойно ответил Артиос.

— Как это понимать?

— А так, что теперь я единственный, кто знает местонахождение небесного атласа.

— Ты… — покраснел от злости Рахель.

— Не утруждайся. Лучше передай Зифри, что я хочу с ним поговорить, — Артиос похлопал по плечу лидера экспедиции, после чего отправился на выход.

Завал уже был расчищен: всё же для магов земли такое затруднение являлось минутным делом. По туннелям храма во всю бегали маги, перенося различные реликвии прошлого. Всё же время подходило к концу, об этом говорили громкие взрывы снаружи.

Два небесных флота уже сошлись в безумной схватке, однако зрелище нельзя было назвать захватывающим. Корабли не обладали высокой манёвренностью, основные орудия делали залпы раз в пару минут, бой проходил на дальней дистанции в пару километров. Даже горящих и падающих суден не было, как только магические щиты спадали, то судно старалось выйти из боя.

Однако эльфы решили дожать противника любой ценой, делая рискованные маневры. Лёгкие корветы заходили с флангов, связывая более крупные судна боем, чтобы не дать им отступить. Через минут двадцать начнутся первые потери, с обеих сторон. Однако эльфов это видимо устраивало.

Наземное сражение южане уже проиграли и теперь отступали с боем. Совсем скоро здесь уже будет идти бой, а маги особо не спешат, продолжая грабить усыпальницу. Жадность вполне может их погубить.

— Заряды заноси, быстрее! — пока одни выносили артефакты, другие готовились взрывать стратегический объект изнутри: всё же до некоторых комнат не доберётся даже залп небесного флота.

— Что теперь будем делать? — спросил Игарсион, смотря в небо, где огненная вспышка была развеяна групповым заклинанием магов воздуха.

— Угоним один из лёгких корветов, — буднично ответил Артиос.

— А мы сможем им управлять втроём?

— Да, вполне, — навскидку прикинула Фира. — Только стоит понимать, что наш боевой потенциал будет равен нулю. Но долететь куда-нибудь сможем. А ещё там экипажа человек шестьдесят будет.

— Не проблема. Игарсион, позови своих, здесь скоро станет жарко. Пусть Рахель рискует другими жизнями ради этого барахла.

Мечник благодарно кивнул, после чего скрылся в туннеле.

— А мы пока очистим палубу нашего корабля.

— Кто первый, тому достаётся право на всё захваченное имущество, — произнесла Фира, а в следующую секунду уже поднялась в воздух на своём крылатом духе.

Артиос пусть и переполнился силой поглощённых защитников храма, да и Жертва уже была сжата в руке. Однако обогнать мага воздуха не получилось. Эльфийка просто летела, в то время как тёмному мага приходилось передвигаться рывками, ведь теневой облик долго поддерживать было проблематично.

А уж последний рывок и вовсе мог бы оказаться неудачным, ведь корвет эльфов находился в нескольких сотнях метров над землёй. Артиос пролетел метров четыреста, но этого не хватило, чёрный туман превратился в человека прямо в полёте. Однако тут же помогла лучница, создав воздушный поток и подкинув союзника до кормы.

Эльфы довольно сильно удивились новым гостям, ведь пришли они из слепой зоны. Экипаж был хорошо натренирован, но боевыми магами назвать их было нельзя. В их роль не входило прямое сражение, лишь обслуживание техники, охлаждение, калибровка, передача собственной энергии, иногда защитные чары. Но всю огневую мощь составляли именно орудия.

Артиос убивал врагов с первого удара, разрубая адептов на кусочки. Души тут же поглощались, но особо удовольствия и чувства силы не было. Маги такого уровня теперь были для тёмного мага лишь закуской, но никак не основным блюдом.