Воскрешенный любовник

— Книгу. Это портал. Когда используют заклинания с ее страниц, они создают трещины между измерениями. Какие-то заклинания — курам на смех, но некоторые из них способны изменить ход судьбы. В любом случае, при каждом использовании Книги, защитная грань нашей реальности истончается. Считаешь, что Омега — Зло? Погоди, придется иметь дело с токсичными отходами других миров вдобавок ко всему, что противостоит вам сейчас.

Замечательно. Рождество в апреле.

Пригладив бородку и сложив в уме уравнение Судного дня, Вишес понял, что ангел только что подтвердил, что Книга цела. Мило.

— Я скажу всем, чтобы не открывали ее.

— Особенно ты. — Когда Ви вскинул брови, Лэсситер демонстративно раскрыл и закрыл ладони. — Книга вступает во взаимодействие с тем, кто ее держит. Мы не хотим, чтобы твоя сила увеличила мощь Книги. Ты способен пробить брешь в пространственно-временном континууме. Вишес, держись как можно дальше от Книги. Услышь меня. Нам не нужны такие последствия.

Ви потер голову.

— Хорошо. Это ценный совет.

— Поверь на слово. А сейчас: этого разговора между нами не было.

Раздался ощутимых вжух!, а потом личные покои снова появились вокруг них.

Ви покачнулся, дезориентированный, охваченный чувством смертельной усталости.

— Без обид, — сказал он, — Я бы хотел забыть большую часть наших бесед. Поэтому да, помалкивать об этой мне не составит труда.

Направившись к двойным дверям, которые снова были открыты, Вишес помедлил на пороге и посмотрел на фонтан в другом конце мраморного дворика.

— Спасибо, ангел, — пробормотал он.

— На здоровье, вампир.

Глава 6

Как выяснилось, Балз не добрался до мостов, где обитали дружелюбные жители — наркодилеры. Он планировал подзарядиться с помощью белого порошка, чтобы держать себя в состоянии бодрствования, но его план претерпел изменения… и, как бы он не хотел добраться до цели, казалось, он не мог изменить маршрут.

Учитывая, что его яркая идея включала наркотики, это многое говорило о том, где он был и что делал.

Относительно «где» — в настоящий момент он сидел на крыше охранной будки на практически пустой парковке перед Отделением Полиции Колдвелла. И чем он занимается?

Ведет себя как последнее ничтожество. Вот чем.

Балз вытянул до этого скрещенные ноги, но металлическая крыша под ним от этого не стала мягче, поэтому он, морщась, перенес вес с ягодицы на ягодицу. Хорошие новости в том, что апрельская ночь все еще была холодной, поэтому пятая точка онемела до состояния камня. Учитывая, что он совсем не двигался.

Приняв более-менее удобную позу, чуть откинувшись назад, Балз снова скользнул взглядом по фасаду здания. Строение было низким и вытянутым, и таким же украшенным как коробка пиццы, ряды окон в кирпичной стене без какого-либо сайдинга. И да, архитектура из шестидесятых, когда четыре угла и не протекающая крыша считалась стилистическим трендом.

С другой стороны, в то десятилетие модным было макраме, клеши и лавовые лампы. Так что, могло быть и хуже.

В здании наверняка было семьдесят пять-восемьдесят офисов порядочного размера, и почти во всех окнах не горел свет. Кроме нескольких. На втором этаже, слева, светился целый набор стеклянных прямоугольников.

Поэтому он оказался здесь. Он невольно забрел сюда… и нашел то, что искать не должен был.

Детектив, к которой ему нельзя было приближаться… ни физически, ни в своих мыслях… сидела за рабочим столом перед компьютерным экраном так, словно на нем были ответы на все ее вопросы… ну или как минимум выигрышные номера в «Пауэрболл»[32] на этот месяц. Господи, он бы все отдал, чтобы узнать, что привлекло ее внимание. Учитывая ее профессию, вряд ли там что-то хорошее.

Ее звали Эрика, фамилия — Сондерс. Балз выяснил это, когда подчищал ее воспоминания.

И он узнал о ней кое-что еще, не то, чтобы специально. Она была без пары, то есть не замужем, выражаясь словами людей, и проживала одна. Также у нее не было семьи, и он узнал страшную причину, ужас… ее трагедию.

Боже, он не хотел втягивать ее в свое дерьмо с демоном.

— Как мне защитить тебя, — пробормотал Балз в ночи. — Когда тебе нельзя меня знать.

Словно услышав его, Эрика откинулась на спинку кресла и запрокинула голову. Благодаря острому зрению он видел, как она что-то прошептала себе под нос. Потом выпрямила шею… и протянула руку к монитору. Коснувшись экрана, она задержалась кончиками пальцев на чем-то.

Хотя он не видел ее профиль, но томление на ее лице было очевидно. Потом она дернулась, будто вырвала себя из транса.

Черт, у нее был любовник.

Хотя Балз никогда не считал себя дамским угодником, он имел за многие века столько женщин и вампирш, что узнал конкретно это смятение на лице Эрики.

Что ж, он просто прижмурит гада. Делов-то…

— Никого ты не станешь убивать, — рявкнул он себе под нос, но потом внес уточнение: — Ты не станешь убивать ее мужчину.

Ладно. Можно просто кастрировать. Чик-чик — и больше не мужик…

— И этого ты не сделаешь, идиот.

Поморщившись, Балз осознал, что спорит сам с собой. Слава Богу, поблизости никого…

— Держи, я скрутил их для тебя.