Воскрешённая

«Если под этим вы подразумеваете, что я верю в духовные и необъяснимые силы, находящиеся вне нашего понимая, то да. Я не думаю, что мы живём только в материальном мире. Во вселенной, созданной Богом, существуют вещи, которые невозможно объяснить, и нам не дано их понять».

«Но вы верите… в сверхестесвенное? – спросила Кейтлин. – Например, католическая церковь верит в духов, верно? Демонов? Одержимость бесами? Изгнание дьявола? Я хочу сказать, вы ведь проводите подобные ритуалы, да?»

Священник заёрзал, потирая ладонями колени, и Кейтлин видела, что ему этот разговор был неприятен. Он прокашлялся.

«Официально, да. Католическая церковь проводит ритуал по изгнанию дьявола. Видел ли я его в действии? Нет. Проводил ли его сам? Нет. Это большая редкость. И фильмы его слишком драматизируют, – сказал он, улыбнувшись. – О таких вещах не говорят соседям, – он замолчал. – А почему вы спрашиваете?»

Кейтлин задумалась. Она хотела сказать правду, но сделать это так, чтобы её не приняли за сумасшедшую.

«Я думаю, я хочу знать… верите ли вы в это? Вы верите, что подобные вещи существуют?»

Священник моргнул. Было видно, что он задумался. Он долго молчал, а потом сделал глубокий вдох.

«Да, лично я верю в подобные вещи. За годы службы я сталкивался с таким, что не мог объяснить. Я отношусь к этому, как к впечатляющим, духовным моментам, когда душа не слушается тела, и наоборот. Это сфера духовного. И, очевидно, если есть свет, то есть и тьма, и у духовной сферы есть тёмная сторона. Хотя, по моему мнению, свет сильнее тьмы и всегда её побеждает».

Священник замолчал и взглянул на Кейтлин.

«А почему вас это интересует? Вы беспокоитесь за вашу дочь? С ней что-то случилось?»

Кейтлин решила ему всё рассказать. У неё не было выбора, и ей казалось, что МакМуллену можно доверять.

«Нет, я не думаю, что моя дочь одержима, – сказала она. – Я знаю, что говорю, как сумасшедшая, простите меня…»

Священник поднял ладонь.

«Прошу вас. Я не осуждаю. Вы не поверите, что я иногда слышу и вижу. Меня ничто не удивляет, и я открыт новому».

Кейтлин вздохнула. Ей стало легче.

«Я не думаю, что Скарлет одержима, но мне кажется, что она страдает от чего-то, что не имеет… логического объяснения, можно и так сказать. Видите ли, святой отец, – сказала она, понижая голос, – я думаю, моя дочь превращается в вампира».

Священник посмотрел на неё большими от удивления глазами. Он был поражён. Но, к облегчению Кейтлин, он не воспринял её за сумасшедшую.

Несколько минут он сидел, оглядывая сад в удивлённом молчании.

«Я не сумасшедшая, отец. Я – учёный. У меня прекрасная семья. Я давно живу в этом городе. Я… я…»

Кейтлин вдруг закрыла лицо руками и начала плакать, осознав, насколько безумно звучат её слова.

Вдруг она почувствовала, как священник ободряюще положил ей руку на плечо.

«Не нужно ничего объяснять или извиняться. Я вас не сужу».

Кейтлин посмотрела на МакМуллена заплаканными глазами.

«Вы мне верите? Вы думаете, это возможно? Думаете, что вампиры существуют?»

Священник вздохнул и отвёл взгляд.

«Это сложно, – сказал он. – У католической церкви большой опыт общения с паранормальными явлениями. Спустя века некоторые положения были отвергнуты, как абсурдные, другие были приняты. Официальная позиция церкви сейчас где-то посередине. Изгнание дьявола – это привычная практика, но когда речь идёт о… других сверхестесвенных формах… грань очень тонкая».

«Но во что верите вы?» – не унималась Кейтлин.

Священник молча посмотрел на сад.

«Странно, что вы задаёте мне этот вопрос, потому что я защищал докторскую диссертацию на тему связи паранормального и церкви. Я отлично знаю историю этих отношений с научной стороны. Если вы обратитесь к литературе и записям, то увидите поразительный факт – легенда о вампирах продолжает существовать, и она существует не один и не два века, а тысячи лет. Это само по себе удивительно, но странно то, что легенды о вампирах существуют во всех культурах, во всех географических поясах, во всех языках. Даже в древние времена, во всех языках от китайского до африканских диалектах, в несвязанных друг с другом городах и странах вы найдёте письменные мифы и легенды о вампирах, а также документальные свидетельства встречи с ними. Это значительно затрудняет возможность нахождения логического объяснения».

Священник замолчал, сделав глубокий вдох.

«Ещё сложнее объяснить причины легенд. Обычно речь идёт о телах недавно похороненных людей. Тело встаёт из могилы. В большинстве случаев душа умерла не своей смертью – это было самоубийство или убийство, например, то есть душа покинула тело в большой скорби. В легендах эти души вновь возрождаются к жизни после погребения. В некоторых легендах они просто посещают свои семьи, в других – они становятся более агрессивными и жаждут крови. Кровь – объединяющий элемент всех мифов».

Священник вновь вздохнул.