Воскресшая

– Ты понимаешь, насколько это опасно? – я пристально смотрела в его светлые глаза. Пыталась обнаружить в полном яростного рвения взгляде проблески здравомыслия. – А вдруг у тебя ничего не выйдет? Грейс! Тебя могут убить на подступах к покоям королевы-матери!

– Откажусь от единственного шанса – ты сама мне этого не простишь, – уши парня шевельнулись под плотным пологом черных волос. – Со временем ты начнешь меня упрекать в трусости, как младшего брата Чарли. И это при условии, что нас не найдут враги. В родном мире мне проще затеряться в лесах. Там намного больше ифери, чем на твоей планете. Здесь их на счет и все с опознавательными маячками. Поняла разницу? Мой отец осмелился действовать открыто. Я буду осторожнее и постараюсь не повторять его ошибок.

– Я буду переживать за тебя. Как болельщица за спортсмена.

– Просто верь в меня. И жди с любовью. Она укрепит мою решимость и поможет вернуться живым.

– Конечно, я буду ждать тебя. И скучать по тебе. Мы очень разные и знакомы всего несколько дней. Но мне кажется, что я знаю тебя всю жизнь. Именно тебя, а не Чарли, хотя вы похоже не только внешне. Я не скажу точно, влияют ли так его воспоминания, или у тебя изначально был похожий характер. Просто прикидываю, что если бы Чарли оказался на твоем месте, он бы тоже выбрал риск и попросил бы меня ждать его с любовью. Все это кажется диким и странным. Видишь, я сама путаюсь и не могу разобраться, что к чему и кто есть кто.

– Я – это я. А ты – это ты. Больше сейчас нам ничего не надо знать. Давай посвятим несколько минут друг другу. И у меня есть просьба. Пожалуйста, Эмбер, исполни ее в благодарность за мой маленький приятный сюрприз. Один прощальный поцелуй на удачу. По человеческой традиции. Это все, о чем я прошу.

– И больше никаких приставаний?

– Даю честное слово, – Грейсон встал передо мной на колени.

– Хорошо. Договорились, – я поудобнее расположилась на мягкой траве, жалея о том, что высокие деревья растут далеко от берега и не к чему прислониться.

Не знаю, почему мне захотелось быть прижатой крепким мужским телом к твердой поверхности. Откуда взялись эти пошлые мысли? Всплыли в памяти из прочитанных в тринадцать лет эротических книжек?

Глава 24. Поцелуй на удачу

– Один поцелуй, – я подтвердила данное парню разрешение. – Не слишком долгий и страстный. Погнали?

– Да, – еле слышно шепнул Грейсон и, придержав меня под спину, скользнул горячим языком по моим призывно приоткрытым губам.

Он рывком поднял меня на ноги, и я крепко зажмурилась, чтобы избежать любых сравнений, не порождать миллионы ассоциаций. Он – это он, принц ифери. И мне совершенно незачем возвращаться в прошлое, нужно снова жить настоящим и попробовать насладиться магией момента. Я ведь на это согласилась ради спасения мира, а не просто так, по собственной прихоти.

Не успела я вздохнуть от накатившего волнения, как мои губы накрыл требовательный, властный поцелуй. Я даже замерла на миг в растерянности, потому что для меня это было непривычно и дико странно – целоваться с пришельцем. Пусть Грейсон клялся, что людям он не враг, убеждения не могли сделать его человеком. И я ощущала, как его звериная суть пробивается наружу, требуя от меня полной отдачи. С трудом я нашла в себе силы ответить ему – хоть и недостаточно смело, не вполне уверенно, но я старалась не уступать в этом жутковатом и в то же время притягательном противостоянии принца ифери и человеческой девушки.

Голова слегка закружилась, по спине пробежали мурашки, когда сильные пальцы Грейсона еще жестче почувствовались на моей талии. Парень плотнее прижал меня к себе, не позволяя даже помыслить о возможности спасения бегством. Мне пришлось уступить ему, сдаться на его милость и целовать с большей уверенностью и смелостью. Я прильнула к нему, обхватывая руками мощную гибкую шею, чувствуя, как скользят гладкие ровные волосы между моей и его кожей.

Упругие горячие губы парня доводили меня до умопомрачения, пробуждая фантазии, которые оставались для меня запретными, несмотря на пройденный рубеж совершеннолетия.

Я не находила в себе ни малейших признаков взрослого рационального мышления. Напротив, чувствовала себя сумасбродной девчонкой-подростком, по жизни готовой к самым рискованным экспериментам.

Мне не хотелось, чтобы Грейсон остановился, прервал эту сладкую пытку и отпустил меня на свободу, о которой, по идее, мне следовало мечтать. Но в его сильных и таких надежных объятиях я узнала о себе нечто новое – то, что я совершенно не стремилась вырваться на волю и сбежать от ужасного монстра. Я сама нисколько не желала отпускать принца ифери прочь от себя. Видела в нем того, кто был способен укрыть меня от всех тревог и опасностей погибающего мира, облегчить невыносимую боль, подарить долгожданный покой и утешение.