Воскресшая из пепла. Россия. Век XVII

В битве под Желтыми Водами украинские войска искусно применили сложный тактический маневр — охват противника с флангов и выход в его тыл, что позволило одержать блестящую победу. После победы у Желтых Вод украинское освободительное войско предприняло стремительный марш к Корсуню против главных сил польско-шляхетской армии, которая ожидала там направлявшиеся к ней подкрепления.

Противник занимал сильную позицию, очень удобную для ведения оборонительного боя. Внимательно оценив обстановку, Богдан Хмельницкий решил заставить противника оставить эту позицию, а затем атаковать его и уничтожить.

Демонстративными маневрами Хмельницкий внушил полякам мысль, что атака будет производиться с фронта, и создал видимость огромного численного превосходства украинского войска.

Одновременно Хмельницкий приказал шеститысячному отряду под командованием своего верного сподвижника полковника Максима Кривоноса выйти на пути вероятного отхода шляхетского войска и устроить засаду в Гороховой Дубраве (Крутой Балке), находившейся в 15 км к северо-западу от Корсуня.

В это время мужественный подвиг совершил украинский крестьянин Никита Галаган. Он был послан под видом перебежчика в лагерь противника и имел задание сообщить шляхетскому командованию ложные сведения о якобы огромной численности украинского войска и скором прибытии к ним крымского хана с несметной ордою. Никита Балаган успешно выполнил это задание. Польские паны, подозревая в нем разведчика украинского войска, подвергли его страшным пыткам. Но Никита Галаган не изменил своему народу и под страшными муками подтвердил все свои ранее данные показания.

Противник был введен в заблуждение об истинных силах и намерениях украинского войска и решил, не принимая боя, отступить. Польско-шляхетские войска оставили укрепленный лагерь и двинулись на Богуслав. 16 мая они достигли Гороховой Дубравы, где были атакованы с фронта засадным отрядом Кривоноса, а с тыла — главными силами украинского войска под командованием Хмельницкого. В результате ожесточенного сражения противник был окружен и полностью разгромлен. Лишь незначительному отряду польской шляхты удалось прорвать кольцо окружения и спастись бегством. Оба гетмана польской шляхетской армии, Н. Потоцкий и М. Калиновский, были взяты в плен.

Выдающиеся победы украинского войска при Желтых Водах и под Корсуном были одержаны благодаря героизму и исключительной самоотверженности крестьян и казаков. Эти победы воодушевляли украинский народ, способствовали дальнейшему развертыванию народно-освободительной борьбы. К войску Богдана Хмельницкого присоединялись угнетенное крестьянство и жители городов. Народная война разгоралась все сильнее и сильнее. Она охватила почти всю Украину.

Из числа украинских крестьян, горожан и казаков Богдан Хмельницкий формировал вооруженные отряды, которые успешно действовали на территории, находившейся еще под властью польских панов. Особенно прославились казацко-крестьянские отряды под командованием выдающихся сподвижников Богдана Хмельницкого — Максима Кривоноса, Данилы Нечая, Ивана Богуна.

Под влиянием национально-освободительного движения на Украине вспыхнули крестьянские восстания в Белоруссии. Братский белорусский народ брался за оружие, чтобы совместно с украинским народом бороться против гнета польских и литовских феодалов за воссоединение с Российским государством. В Белоруссии формировались вооруженные отряды из крестьян и городских низов. К осени 1648 г. почти вся Белоруссия находилась в огне освободительной борьбы.

Вооруженная борьба украинского и белорусского народов встретила горячее сочувствие и поддержку со стороны трудящегося населения Польши, которое также испытывало жестокий гнет феодальных порядков. В ряде районов Польши начались крестьянские выступления, ослаблявшие польское феодальное государство.

Разгром польско-шляхетского войска под Желтыми Водами и Корсунем, дальнейшее развертывание народно-освободительной войны на Украине вызвали большое смятение среди польских панов. «Мы теперь имеем дело, — писал тогда брацлавский воевода А. Кисель, — не с тою давнею Русью (то есть Украиной), которая с луками и рогатинами вступала в бой, а с грозным, вооруженным огнестрельным оружием войском, которое мы должны считать в таком количестве, что против одного кого-нибудь из нас явится тысяча крестьян с ружьями». В Варшаве был срочно созван сейм для обсуждения создавшегося положения и принятия мер к подавлению народного восстания на Украине. Сейм решил послать против восставших новое войско численностью 40 тыс. человек (из них 8 тыс. немецких наемников) во главе с магнатами Д. Заславским, А. Конецпольским.