Восьмая степень свободы. Книга 3. В кармане у Бога

– Мы выходим завтра. Прежде, чем мы отправимся в каньон, я хочу, чтобы вы знали: независимо от того, доберетесь вы до дома или нет, – в этом месте он остановился на мгновение, – я выполню свое обещание, которое я давал каждому из вас. Если это не смогу сделать я, за меня это сделает мой партнер. Каждый получит то, о чем мы договаривались еще до начала экспедиции, и это также касается человека, которого с нами нет – Майка Фостера. Свое вознаграждение получите вы или ваши близкие, – он обвел взглядом свой отряд. – Я уже сделал соответствующие распоряжения. На ваш счет будет переведена очень солидная сумма денег. Вы не будете ни в чем знать нужды и сможете потратить эти деньги по своему усмотрению.

В отряде наступило глубокое молчание. Каждый переваривал эту новость по-своему. Тишина затягивалась, и Ноэлу даже стало немного неловко.

– Подозреваю, что не у каждого в отряде была цель заработать на этой экспедиции, – добавил Закари. – Пусть эти деньги, в таком случае, будут приятным дополнением к другим вашим целям и планам. И потом, есть много способов, как эффективно или не очень избавиться от целого состояния, если деньги вас не интересуют. Тут каждый будет решать сам, – Зак сделал еще одну паузу. – Это моя благодарность за ваше участие в моем плане.

– Это здорово, – вдруг произнес Денис с просветлевшим лицом. – На ранчо хватит?

– Хватит, хватит, – рассеянно буркнул Ноэл. Потом встрепенулся:

– Так ты хочешь стать землевладельцем? – с удивлением спросил он. – А как же твое презрение к богатству?

– Я построю там отель, – довольным голосом продолжать вещать Денис.

Вся группа уставилась на него так, будто он признался, что поет в опере.

– Ты? Отель? – с недоверием переспросила Сара. – Охренел, что ли?

– И ранчо! Ага! – продолжал мечтать Денис.

– Зачем? – мягко спросила его Мвита. Ноэл обратил внимание на эту интонацию и выражение лица девушки. Ему показалось, что она слегка улыбается, как будто она знала, какой услышит ответ. И он ей заранее нравился. Хотя вряд ли это было так – Денис никогда ни с кем не делился своими планами на этот счет. Скорее всего, Мвита просто верила в то, что их «безнадежный» инженер просто не в силах иметь недостойные цели, и поэтому с улыбкой ожидала услышать что-то хорошее.

Ободренный ее улыбкой, Тихомиров решился выдать свою сокровенную мечту.

– Для кошек, – просто ответил он. – Привезу всех бездомных кошек, каких найду. Поселю всех там, со всего света, ну, или сколько влезет. Найму людей, которые за ними будут присматривать…

Он обвел глазами своих изумленных соратников. Почему-то Денису сразу все поверили. На лицах Ноэла и Матиаса он отчетливо видел изумление, граничащее с жалостью. Сара улыбалась, а глаза Мвиты излучали столько тепла, что Денису стало даже неловко. Лицо Ченга было абсолютно непроницаемым, впрочем, как обычно – китаец отлично скрывал свои эмоции.

– Хм… ну, это твое дело, – прочистил горло Закари. – А почему кошек?

– Ну, они такие… забавные, очень ласковые, – пояснил инженер. – Я люблю кошек.

– А я думала, ты любишь собак, – немного осипшим голосом проговорила Сара. У нее странно блестели глаза.

– Собак тоже люблю, но кошек больше. Лисичка не в счет, – быстро поправился он. – Она особенная.

– Никто не спорит с этим, – согласилась Сара. – Она всем нам спасла жизнь, когда обнаружила бандитов. Так что мы ей все признательны и тоже любим ее.

В глазах Сары плескались невыплаканные слезы нежности. Она смутилась и отвернулась в сторону. Ноэл смотрел на девушку, не в силах оторвать взгляд, настолько трогательно она выглядела в этот момент. Зак сам был готов разрыдаться от нахлынувших на него эмоций.

– А я смогу основать еще один фонд, – чтобы разрядить момент, произнесла Мвита. – У меня уже давно есть план, и теперь я смогу его осуществить. Благодаря вам, мистер Ноэл, – обернулась она к Заку.

– Благородные люди имеют благородные цели, – улыбнулся Ноэл. – Я буду рад, если ваш план осуществится, мисс Ндомо.

– Мвита, – поправила по привычке она.

– Мвита, – по привычке улыбнулся Ноэл.

– А я уеду из Китая, и открою свой бизнес, – вдруг произнес Ченг.

– Какой? – полюбопытствовал Денис.

– Это коммерческая тайна, – важно заявил китаец.

– Правильный подход, Ченг, – похвалил его Матиас. – Я, пожалуй, тоже открою более спокойный бизнес. И тоже, пожалуй, перееду из Бразилии, – добавил он с небольшой усмешкой, так, что нельзя было понять – говорит он это серьезно или шутит, чтобы просто поддержать разговор.

На этих словах Ноэл вскинул глаза и внимательно посмотрел на Рика. На его лице явственно читалось сомнение, но вслух он ничего Матиасу не сказал.

– Слушайте, мы так никогда спать не уйдем, если будем слушать все планы. Может, отправимся на отдых? – предложила Сара.