Восьмая степень свободы

Впрочем, ему такая ситуация до поры была даже на руку – в мутной воде проще проворачивать сомнительные дела. Но сейчас вся обстановка в Олинде наглядно демонстрировала неуклонное падение уровня жизни на континенте. Когда Закари начинал свои дела в Бразилии, тут было еще не столь безнадежно, как сейчас. Для такого проницательного человека, как Ноэл, становилось очевидно, что если дела будут идти в том же направлении, то весь бизнес с Бразилией надо будет прекращать. Здесь становилось небезопасно даже для него.

Рона он увидел не сразу, отвлекшись на боевиков. Партнер Закари – невысокий полноватый мужчина средних лет – имел странную особенность: он совершенно неслышно передвигался. Иногда казалось, что он просто возникал из ниоткуда. Вот и сейчас Густаво неожиданно оказался буквально в паре метров от Зака, когда тот, наконец, его увидел.

– Господи, Рон ты меня когда-нибудь напугаешь до смерти! – воскликнул Закари.

– Тогда это будет последний день моей жизни, – отшутился Рон, – ведь напугавшись, ты выстрелишь. А выстрелив – ты не промахнешься! – заулыбался вновь прибывший. – Ты ведь первоклассный стрелок, и мне стоит специально громко топать, идя на встречу с тобой!

Мужчины пожали друг другу руки и обнялись.

– Прости, Зак, я опоздал. Решал кое-какие незапланированные дела. Приехал, как только освободился, – извинился Рои.

– Пустяки, о чем речь, – Закари примирительно поднял обе руки вверх. – Надеюсь, решил?

– Хотелось бы верить, что да.

В этом момент шумная компания за столом в очередной раз заспорила и уже всерьез схватилась за оружие. Посетители в испуге начали покидать заведение – кому охота схватить пулю, попав под горячую руку боевиков?

– Сколько меня тут не было, года три?

– Да, после того, как ты почти отошел от наших дел, как раз три года и прошло. Мы виделись последний раз во время совместной операции с «Ягуарами каатинга», – оба приятеля мысленно вернулись в те времена. – Слава богу, нашей с тобой вины, что их перестреляли, нет, – выказал свое мнение Густаво. Закари в ответ согласно кивнул головой.

– Я смотрю, у вас все по-прежнему, – кивнул Закари в сторону дерущихся бандитов.

Помолчав с полминуты, Рои ответил:

– Увы, тут многое изменилось. Но только в худшую сторону. Сейчас в Олинде стало гораздо опаснее, чем когда-либо.

Мужчины опять замолкли, наблюдая за разворачивающейся перед ними дракой.

– Хочу пригласить тебя на базу, – предложил Рои. – У меня есть несколько неплохих кандидатур на примете, и мы сможем обсудить все вопросы в спокойной обстановке.

– Нисколько не возражаю против того, чтобы оказаться в безопасном месте, – согласился Закари. – Только прихватим Макса, он остался в машине снаружи.

Глава 15

Уже по дороге на базу Закари слушал рассказ Густаво и мрачнел с каждой минутой. По словам Рона, в Олинде обстановка была взрывоопасной. В городе делили сферы влияния две бандитские группировки. Самая сильная и известная – «Армия Урубу», взявшая свое название от местных грифов-падальщиков.

– Ты же знаешь, Зак, долгое время у «грифов» вообще не было конкурентов в городе – банда существовала тут лет пятьдесят и прекрасно управлялась со своими проблемами, конкурентами и полюбовно ладила с остатками правительства.

– Еще бы, как не знать, мы ведь пересекались с ними по вопросам поставок оружия. Впрочем, поскольку наркотиками я не занимаюсь, а их основной интерес лежит именно в этой плоскости, то близко познакомиться чести я не удостоился.

– И слава богу! – воскликнул Густаво. – Сейчас все, кто с ними имел дела, находятся под ударом.

– Вот как? – удивился Закари. – И с чего бы это?

– Пару лет назад в Пернамбуку и соседних штатах стала набирать силу воинствующая секта «Сыновья Вера Крус» – Сыновья Истинного Креста.

По словам Рона, группировку отличал высокий уровень дисциплины, фанатичность и редкостная жестокость. Происхождения банды никто не знал, поначалу они выдавали себя проповедниками, вели службы и духовные беседы с запуганным местным населением, и Урубу попросту просмотрела момент, когда Сыновья встали на ноги и, благодаря поддержке местного населения, приобрели значительное влияние, в частности – в Олинде.

– Ну, и что плохого они сделали? Вроде проповедники… – поинтересовался Закари.

– Сначала стали пропадать бойцы «грифов» – незаметно, один за другим, затем участились налеты на их плантации, начал пропадать товар, перехватывались покупатели, пострадал наркотрафик, а этого Урубу допустить никак не могли. Начались поиски, и вот тут-то Сыновья проявили себя в полной мере – они договорились о встрече с верхушкой Урубу и на этой встрече перестреляли почти все руководство конкурентов. Затем они отрезали убитым головы и отправили их семьям. С тех пор в регионе идет жестокая война между группировками.

– И как ты выкручиваешься в этой ситуации?

– Отстегиваю деньги обеим группировкам и обеим продаю оружие – другого выхода у меня нет. Но зато каждая думает, что я поддерживаю именно их.

– Так ты на мели?