Восьмая степень свободы

– Нет, друг мой, – быстро возразил Густаво, грустно усмехнувшись. – Нашего брата столько полегло в этих разборках, что, можно сказать, я остался почти без конкурентов. Только успеваю проводить поставки – оружие нужно и тем, и другим.

– Не боишься, что узнают?

– Не особо, – пожал плечами Рои. – Я так понимаю, что пока держу рот на замке, то такая ситуация устраивает всех. Думаю, мое оружие им нужнее, чем моя жизнь.

– А… Хм… Если… – начал было Зак.

– А если ситуация изменится, у меня подготовлены пути отхода, – усмехнулся Густаво. – Но спасибо, что поинтересовался! – оглянулся он на Закари.

– Надо же такому случиться, что единственное место, через которое я могу попасть в Бразилию – это Пернамбуку, и именно тут сейчас особенно опасно! – с негодованием воскликнул Закари. – Это издевательство!

Последние слова Зака утонули в грохоте взрыва – машина вильнула с дороги и зарылась носом в чахлых кустах у дороги. Взрыв прогремел недалеко перед машиной и предназначался не им – современные средства наведения практически исключали ошибку выстрела. В этом месте дорога резко поворачивала, огибая небольшой каменный пригорок, и начинала идти резко под уклон. Мужчины покатились из автомобиля в дорожную канаву, а затем оттуда – в сторону пригорка. Укрывшись наверху за камнями, они подобрались к краю пригорка с противоположной стороны и стали наблюдать за перестрелкой.

Перед их глазами как на ладони разворачивалось кровавое побоище – Зак насчитал на дороге пять недвижимых тел, а по обе стороны дороги залегло еще, как минимум человека четыре, судя по залпам выстрелов. На дороге красовалась развороченная дымящаяся машина, от которой валил черный дым. Неподалеку виднелся еще один автомобиль, похоже, целый, но без людей внутри.

– Вот тебе очередная иллюстрация к моему рассказу – мы стали свидетелями обычной бандитской стычки. Скорее всего, одни бандиты отбирают что-то у других. Или просто убивают друг друга, не знаю, – веселым и злым голосом сообщил новость Густаво.

– Что будем делать, шеф? Наша машина на ходу, можем убраться, пока целы, – предложил Макс.

– Так и сделаем, – ответил за него Рон. – Черт! Теперь придется возвращаться в Олинду!

Тем временем обе враждующие стороны, видимо, потерпели значительный урон. Выстрелы поредели, вдоль одной из обочин дороги наметилось движение, пара фигурок устремилась к уцелевшему автомобилю. Фигурки скользнули в машину и рванули с места перестрелки вниз по дороге. Видимо, убегающие все-таки перестреляли своих конкурентов, потому что им вслед не грянуло ни одного выстрела.

– А может, и не придется, – произнес Рон.

– Ты про что? – не понял Зак.

– Не придется возвращаться, – пояснил свою мысль Густаво. – Смотри, похоже, дорога свободная, нам только надо подбитый автомобиль немного сдвинуть, и мы проедем.

– Стоит ли? – все еще сомневаясь, произнес Закари.

– Давайте, пошевеливайтесь, пока полиция не приехала, – скомандовал Густаво своим попутчикам.

Они вернулись в машину и аккуратно обогнули пригорок – перед глазами встала картина боя. Дорогу перегораживал развернутый боком автомобиль, из которого тянулся в небо дым. Передок машины был сильно изуродован, передние двери открыты, внутри салона было, похоже, пусто. Рядом с машиной валялось несколько мертвых тел.

– Макс, просканируй местность, – распорядился Закари. Еще не хватало, чтобы их подстрелил какой-нибудь затаившийся стрелок.

Макс уже внимательно изучал экран прибора. Через несколько секунд он сообщил тревожным голосом:

– В машине есть живой человек, все остальные убиты. Ни дронов, ни каких-либо других следящих приборов поблизости нет.

– Вооружен?

– Не похоже, он вроде лежит. Оружия не вижу. Шеф, я пройду, посмотрю, что там, и сообщу вам, – вызвался Макс.

Макс осторожно приблизился к изуродованному автомобилю, заглянул внутрь. Затем он осмотрелся и кивнул своим спутникам. Мужчины выбрались из своей машины и подошли к Максу. Внутри салона на заднем сиденье лежал мужчина. Похоже, он был без сознания.

– Давайте для начала освободим себе дорогу, а потом будем решать, что делать дальше, – предложил Зак.

– То есть ты предлагаешь взять с собой недостреленного бандита? Не знал, что ты такой человеколюбивый, – мрачно пошутил Рон.

– Я – мизантроп, и тебе это прекрасно известно, – отозвался Зак. – Но я думаю, а вдруг мы сможем извлечь выгоду из его спасения? А избавиться от него мы всегда успеем, – беззаботным голосом объяснил свою позицию Ноэл.

Он говорил таким тоном, как будто речь шла не о человеке, а о пачке сигарет. Впрочем, жалеть недобитого бандита никто из спутников Ноэла и не собирался. Но его идея показалась обоим резонной, поэтому с Закари никто спорить не стал.

Мужчины столкнули машину на обочину, извлекли из салона лежащего человека – он то ли был ранен, то ли находился в обмороке – и положили его в свой автомобиль. Макс обошел всех убитых, проверив их состояние.

– Ну что? – спросил Закари вернувшегося Макса.

– Мертвее не бывает, – коротко бросил тот, забираясь в автомобиль. – Сколько до вашей базы, мистер Густаво? – обратился он с вопросом к бразильцу.