Восьмое правило дворянина

Разговор вышел долгим, напряженным и весьма противоречивым… Поначалу все придерживались одной точки зрения — похоже у герцога немного съехала крыша и это было так же очевидно, как и то, что вода мокрая. Во всяком случае, на первый взгляд.

Но чем дольше они об этом разговаривали, тем все больше у них появлялось сомнений и вопросов. Оказывается, если вдуматься как следует и не пороть горячку, то, может быть, им не стоит спешить с выводами?

Нет, ну в самом деле. Они знали герцога уже на протяжении многих лет и все эти годы он проявлял себя исключительно как благоразумный человек. Холодный, расчетливый, дерзкий, наглый… Последнее, что он мог сделать, это какой-нибудь глупый поступок. С этим были согласны все трое.

Кроме того, Кирилл Романович всегда обладал хорошей интуицией и умел видеть ситуацию на несколько шагов вперед. В его жизни не раз возникали скверные ситуации. Не такие, как сейчас, конечно, однако бывали, и это тоже факт, с которым никто не спорил. Со всеми проблемами он всегда отлично справлялся.

Лишь одно обстоятельство на этот раз играло сильно против человека, которого они любили — уж слишком сложные времена настали сейчас, а годы не укрепляли его все то время, пока он жил сытой и спокойной жизнью, это ведь ясно… Так что, фактор старости мог сыграть свою роль…

Ну и потом эти странности… Ужасный шрам через всю руку, который появился у него после того, как он исчез на несколько дней… Где был, спрашивается? Загадка, на которую он так и не дал ответа… Лишь его странная улыбка…

Деньги, которые герцог вывел с разных семейных счетов… Причем большие деньги! Где они? Снова загадка и очередная странная улыбка вместо ответа…

Однако одного нельзя было отрицать — Болотов ожил! Вот этот факт говорил о многом. Быть может, он и в самом деле нашел выход из затяжного кризиса, в котором оказалась семья, и просто не хочет говорить им об этом раньше времени, чтобы не спугнуть удачу?

Ну а почему нет, в конце концов герцог всегда был достаточно скрытен и терпеть не мог трепать языком попусту, а уж в таком деле точно ничего не стал бы говорить…

После долгих и тяжких размышлений пришли к следующему: дать Кириллу Романовичу немного времени. Если он не сделает еще чего-нибудь подобного, типа очередного перевода неизвестно кому, то посмотреть чем дело кончится.

Это было вполне логично. Хуже все равно уже не будет — самые лакомые куски от их бизнеса давным-давно откусили, а на то, что осталось, никто зариться не станет.

Как буйно помешанный герцог себя не ведет, а значит угрозы для них не представляет… Самое главное, чтобы себя калечить перестал…

Ну и самое главное. Если выяснится, что Болотов и в самом деле спятил, это будет очень сильный удар по бизнесу и вообще роду. Можно сказать, последний гвоздь в крышку гроба семьи. Отдавать его в клинику — дело серьезное и ответственное, слишком дорого обойтись может. Так что, если уж и идти на этот шаг, то лишь в самом крайнем случае. Когда иного выхода у них просто не останется.

Единственным человеком из рода Болотовых, кто был абсолютно уверен в собственной трезвости рассудка, был сам Кирилл Романович. Он считал себя настолько нормальным, насколько вообще может быть нормальным человек в принципе.

Никогда ему не было так хорошо, как в последние дни. Герцог прекрасно себя чувствовал, отлично спал, у него было хорошее настроение, вот только слишком долго тянулось время.

Ему хотелось поскорее стать членом Ордена Багрового Трилистника, но для этого нужно было оплатить третью часть виры — плотью. Он был готов, а вот с ним никто не связывался…

Лишь на пятый день после того, как он вернулся с острова Пасхи, во сне было получено указание оплатить последнюю часть.

На этот раз это нужно было сделать в полночь следующего дня, находясь здесь, где он сейчас… Камень, на который он должен будет положить фалангу левого мизинца, он нашел… Инструменты разложены… Место для плоти покажет Луна… Так ему было сказано, а значит осталось лишь немного подождать…

Герцог поднял голову вверх и на всякий случай еще раз посмотрел, что Луна по-прежнему на небе и облака ее не затянули. Нет, все было в норме. Вот она висит. Огромная, яркая, как лампа.

Кусок белоснежной ткани на камне, ну и все приготовленное для оплаты третьей части его виры. Вот поблескивает холодный металл медицинской стали приготовленного им скальпеля… Небольшой кусочек доски для опоры…

Переливающийся светло-желтым светом небольшой овальный шар размером с персик — этот артефакт остановит кровь и залечит его рану после того, как он погрузит внутрь него поврежденный палец… Во всяком случае, целители обещали ему, что произойдет именно так.

В этот раз не нужно было сидеть до рассвета, поэтому ожидание не затянулось надолго. С учетом того, что Кирилл Романович оказался здесь около десяти вечера, пара часов пролетела сравнительно быстро. Он как раз успел настроиться на то, что ему предстоит сделать.