Восьмой ангел

Но прекрасно выстроенная PR-стратегия не единственное, что отличало президентессу. За ее решительными словами стояли реальные дела и великие достижения. Пентхауз отдыхал по масштабу и объему реализуемых Адом земных проектов. Идея «утечки» наукоемких технологий, подстегнувших земной научно-технический прогресс, вернулась сторицей миллиардами. Как и предсказывала президентесса, человек, освобожденный от естественной борьбы за выживание, стал ублажать не душу, а тело, и грешить во сто крат более.

Законодательную основу получила пятисотлетняя реформа рабфаков. Теперь любая душонка имела возможность выбраться из общего котла и стать гражданином Андеграунда, по крайней мере, так это было закреплено на негоримом пергаменте. Мощный импульс развития получила наука, особенно генетика и магитехнология. Взлетели финансовые показатели прироста и обогащения. Нижний мир переживал экономический техногенный бум. И как-то незаметно отступила тень патриархата Рая, так портящая жизнь в Аду. Всем было хорошо, все веселились и радовались, кроме… самой Президент-демонессы.

Вот уже несколько дней президентессу не радовал даже любимый Квадратный кабинет. А полюбоваться было чему. При оформлении интерьера главного кабинета государства новоиспеченная госпожа Президент-демонесса решила отказаться от традиционной Death-классики, склонившись в сторону ар деко. Поначалу это даже несколько поколебало ее устойчивость на посту, поскольку затрагивала сами основы основ традиций Андеграунда.

Но первый шок после всегосударственной трансляции обновленного Квадратного кабинета сменился восторгом признания ее правоты. Стиль кабинета оставался неизменным более трех тысяч лет. Конечно, периодически в нем подновляли расшатавшиеся табуреты-душегубы, обветшавшие от времени и бесконечных шаркающих конечностей покаянные коврики, проклятущие думки, еще пару раз чинили и модернизировали пыточное кресло[36]. Традиционный Квадратный кабинет внушал страх всем жителям Нижнего мира, и строгая, аскетичная, красная с черным гамма интерьера только увеличивала этот ужас. Новый антураж кабинета, выполненный в черно-фиолетовых тонах с замысловатой, но стильно элегантной обстановкой, произвел фурор: он вызывал восторг и желание бесконечного поклонения его хозяйке.

Комментарии Президент-демонессы по поводу своего нового рабочего места свелись к следующему:

Мне было бы неуютно в прежних условиях заботиться о процветании своего демоноса, а это, как вы знаете, кредо моей политической платформы.

Но сейчас настроение фурии все больше овладевало Лирией, и она ничего не могла с собой поделать. Нет, руки не опускались, наоборот, поднимались, в диком желании сотворить заклятие Смерча и снести напрочь к Горбатому с Рогатым все так любовно выстроенное и выстраданное за срок своего правления.

Я же им нужна, они без меня… они же деградируют… в зомби! – Лирия в сердцах швырнула бокал с гемоглобинизированной кровью об видеостену, где транслировалось ее последнее выступление на заседании Андсената. Вслед разбивающейся вдребезги посуде было отправлено заклятие Склеивания. Растекающиеся красные струйки змейками устремились обратно в емкость, и демонесса жестом вернула бокал на место. Эту процедуру она повторила уже не меньше пяти раз, заканчивая ею вырывающиеся вслух тирады в адрес крючкотворцев-законоведов, тупого демоноса, своего пассивного капитулирующего аппарата, и всего Андеграунда в целом.

Конечно, Лирия прекрасно понимала, что без команды преданных спецов, магов и демонов, она никогда бы не смогла ни достичь политических высот, ни сделать даже малую толику благ для управляемой державы. Но, черт возьми, сколотила то их она! Не только они ее сделали, но и она – их! И это еще вопрос, кто кого! И вообще, в глазах толпы ее заслуги и достижения, это только она сама, без штата подручных и консультантов. Кому интересны какие-то Дрозофила и Мундель[37], открывшие гены магической наследственности, или Александр Свободолюбивый[38], написавший душевой законопроект. Все они работали, вдохновляемые и управляемые ею. И вот теперь ей осталось меньше года. Как быстро пролетел срок. Век пролетел как падающая звезда. Она, женщина в расцвете сил, полная амбиций и честолюбия останется не у дел. Она, привыкшая к поклонению, к немедленному исполнению любых прихотей, будет вынуждена удовлетворится государственной пенсией в несколько тысяч душ и замком с челядью, бесов в триста? Где же справедливость?

Думай, дорогуша, думай! Только этим ты сильнее их. Только это не даст тебе пропасть и с помпой, торжественно отправится на пенсию, стукнула президентесса кулаком по спинке: Я за власть боролась долго и ее просто так не отдам!