Восьмой зверь

Джейн пришлось нести на руках - она очнулась, но еле держалась, чтобы не свалиться вновь от усталости. Капитан лично показал нашу каюту, сопроводив до дверей. Довольно большое, по корабельным меркам, помещение - три на три метра - пахло свежим деревом и смолой. Постелями служили широкие сундуки, поставленные тремя линиями, белье и одеяла нашлись в них же. В четыре руки расстелив для Джейн постель, оставили ее отдыхать в одиночестве. Я поднялся на мостик - распорядиться об отбытии, вслед за мной направилась Тина - ей было страшно оставаться одной.

Перед отплытием предстояло решить самый главный вопрос - а куда, собственно, идти? Если раньше я бы предпочел маршрут домой к Джейн, с пересадкой у ближнего порта, то сейчас эта идея показалась ненадежной - не с такими врагами, во всяком случае. Любая идея 'найти тихое место' сталкивалась с основным достоинством и недостатком современного мира - телеграфом. А раз отсидеться где-то тихо не получится - можно попутешествовать. Благо, есть одно местечко, которое так хочется посетить - я достал из потайного кармана копию письма Шона Моргана и внимательно вчитался в абзац с упоминанием 'аварийного корабля' с настоятельной рекомендацией его отыскать. Так почему бы нет? Времени и денег достаточно.

- Позволено ли мне будет задать личный вопрос? - Дождавшись, пока Тина отойдет подальше, подкрался ко мне капитан.

- Слушаю.

- С вами две дамы, и дабы избежать трагического непонимания, и избежать непростительных фривольностей в поведении с вашей пассией. К кому я могу…обратиться словами любви?

- К боцману.

- Понял, - с долей зависти вздохнул капитан, с любопытством заглядывая мне за плечо.

Вряд ли он знал древний язык, и уж тем более маловероятно, что умел бегло на нем читать - потому я не стал убирать листок.

- Карта клада? Осмелюсь заметить, что на берегу работает целая гильдия художников, производящих самые настоящие карты, от древних руин до кладов богатого дядюшки. А еще одна гильдия поставляет к таким картам гениальных актеров, что расскажут вам подходящую историю…

- Завещание. От дальнего родственника. - Пресек я его догадки.

- Тогда это меняет дело.

- А вот кстати. - В самом деле, зачем мне самому изучать карты, если под рукой самый настоящий знаток прибрежной черты? - Узнаете ли вы место…

Я продиктовал описания примерного местоположения древнего корабля, обозначив самые крупные ориентиры - вроде крупной скалы и речки, стекающей с гор.

- Клык зверя, если не ошибаюсь, - уверенно ответил капитан. - Правда, пообтесался тот клык, но развилка двух рек вполне узнаваема.

- Тогда отчаливаем.

- Боюсь, с этим есть определенные сложности. Фарватер закрыт, - Указал он вверх, а затем вниз по течению, где стояли на якоре два парохода, на фок-мачтах которых гордо реяли флаги - разные, но с одинаковой волчьей головой в верхней части герба. - Да и ветра нет.

- Ветер будет, - я сформировал каскад рун с 'вентум' во главе и двумя жестами-якорями направил поток воздуха к парусам. Вот и пригодился первый курс воздушников.

Корабль резко дернуло на волнах от налетевшего потока. Я удостоился осуждающего взгляда и был на некоторое время оставлен в одиночестве - под резкие команды капитана забегали матросы, прибирая концы и расправляя паруса, пока корабль не разбило о пирс. Неловко вышло.

Оживление на корабле заметили в администрации порта - иначе не объяснить, почему от конторки, матерясь, бежал служка в грязно коричневой мантии.

- Ах, портовый сбор, - хлопнул себя по лбу капитан, пробегая мимо.

Знакомый жест - я так же делаю, когда не собираюсь платить.

- Куда, сучьи дети? - Бежал чиновник, размахивая бумагами в правой руке.

Слева от меня полыхнуло яростью пробужденного огня - Тина отреагировала на крик довольно нервно, распахнув шестиметровый огненный зонт. К счастью - на достаточном расстоянии от борта.

- Куда без моего доброго пожелания счастливого пути, - узрев такое, чиновник резко упал он на колени и изобразил радушную улыбку.

- Нет, ну к боцману, так к боцману, - поведал капитан, задержавшись ради задумчивого изучения всполохов огня, прокатывающихся по щиту.

На воде тоже оживились - над пароходами заструился дым, заработали колеса, разворачивая корабли в нашу сторону.

- К бою! - проорали с надстройки.

- Вы меня очень обяжете, если перенесете щит на левый борт. Корабль только вышел с ремонта, - куртуазно поклонившись, обратился к Тине капитан.

- Нет места беспокойству, - я аккуратно сложил листочек с копией послания в карман и демонстративно размял руки, щелкнув пальцами.

Навыки надо закреплять. На этот раз заклинание вышло увереннее и капельку быстрее - я проходил сложные моменты, точно зная, что 'так будет правильно', не опасаясь сжечь себя и близких неудачным пассом. Вновь небеса рухнули на землю, соединяя пелену облаков и водную гладь вертикальным росчерком в ореоле снежных перьев. Металлическую скорлупку парохода попросту вдавило в воду. По ушам хлопнуло отзвуком близкого взрыва.