Восьмой зверь

- Ну-ка молчи, - заерзал Томас, странно посмотрев на закрытую дверь. Он что, ее побаивается?

- Тогда не трожьте стол! Мы же взрослые люди, давайте договоримся. Вам нужны внуки? Да никаких проблем, сегодня же вечером все организуем.

- Вилли, дай мне пистолет! - Побагровел в которых раз Теннет. - Сейчас я ему организаторские способности отстрелю.

- Ня-яня!

- Да замолчи ты. Вилли, убери пистолет. Виктор, успокойся. Ник, спускайся вниз.

- Мне и тут хорошо, - натужно улыбнулся я, пытаясь устроиться на люстре поудобнее. - Да и примета плохая. Вчера вот тоже спустился вниз ,так чуть не зарезали, еле отмахался.

- Стоп, что вчера случилось? - Резко посерьезнел Баргозо.

- Думал, вы уже в курсе, раз Джейн про бинты все разболтала.

- Спускайся. - Приказал он таким голосом, что ослушаться было очень сложно. Виктор тоже как-то подтянулся и стал серьезнее. Прошлый эпизод был мгновенно забыт. - Рассказывай.

Мне дали время собраться, пока Вилли придвигал стулья к столу. Затем тщательно допросили, выпытывая мельчайшие подробности - лица, одежда, оружие, в общем, все, что я мог видеть и что не мог. К своему удивлению, стараться, чтобы вспомнить детали, совершенно не приходилось - образы сами выплывали в голове, стоило о них задуматься. И не просто смутные картины воспоминаний - а сверх четкие, максимально детализированные, будто бы вижу я их прямо сейчас. Попробовал вспомнить текст на одной из прочитанных некогда книг и с удивлением смог представить плотный, чуть желтоватый лист бумаги с черными, слегка смазанными буквами. Если это последствия ритуала, то только ради этого эффекта стоило бы его провести.

Особый интерес вызвал кинжал - его я не стал с собой брать, оттого просто нарисовал по памяти узоры на рукояти и лезвии.

- Вилли? - Обратился Томас к своему человеку, до того стоявшему рядом со столом.

Тот молча кивнул, закрыв глаза. Подтекст вопроса и ответа явно существовал, но в нас его посвящать не собирались.

- Так, с этим мы разберемся. - Выдохнул Баргозо. - Кинжал занесешь позже.

- Повезло тебе, парень, - Виктор постучал пальцем по эскизу клинка. - Очень редкая и дрянная вещица, за одно только хранение полагается колесование. Только магия академии тебя и спасла.

Помолчали, думая каждый о своем. Кинжал отдавать хоть жалко, все таки трофей, но и таскать с собой смертный приговор никакой радости. Так что все к лучшему.

- Я пошел?

- Иди, - кивнул Томас.

- Всего доброго, - коротко поклонился старикам и с явным облегчением направился на выход.

Стоя на пороге, демонстративно хлопнул себя по лбу, словно что-то забыл.

- Ник? - Обратил внимание на мое замешательство Томас. - Еще что-нибудь?

- Да. С внуками-то что решили? Мне работать в этом направлении?

И не дослушав ответ - впрочем, там скорее ревели раненным бизоном, а не отвечали - в отличном настроении выскользнул из здания.

***

Порою, самые обыденные вещи могут вызывать совершенно разные эмоции у людей. Казалось бы, что может быть привычный для жителя города на реке в виде спокойной водной глади поздним вечером. Особенно, когда речная гладь еще не приобрела золотистый узор от заходящего солнца, не отражает лунную дорожку, а вовсе даже тускло смотрится, отражая хмурое вечернее небо над собой.

В небольшой компании из пяти человек, разместившейся на заброшенном причале чуть ниже порта, было свое мнение на этот счет. На деревянном дощатом помосте, нависавшем над водой, с довольно философским видом смотрел на реку господин в возрасте, разместившись на довольно простеньком кресле и укрывшись пледом. В паре метров, сидел другой человек, рассматривающий спокойную гладь с несдерживаемым ужасом, то и дело прорывавшимся несвязным бурчанием и криком - рот его был закрыт кляпом, руки связаны спереди, а ноги пребывали в деревянной кадке с цементом. Позади них стояли три господина, так же весьма различно относившихся к обстановке - если один из них внимательно оглядывал берега, а второй то и дело проверял раствор в кадке на прочность, то третьего откровенно трясло, как бы он не пытался скрыть свое волнение.

- Вот скажи мне, Вельти, что тебе спокойно не жилось? - Старик спросил своего соседа, дождался невнятного мычания и продолжил. - Говоришь, ни в чем не виноват? И даже деньги воровал умеренно?

Скованный господин энергично закивал.

- Травкой в заведении не торговал? Своим людям не устраивал выигрышные серии за счет заведения? - Задумчиво продолжил он и словно прислушался к очередному яростному мычанию.

- Образец добродетели, не иначе, так и хочется простить. - Вздохнул старик, посмотрел на другой берег и куда тише произнес. - Но кто тебе, идиоту, внушил, что можно поднимать руку на мою семью невозбранно? Кто позволил натравлять моих же людей, с моим оружием на моего сына?

Человек в кресле с пледом не дождался никакой реакции и интересом посмотрел на затихшего подчиненного - тот просто молча смотрел на него взглядом, полным понимания, ужаса и тоски.

- Тони?

- Застыло, господин Баргозо. - Ответил один из крепышей.