Воспарить к небесам

Я не восприняла это спокойно и легкомысленно. Одна только мысль о потере Робин причиняла боль, и я ненавидела это. Мы с Робин были подругами в течение многих лет. Мы познакомились на вечеринке, когда Конрад стал вести практику с ее мужем. Она была красивой и веселой, и она любила моих детей так же, как я любила ее детей. Мы много времени проводили вместе. Мы делились друг с другом всем. Полностью доверяли друг другу. За сорок семь лет она была единственной женщиной, ставшей мне сестрой, в которой я всегда нуждалась.

Последние годы остальные мои друзья сторонились меня, поскольку мои случайные акты стервозности продолжались (и продолжались), так что Робин была единственной, кто у меня остался.

Но ее муж ушел от нее на два года раньше моего, и не ради медсестры, а ради инструктора по пилатесу. Таким образом, Робин довела свои акты стервозности до искусства, поскольку оттачивала навыки задолго до того, как я вошла в игру.

Она была моим наставником, очень хорошим, и мы продолжали наши махинации, делая это с ликованием, которое, как я только недавно поняла, скрывало наше отчаяние.

Она все еще пребывала там, и жила своей горечью, в то же время, подстегивая мою, ни на миллиметр не приближаясь к тому месту в своей жизни, где она задумалась бы об этом, прошла мимо и вернула свою жизнь.

Но чтобы спасти свою семью, я должна была сделать именно это. И для этого мне пришлось оборвать с ней все (почти) связи.

Чтобы начать все заново.

Так что звонок мог быть только от мамы, что-то такое, что выходило бы за рамки ее обычного образа действий.

Или, если бы она поторопилась, это был бы отец, сердитый на меня за то, что я не отвечала на мамины звонки, и не только готового, но и способного поделиться этим со мной, разрезая до костей своими точно нацеленными ледяными кинжалами, сводящими меня на нет.

Я не знала, что делать с тем фактом, что на экране не было ничего, кроме номера, который я не узнавала.

Мама не стала бы играть в игры. Не стала бы добираться до меня через уловки. И папа никогда не звонил мне ни с чего другого, кроме своего мобильного, потому что это потребовало бы усилий, чтобы найти мой номер, который он не потрудился бы запомнить. Он никогда бы не сделал такого усилия, даже чтобы позволить себе свое любимое развлечение — доставать меня.

Хотя, это может быть и Робин. У нее было множество способов достучаться до людей, которые не хотели ее слышать.

Даже думая об этом, я рискнула ответить на звонок, приложила телефон к уху и осторожно сказала:

— Алло.

— Привет. Это Амелия? — спросила женщина (к счастью, не Робин).

— Да, — ответила я, толкая дверь из гаража, которая вела в часть большой комнаты, отведенную под столовую.

— Это Джозефина Спир, — объявила она, и я остановилась, не глядя на синее море за окнами, думая о том, что Джейк не солгал. Его жена, определенно, как собака с костью, потому что, как он и предсказывал, едва я успела добраться до дома, как она связалась со мной. — Вы познакомились с моим мужем в спортзале. Джейк Спир?

— Да, Джозефина, — подтвердила я. — И я рада, что вы позвонили.

— Шлемы имеют решающее значение в боксе, — странно заявила она. — У нас в лиге тридцать семь мальчиков, а экипировки хватает только на двенадцать.

Ее голос начал наполняться волнением.

— Джейк сказал мне, что вы хотите сделать, а домашняя распродажа — это как раз то, что нужно! Не знаю, почему я сама до этого не додумалась.

У меня почти была возможность согласиться, когда я услышала, как она быстро вздохнула, но мне не представилось шанса, так как она продолжила:

— Я не хочу давить на вас, но сезон настанет раньше, чем мы узнаем об этом, а наши продажи выпечки и подписка на журналы не совсем процветают. Но у каждого в домах есть вещи, которые им больше не нужны, но нужны другим. Так что, если вы не против, я позвоню Алиссе. Она моя подруга и мама боксера. Мы с мамами активируем сарафанное радио. Мы получим больше пожертвованных вещей, и планируем подальше распустить слух.

— Это замечательно, Джозефина, думаю, что чем масштабнее это будет, тем лучше. Но хочу вас предупредить, что у меня действительно много вещей, которые нужно продать, — сказала я ей. — У меня также есть план разработки рекламных листовок, размещения объявления в газете, посещения местных предприятий и запроса, могу ли я разместить листовки на общественных досках объявлений и в комнатах персонала…

Я еще не закончила, когда она заявила:

— Отлично! А я поговорю со школами. Они посылают родителям информационные бюллетени, даже летом. Они могут добавить это в качестве новости. Нам также понадобятся добровольцы… — она помедлила, прежде чем сказать: — Нам нужно многое обсудить. Возможно, нам стоит встретиться. Уладить все это лицом к лицу. Я попрошу Алиссу присоединиться к нам. Вы работаете? Это должен быть обед, ужин или кофе-брейк?

Да, Джейк не солгал. Его жена была очень увлечена.