Воспитание тёмных. Книга 1

— Вы все в порядке? — прервал голос Азмарена. Лицо принца читалось плохо: смесь эмоций, среди которых беспокойство боролось с какой-то неприкрытой горящей злостью. Губы сжаты. Зрачки расширены. Он тоже глядел на меня — не отрываясь.

Если подумать — да все вокруг смотрели.

— Да. Спасибо… — пробормотала Брин. — Олеся, спасибо…

— Уведите старга, — рыкнул принц. И почему-то бросил очередной ненавидящий взгляд на эльфа. Соламейн распрямился, не отпуская зверя — тот, кажется, готов был жаться к его ногам.

— Мне стоит сказать, что ваши методы..?

— Вам стоит молчать!

На что он злится, какое имеет право?! Этого я понять не успела. Просто открыла рот — но демон опередил:

— Пришедшая, — его голос был тихим и очень опасным, — объясни мне быстро и чётко. Кто успел натаскать тебя по светлой магии?

* * *

Собрание разогнали резво — девушкам велели вернуться в замок до следующих пар, зверя окончательно успокоила и увела Геррель. С орком, порвавшейся цепью и Йаалой решили разбираться без меня.

А рядом со мной ругались эльф и демон.

— Я не давал госпоже Олесе никаких уроков. Ваши претензии в адрес девушки смешны.

— Соламейн. Вас я не спрашивал. Уйдите!

— Сначала я хотел бы убедится, что вы вполне себя контролируете.

— Серьёзно?!

— Куда вы намерены увести пришедшую? — ровный, но неожиданно твёрдый голос вывел меня из прострации. Я глянула на куратора — с благодарностью, которую, очень надеялась, увидит он один. Лицо эльфа было серьёзным… и строгим.

— Не ваше дело, — процедил Азмарен.

— Хочу убедиться, что вы не навредите ей. Потому что иначе…

Иначе что? Серые глаза сузились — так, что на миг показалось, сейчас эльф скажет: «Я никому не позволю её тронуть!» Или: «Я заберу её в светлые земли!» У рук куратора ещё играла магия, и я помнила, как он закрыл меня плечом… Наваждение? Глупость?

Не знаю.

Но Азмарен втянул воздух — ещё секунду жёлтые глаза пылали, а потом он будто бы приказал себе успокоиться и шикнул:

— Я ещё не причинил зла ни одной из пришедших. В отличие от наблюдателей.

Что?..

Прежде, чем эльф успел ответить, принц вдруг схватил меня за руку:

— Идём.

Я ошалела. В основном от того, что пальцы сошлись не на запястье, не на плече, как бывало — он просто поймал мою ладонь. И потянул. Ноги повиновались первыми. Разум ещё сопротивлялся: я бросила последний взгляд на Соламейна, но тот, сжав зубы, остался на месте.

Мы шагали по неровной земле, но меня больше волновало ощущение на коже: крепкий обруч и неожиданно мягкое тепло. Демон отвёл меня к линии деревьев и только там отпустил — не сразу, будто засомневавшись.

Жёлтые глаза сощурились: всё-таки, он ещё злился.

— Смотрю, ты восприняла мой совет не доверять эльфу своеобразно, — начал принц.

— Господин Азмарен. Я… не понимаю, о чём вы.

— Хорошо! Если он не учил тебя специально, как ты это сделала?

Как можно догадаться, на главный вопрос я ни «быстро», ни «чётко» не ответила. Слова вообще испарились из головы, потому что…

Светлая магия?!..

Да я сама в шоке! Даже ведь толком ничего не почувствовала! Ни тепла, ни бьющей ключом энергии. Просто… стало жаль чёрного кота — да и сейчас жаль, если честно. Может, ещё на миг в памяти всплыли слова куратора…

— Не знаю. Я просто хотела защитить Брин, а ещё подумала, что сейчас этого несчастного зверя убьют! Мэтр Соламейн ведь говорил о сострадании…

Руки Азмарена сжались — прямо как тогда, на занятии. Он порывисто выдохнул:

— Видимо, из сострадания он и бросился тебя защищать?!

— Зато вы бросились только к своей невесте! — выпалила я и замерла.

Не понимая. Совершенно не беря в толк, почему это сказала. Потому что… да просто Йаала — чудовище! И все, кто молчаливо одобрял её, ничуть не лучше!

— Вы уверены, кстати, что она действительно сплоховала? — выдохнула я, цепляясь за ещё одну тревожную мысль. — Она ведь почти усмирила старга — а потом зверь сорвался! И понёсся на Брин… которую в последнее время демоницы невзлюбили.

После того теста у Рранда мне всё казалось, что к девчонке приглядываются… Надо отметить: Азмарена такой поворот разговора озадачил. Ещё несколько секунд он рассматривал меня, даже забыв про гнев.

— Скорее всего, ты преувеличиваешь, — произнёс наконец, но уверенности в голосе демона нашлось меньше обычного.

— А если нет?

— Хорошо, мы разберёмся. Но сейчас меня волнует другое.

— Вы сами говорили, что светлая магия не запрещена в Айше, — пробормотала я, собравшись с силами. — Чёрт, да вы даже обмолвились, что заставили мэтра Соламейна читать по ней курс! Неужели… так плохо, что она мне далась?

Пару долгих секунд он смотрел на меня, не мигая.

— Могло быть и хуже, — произнёс, неожиданно смягчив тон. — Я рад, что ты смогла защитить себя, девчонок… и не пострадала. — Потом демон мотнул головой, и тут же резко добавил: — Я просто не хочу, чтобы ты впредь общалась с наблюдателем. В принципе!

Вот так?

— Что вы…

— Леди Хааль тобой жутко недовольна, — голос Азмарена стал жёстким и холодным. — Она назначит тебе дополнительные занятия. И будет вести их, пока ты не усвоишь её техники — поверь, перед испытанием это в твоих же интересах.