При запоминании учебного материала ученик должен стремиться к преднамеренному запечатлению; затраченные при этом усилия не только способствуют более прочному запоминанию, но и закаляют его волю. При воспроизведении ученик должен стремиться к активному припоминанию, не только потому, что припоминание, связанное с волевыми усилиями, гарантирует наиболее полное и точное вспоминание материала, но и потому, что он тренирует на этом волю. То же самое необходимо сказать и об активном мышлении и воображении.
Принцип активности в воспитании воли предполагает выработку у ученика правильного отношения ко всякого рода трудностям и препятствиям, стоящим на пути к достижению цели. Правильное отношение к затруднениям есть не что иное, как готовность ребенка преодолеть эти трудности. Причем он должен знать, что такая готовность не только позволяет успешно выполнить конкретную учебную работу и добиться хороших знаний, но и составляет необходимый вклад в его формирующийся характер.
Правильное применение принципа активности в воспитании воли предполагает выработку у учащихся не только готовности, но и умений, навыков и привычек преодолевать трудности. Приобретая умения и навыки в выполнении различного рода самостоятельных заданий по учебной работе и труду, ученик должен знать, что он тем самым не только увеличивает производительность своего труда, но одновременно воспитывает в своем характере ценнейшее волевое качество — привычку преодолевать всякие жизненные трудности и препятствия, стоящие на пути к достижению целей.
Применение принципа активности в воспитании воли не ограничивается только воспитывающим обучением, иначе говоря, воспитанием воли только в связи с обучением, только в связи с выполнением различных видов трудовой и общественной деятельности. Могут иметь место и специальные упражнения по закаливанию воли.
Воспитание воли должно проводиться последовательно и систематически. Определяя нарастание трудностей, учитель должен учитывать не только возраст и год обучения, но и предыдущий жизненный опыт в развитии воли у отдельных учащихся. Руководствуясь принципом последовательности и систематичности, учитель не должен предъявлять одинаковые требования, например, к мужеству 10-летнего ребенка и 14-летнего подростка.
Систематичность в воспитании воли предполагает такую работу педагога, когда он не ограничивается только воспитанием у учащихся готовности быть волевыми в будущем, но и закаляет их волю на настоящем, доступном и близком для них материале. Жизнь ребенка в семье и школе дает достаточно материала для тренировки воли и закаливания характера.
Многие дети не любят «ломать голову» над трудной задачей, трудным упражнением, сочинением или переводом и при первом серьезном затруднении торопятся обратиться за помощью к товарищам, к родителям или к учителю.
Учителя должны добиваться того, чтобы ученики считали делом своей чести самостоятельно преодолевать встречающиеся в учебной работе затруднения. Многие дети не умеют переносить временные лишения, испытывают страх перед темнотой, боятся крови, некоторых животных и т. д. Умело применяя принцип последовательности и систематичности, педагог может приучить детей мужественно переносить эти испытания. Словом, необходимо добиться того, чтобы знания детей о воле находились в органическом единстве с практическими упражнениями по закаливанию воли.
Ученик под влиянием поощрения или интереса способен при выполнении задания проявить большую волю, например решить трудную задачу или проработать несколько часов в поле и перевыполнить установленную норму. Но если эти усилия ученика не повторяются, то приобретенная в процессе этой деятельности выдержка или настойчивость не закрепляются. Принцип прочности и требует от педагога, чтобы он добивался (воспитания у учащихся прочных волевых привычек в преодолении трудностей. Ясно, что применение принципа прочности в воспитании воли предполагает повторение волевых действий и упражнение в волевых усилиях. Чтобы волевое напряжение при упражнении не снижалось, а до известного предела повышалось, необходимо трудности постепенно увеличивать.
Вся работа, проводимая учителем по воспитанию воли, должна быть доступна для учащихся. Это предполагает в первую очередь учет возрастных особенностей.
Различные задания и упражнения, требующие выдержки, выносливости, смелости и мужества, должны быть дифференцированы по возрастам. Они не должны быть чересчур облегчены, ибо легкие задания не закаляют волю, но они не должны быть и чересчур усложнены, ибо непомерная нагрузка подрывает физические и моральные силы ребенка.