Воспитанник ведьмы (СИ)

— Дарен!

«Лесные боги! Она знает моё имя!»

— Ты спас меня от… — её нижняя губа задрожала, — от…беды. Оградишь ли меня вооружённой рукой от тех кто замышляет измену? Станешь ли рядом со мной?

— Госпожа! — неожиданно хриплым голосом ответил он. — Никто не тронет тебя, пока я жив. Клянусь!

Дружинники с испугом уставились на него. На несколько мгновений в глазах лесного (так между собой они называли Дарена, когда думали, что тот не слышит) загорелось багровое пламя.

— Все в тронный зал! — велела Василиса.

* * *

В зале собралось немало перепуганного народу. Пара советников, глава городской стражи и ещё какие-то незнакомые Дарену воины. Все они общались на повышенных тонах и, похоже, не слушали друг друга.

— Довольно вам свары устраивать! — звонко воскликнула Василиса. — Мой брат ещё не остыл и Илья еле дышит, даже настойка из лепестков не помогла!

В зале наступила тишина. Княжне удалось привлечь к себе внимание.

— В Заруб-граде больше не осталось никого из княжьего рода. Так кто из вас поддержит меня?! Или дальше будете спорить?

— Княжна, — вкрадчиво сказал один из советников. Дарен его помнил по первому визиту к князю. Неприятный мужик. Нашёптывал Фанмиру всякое. — Уместно ли говорить о…

— Княжна! — громко вскликнул один из воинов, вооружённый мечом и здоровенным луком. — Мы с братом только что вернулись с дальней заставы! Все те, кто остался из ближнего круга, поддержат тебя!

— Младшая дружина с тобой, княжна! — вторил ему вошедший в комнату Зарев.

Советник злобно покосился на него, но ничего не сказал. Зарев же подошел к сидящей на месте Фанмира княжне и что-то зашептал ей на ухо. Спустя десять ударов сердца он отступил назад и встал рядом с Дареном.

— А что скажет глава городской стражи? — Василиса покосилась на седоусого мужчину в шубе и длиннополом кафтане.

— Эээмм….эээ… — глава дернул шубу за воротник, словно ему было невообразимо душно.

— Изменник назвал имена других заговорщиков, — вроде как ни к кому не обращаясь, проговорила Василиса.

— Городская стража с тобой, княжна! — по лицу главного стражника градом покатился пот. На неё он старался не смотреть.

— Рада это слышать, — Василиса милостиво кивнула. — Пока всё.

Княжна махнула рукой, идите мол, все свободны.

— А вас, советник, — она посмотрела тому прямо в глаза, — я попрошу остаться.

Дождавшись, пока основная часть народа выйдет, она обратилась к мужчине:

— Говори. Всю правду! Да не увиливай!

Советник стрельнул взглядом к выходу, но там уже стояли двое из младшей дружины. Зарев шагнул к нему, положив руку на рукоять меча.

С неожиданной для шестидесятилетнего мужчины быстротой, советник достал из кармана шубы нечто напоминающее крупную горошину чёрного цвета, бросил себе в рот и проглотил. Кинувшийся к нему Зарев схватил его за горло и хорошенько тряхнул, да что толку? Советник забился в его руках, изо рта пошла пена и, спустя пару мгновений он был уже мёртв.

«Минус один, — подумал Дарен. — А вот сколько изменников ещё осталось?»

— Выбросите это дерьмо из Башни! — Василиса скривилась.

Зарев кивнул.

— Да не сейчас! Подожди, пока народ разойдётся!

«А она умна. И хитра.»

В княжий зал быстрыми шагами вошёл лекарь.

— Как Илья? Когда он очнётся? Что скажешь о яде? — забросала его вопросами Василиса.

— Всё по-прежнему. Ни хуже, ни лучше ему не стало. Когда очнется, не ведаю, — тяжело вздохнул лекарь. — Дюже яд сильный оказался, даже настойка из цветочка алого не особо помогла!

«Определённо, боги меня за что-то не любят, — тоскливо подумал Дарен. — Мало мне у дивьев и в Лесу было неприятностей? Так теперь и здесь дерьмо полной ложкой придётся хлебать!»

Василиса хлопнула ладонью по подлокотнику. Совсем как её брат когда-то! Сходство было разительное…

— А что за отравой моего брата…и круг его ближний потравили?

— Нездешняя, — коротко отметил лекарь. — Смесь из нескольких. Каждая смертельна, ну а вместе…

Мужчина замолчал и с профессиональным интересом уставился на Дарена. Похоже, его мучал вопрос, как тот смог выжить? Но Дарен и сам этого точно не знал, хоть и подозревал. Сирина как-то обмолвилась, что после яда с оружия вампирши ему любая другая отрава будет как лосю песчинка. Так, мол, Ярха говорила!

Лекарь, однако, никакого вопроса не задавал, а лишь молча стоял и смотрел на Василису.

— Спасибо тебе за всё! — княжна встала с трона и заглянула мужчине в глаза. — Вылечи Илью, прошу тебя!

— Сделаю всё, что в моих силах. — лекарь отвёл взгляд. — Но…нам остаётся лишь ждать. Да смилостивятся над Ильёй боги!

«О, да-а, они, конечно, смилостивятся, — подумал Дарен».

— Княжна! — в зал ворвался уже знакомый ему гонец. — Вирги…они…приплыли!

От быстрого бега мужчина задыхался и выплёвывал слова вместе со слюной.

— Чёрные корабли…их тьма!

«А я ведь думал, что хуже уже не будет, но…»

— Вирги? Да мы их ждали через три седьмицы…самое малое! — Василиса горько рассмеялась. — О, боги, за что?

Она утёрла набежавшие слёзы решительно посмотрела на Дарена.

— Идём.

Вместе с ним и четырьмя дружинниками княжна вышла из Башни. Где-то в городе гудел набат, ветер доносил до Дарена его глухие удары.