Воспитательница

          Толика надо бы уже к школе готовить, а Галка держит его в своей группе. Потом Лена поняла, для чего. Мальчик иногда помогает ей. Возится с детьми, убирает посуду со столов, одевает-раздевает детишек на прогулку.

– Его пора к школе подготовить, он половину букв не выговаривает, – как-то заметила ей Лена.

– Кто его готовить будет? Ты не видишь, что все группы переполнены, а работать некому. Я, что казённая одна вкалывать, пусть привыкает матери помогать.

Лену удивило и расстроило такое отношение к собственному ребёнку.

– Она его бьёт, чтобы он заплакал. А он не плачет, – стал объяснять Лене Толик, – поэтому она его в туалете закрывает, только он всё равно не плачет, упрямый очень.

Лена удивилась тому, что мальчик объяснял ей поведение матери так, как будто это была совершенно посторонняя женщина.

– Кошмар какой-то, а не детский сад! Всем в постель. Разберемся, что здесь происходит.

Лена погладила Виталика по голове и, подвернув одеяло под подушку, вернулась в столовую.

Ещё в одно из первых дежурств с Галиной, она заметила её пристрастное отношение к молчаливому, крепкому мальчику Виталику. Но так, как они встречались с ней только в пересмену, а это самое хлопотное время перед обедом и тихим часом, Лена не замечала такой явной агрессии с её стороны к ребёнку.

– Виталик, урод, что глазами хлопаешь? Ешь, а то я тебя сейчас сама кормить буду,– как-то во время обеда услышала Лена.

– Ты что так с сыном, – Лена подумала, что этот мальчик и есть сын Галки.

– Чего? Если бы он был мой сын, убила бы! Чего уставился, жуй, Квазимодо!

– Не поняла, тогда почему ты к ребёнку пристаёшь?

– Да потому что он дурак. Не видишь что ли? Молчит, как партизан. Упрямый, как осёл. Ничего, я научу его разговаривать!

– Обыкновенный ребёнок. При мне, пожалуйста, веди себя с детьми нормально, – тогда приструнила её Лена.

По этому поводу у Лены как-то произошёл разговор с заведующей. Милая добрая женщина остудила Ленкин пыл.

– Пойми, Толика жалко. Здесь мы её в оборот можем взять, да и мальчик у нас на глазах, хотя бы сытый и чистый. А я её уволю, скатится баба совсем, сопьётся, кто ещё её возьмёт на работу, да и куда? Толика отнимут. Отца нет. Отдадут мальчика в детский дом. Ты уж потерпи, мы все терпим, скоро в школу мальчишка пойдёт, там посмотрим.

Но со страшными сказками и открытыми фрамугами Лена мириться не собиралась.

– И Виталика в обиду не дам, – так решила она.

Время  пробежало быстро, как и последние весенние морозцы. Чаще стало появляться ещё не жаркое солнце. В этот день Лена вышла во вторую смену. Группа была почти полностью укомплектована: двадцать шесть детей, в пересмену две няни и воспитатель. На прогулке, перед обедом, дети играли на площадке. К концу прогулки Галина вошла в группу, чтобы помогать детям раздеваться. За большой деревянной беседкой Лена заметила Толика, который небольшим камнем бил по земле, видно чем-то играясь. К нему подбежал Виталик. Он остановился, глядя на то, что делает Толик и вдруг накинулся на мальчика. Он стал отнимать у него камень. Мальчишки упали на ещё сырую землю и в драке катались по ней. Лена не успела подбежать к дерущимся мальчуганам. Она видела, как  вышедшая на улицу за следующей партией детишек Галина, отвесила мальчуганам по крепкой затрещине. Потом схватила обоих за вороты курток и потащила в помещение. Пока воспитательница и Галина укладывали детей на тихий час, Лена помыла посуду, полы и стала протирать подоконник в группе. За окном послышался шелест метлы дворника, подметающего асфальтированные дорожки. Он остановился, прикуривая сигарету.

– Мне что ли пойти перекурить? – услышала Лена тихий прокуренный голос Галки.

– Смотри, смотри, – сказала ей воспитательница.

Лена тоже посмотрела во двор и увидела, как недалеко от пускающего дым дворника большая чёрная птица, не боясь близости человека, терзала молодого воробья.

Дворник с усмешкой смотрел на картину казни. Он повернул голову в сторону окон и, заметив заинтересованность женщин, одобрительно усмехнулся и что-то забормотал.

Большая птица чувствовала себя победительницей. Она клевала крепким клювом беззащитное создание, которое из последних сил билось оземь. Наступив одной лапой на крыло воробушка, она клювом норовила попасть ему в маленькую голову, которая и так уже была наполовину размозжена. Воробей отчаянно вырывался из её когтей и старался увернуться от клюва, помогая себе вторым крылом.

– Вот даёт! Смотри, смотри, что ворона вытворяет! – восторгалась Галина.

– Это не ворона, это галка, – спокойно заметила воспитательница.

– Тёзка значит?

– Где, где галка? – послышался шум подбежавших к окну детей, – что она делает? Она кушать хочет?

– Всем по местам, ложитесь в кровать, – слабо приструнила детей воспитательница.

– Да пусть смотрят, чего ты? – успокоила её Галина, – смотри, смотри как она его! Молодчина. Давай галчонок, давай тёзка!