Не успел отец, отъехат из дома, как нас с мамой попросили перебраться в маленький, тесный домик, высвобождая ведомственную, директорскую квартиру. Правда через несколько дней, в Мендоль на полуторке, приехал Гурий Иванович, наш дед и позвал нас к себе. Пожить в Туимской новостройке. Мы прижились и остались у них, с бабушкой Анионидой, до самой весны.
Река всемогущего времени, унесла нашу семью из Мендоли, оставив тускнеющие воспоминания. Вместе с посёлком, ушёл из вида сапожник, тоскующий по семейному уюту, бобыль дядя Гриша. В гостях у которого, я проводил последние дни, тамошней жизни и хорошо запомнил, как сильными руками, с чёрными от вара пальцами, он умело кладёт стежки, на прохудившиеся башмаки. И ставит красивые заплаты, на Мендольские сапоги и валенки…
После наступления нового, тысяча девятьсот сорок шестого года, на рождественские праздники, к нам в гости, ввалились ряженые! Дело было вечером. Меня очень напугал, в потому хорошо запомнился, огромный и шумный медведь. Косолапый приплясывал и рычал, а потому мы с Валеркой, испуганно спрятались, за домашних. В итоге, медведь деланым басом, потребовал водки! Налитый стакан, зверь оттолкнул и подобравшись к столу, ухватил когтистыми лапами, полную бутылку. Которую неуклюже покрутив, он опрокинул целиком, в раскрывшуюся пасть. «Ну и ну!» – воскликнули домашние.
Шумно выдохнув, мишка отбросил пустую бутылку, ко входному порогу и потребовал закуски. Выразительно протягивая лапы, ко мне с братцем Валеркой! Младшой, испуганно заголосил и бросился прятаться, в соседнюю комнату, тогда как я, испуганно прижался, к маминым ногам. В следующий миг, голова медведя откинулась назад и я увидел, человеческую голову! Признав лицо, распаренной женщины, я облегчённо выкрикнул: «Уф! Тётя Маша, это вы!».
Поздоровавшись с женщиной, я поглядел вслед, удравшего брата и внятно выкрикнул: «Валера, не бойся! Погляди внимательно, это тётя Маша, наш доктор! Которая быков и коров лечит». Из-за косяка спальни, показалось любопытное личико братца, а через минуту, его слёзы высохли и он оказался сидящим, на медвежьей лапе, требуя водрузить на место, страшную голову! Вот когда выяснилось, что медвежья шкура, была настоящей…
Через несколько лет, когда мы вернулись в Туим, после жизни на Северном Кавказе, нас окликнула на дороге, та самая ветеринарша, тётя Маша! Которая остановив лошадей, запряжённых в ходок, улыбчиво взирала на мать. Мы залезли в её повозку и женщины наперебой, начали вспоминать прошлое, да обмениваться новостями. Вскоре, мне это наскучило. Поэтому канюча вожжи, я начал вредничать и перебивать радостных товарок, правда только до тех пор, пока у мамы не лопнуло терпение. Так что, выдав дежурный подзатыльник, она выдворила меня охолониться, на придорожной обочине…
Глава 4. Северный Кавказ. Посёлок Малая Лаба. 1946 год
Ранней весной, отец вернулся в Туим и мы отправились по железной дороге, на Северный Кавказ. Мы ехали сутками на пролёт, в тесных вагонах, забитых военными и багажом. Приглядывать в поездах, за нами, непослушными малолетними детьми, родителям было непросто. Ведь со слов мамы, мы добирались к месту жительства, больше четырнадцати дней!
В общем вагоне, было много демобилизованных солдат и офицеров, отслуживших в Красной армии. Быстро сообразив, что нужно делать, мы с братцем Валеркой, пристрастились клянчить у них, яркие значки, погоны и эмблемы. Которые затем, мы горделиво раскладывали перед собой, по родам войск. Как-то раз, после пары часов уговоров, мы получили твёрдый отказ! Молодая женщина – врач, наотрез отказалась снимать, витые лычки, со своих погон… Тем не менее, по прошествии нескольких дней, наши карманы просто ломились, от цветастых сокровищ! Мы стали восторженными обладателями, жестяных танков, скрещенных пушек и топоров, снятых с погон военных, помимо золотистого вороха, ярких звёздочек…
Я начал хмуро взирать, в наше окно, когда плавно покачиваясь, состав поехал, по Московской области. Причём Валерка, начал пугливо вскидываться и озираться, каждый раз, во время паровозных гудков. Которые помимо нас, громко извещали всех пассажиров, о скором прибытии.
Мы оба, горестно помалкивали, а засобиравшиеся родители и попутчики, нас просто не замечали. На подмосковной станции, наш пыхтящий паровоз, заменили на электровоз. Когда состав тронулся вновь, то на втором пути, намного быстрее обычного, замелькали шпалы и ранее медлительный поезд, весьма резво, набрал приличный ход. Кто-то заорал: «Через двадцать минут Москва!». Теперь пора, подумали мы и поглядев друг на друга, соскочили с полки.
Невзирая на толкучку прибытия, мы взялись за руки и вразнобой, громко заголосили: «Мама, папа! Не нужно меня переделывать… Не отдавайте Валерочку докторам! Пусть, как родился, останется мальчиком!».