Воспоминания Противоречивой

Руку поднял всё тот же парень из левого ряда. Противоречивая из кипы бумаг достала журнал и открыла его на нужной странице.

– Велес Тривоядько! – отчеканил он, не дожидаясь вопроса. – В учебниках говорится, что они жили в Персии. Некоторые авторы древности говорят о Греции, Италии, Индии.

Противоречивая кивала отвечающему, лихорадочно подсчитывая все ли ученики на месте, пытаясь попутно понять кто из них кем является, а по окончания обязательной процедуры продолжила за Велесом:

– На самом деле, я так понимаю, ты кроме учебника много прочитал и книг, которые были написаны лопухоидами. Пусть и глубоко в древности, но всё же. Многие из них грешили тем, что активно сочиняли и привирали. Современные авторы тоже не отстают в этом плане. Даже крылья пририсовали от избытка фантазии.

– Но ведь мы теперь не можем сказать, действительно ли у них были крылья или не было?

– Ну, я могла бы сказать, что крыльев у них никогда не было, ни перьевых, ни кожистых. И уж в этом я могу заверить точно, – Противоречивая на миг остановилась, улыбаясь своим мыслям. – Совсем недавно моя коллега по перу притащила в редакцию на руках необычного котёнка, который, как вы понимаете, оказался детёнышем мантикоры. Прежде чем я отправила её возвращать котёнка туда, откуда она его утащила (и да, она позаимствовала у индусов), я сделала несколько фотографий. После чего мы отправились с ней в путешествие, где мантикоры всё ещё живут. Их крайне мало, но всё-таки.

Противоречивая взмахом руки отправила на парту каждого ученика по фотографии, чтобы они могли разглядеть как следует. Некоторые ученики удивлённо-восторженно вздохнули, Велес же жадно впился взглядом в мантикору.

– Повторюсь, что многое в книгах лопухоидов приукрашено. Где-то рассказывается о теле кошки или льва с человеческим лицом, где-то пишут про зубы в три ряда или вообще частокол зубцов в горле подобных копью. Способность нападать и убивать целую армию в одиночку. Стрелять жалами из хвоста. Однако же, индусы без магических способностей толпой в десять человек с копьями наперевес заколют одну такую кошку в считанные минуты. Не смотря на множество оружий, которыми были награждены мантикоры, у неё полно уязвимых мест: голова, шея, туловище, лапы. Поэтому любой маг, прошедший обучение по Боевой магии, способен справиться с ним. Но всё же лучше не одному.

Как можно заметить, животное более всего походит на обычную большую кошку вроде леопарда. Только более лохматую что ли. По крайней мере, взрослые особи становятся намного косматее детёнышей. Цвет шерсти скорее ржавый, чем рыжий. Единственная видимая глазу особенность – это скорпионье жало вместо обычного хвоста.

– Но как Ваша коллега тогда справилась с котёнком, который может в любой момент смертельно ужалить, или она везде носит противоядия для всех случаев жизни? – удивилась девушка, сидящая прямо за Велесом. Диана, её звали Дианой.

Противоречивая усмехнулась:

– Ну, во-первых, она вампир, и ей любой яд нипочём. Может разгуливать практически везде. А во-вторых, она взяла его у племени индусов, которое с древности привыкло к необычным для других лопухоидов соседям. Небольшая популяция мантикор им не досаждает, хотя и бывают жертвы среди бродящих в одиночестве по тропическому лесу, в котором они и живут. Мантикоры живут и охотятся по одной. Судя по всему, к частому размножению не склонны и нередко бросают своих детёнышей совсем маленькими, когда они ещё беззащитны. Если брошенных находят индусы, то они проворачивают не совсем добрый трюк, бросают об землю котёнка задом и хвостом так, чтобы после повреждений хвоста, это животное не смогло бы пользоваться им как оружием. Тут Авиценна прав, но он же утверждал не про скорпионье жало, а про некие иглы, которыми мантикора способна стрелять во все стороны без перерыва. Однако, продолжу. Некоторых индусы утаскивают малышей к себе и выкармливают. Чуть подрастая, большинство подобных котят попросту сбегают в лес. Некоторые приручаются, привыкают к людям, живут в племени, помогают при охоте на крупную добычу, – последние слова она договаривала уже под звон колокола, который извещал о наступлении перемены.

Большинство ребят собрались и быстро оказались за дверью, Велес с Дианой и ещё парочка ребят задерживались. Но и они ушли, только Велес перед самой дверью обернувшись спросил:

– Вы ещё будете у нас вести этот предмет?

– Я не уверена в ответе, – улыбнулась Противоречивая, задумчиво потирая подбородок. – До свидания.

Дверь захлопнулась, и юная журналистка тире преподавательница, погружённая в свои мысли, осталась в тишине ждать следующий класс, которому нужно было рассказать про кикимор.

***

Перед Противоречивой, прямо на великолепном диване, закинув ноги на её офигенный и горячо любимый столик, сидел Вилиард. Вот вроде эльф, а ведёт себя как животное. Ноги на столик. На прекрасный столик. Эльф!