Уйдя глубоко в свои мысли, я и не заметила, как парень куда-то отлучился. Повернувшись назад и не застав парня, что какое-то время шёл за мной, меня вдруг охватила внезапная тревога. Чувство страха со всей силы ударило в голову, заставляя разум отключиться, придаваясь лишь панике. В ушах зазвенело, а в глазах помутнело. Противный холодок прошёлся по моему чуть дрожащему телу. Только этого мне не хватало. Мало того, что я, из-за собственной глупости и невнимательности проглядела поворот и свернула не туда, так я ещё и лишилась единственного человека, кто меня оберегает.
— «Черт возьми! Нужно срочно возвращаться и отыскать Луку! Не хочу, чтобы он волновался за меня. Только, вот бы вспомнить, как я до этого шла… Да и где я вообще?»
Оглядевшись по сторонам, я не узнавала где я. В эту часть дома я никогда ещё не заходила. К моему сожалению, дом только с виду казался небольшим, внутри же это был не дом, а целый лабиринт, в котором, такому не местному человечку как я, заблудиться — «как два пальца об асфальт». Так специально было задумано главным архитектором, в случае, если на хозяина этого дома, будет планироваться покушение или же ограбление.
Самый первый владелец особняка, был богатым дворянином и большим параноиком. Имея небольшую семью, жену и двух дочек, виконт сильно дорожил этим, но деньгами он дорожил сильнее. Воссоздав в реальность безумную задумку, все этажи, кроме первого, были напичканы множественными пустыми маленькими комнатками и дверьми в никуда. Проходы, развилки, длинные и тёмные коридоры, что таили в себе кучу обманок. Но в таком доме также находились и нормальных размеров помещения. Кухня, столовая, кабинеты, спальни, ванные комнаты и т.д. Но где истина, а где иллюзия, знал лишь только сам хозяин. Супруга с детьми, как и прислуга, знали лишь основные комнаты. Никто точно не знал, где виконт хранил свои богатства и так же, где находился его кабинет. Он не доверял никому. Вскоре, тот совсем обезумел, полностью ограничивая свою семью и вставляя всё больше и больше обмана в свои стены. Бедной жене пришлось бросить сумасшедшего мужа, та уехала, забрав с собой детей. Проходили годы и однажды, подавленный горем старый виконт, запутавшись в собственном обмане так и не смог найти из него выход. Никто из прислуг его так и не нашёл, как и его состояния.
Вот такая мрачная легенда про «Проклятый старый дом»* была придумана, дабы отпугнуть трусов и суеверных людей. Обычно, к этой истории добавляли слова по типу: «…и дух виконта по сей день бродит по коридорам особняка, в поисках выхода и мщения!»
— «Но ведь это просто легенда… И почему я вспомнила о ней именно сейчас?! Когда она кажется максимально правдивой!»
Сделав пару шагов назад, я вышла на развилку, состоящую из четырёх пароходов: вперёд, назад и два в стороны. Набрав полные лёгкие тёплого воздуха, нагретого от жара зажжённых свечей, я шагнула в левый проход, примерно пытаясь представить, где именно я нахожусь.
— Заблудилась? — неожиданный мужской голос, что донесся из глубины тускло освещенного коридора, заставил меня вздрогнуть и резко повернуться, судорожно ища глазами источник звука.
— Кто здесь? — машинально произнесла я и из темноты стал выплывать мужской силуэт, исподволь выходя на дрожащий свет восковых свечей.
— Не волнуйся, это всего лишь я… — спустя пару мгновений передо мной предстал Натаниэль. Чуть пошатываясь, он угрожающе навис над мной, прижимаясь рукой к стене.
— Итак, что же ты тут делаешь? — на удивление, он был подозрительно спокоен, если даже не взволнован. Обычно, при виде меня, меньшее, что он мог сделать, так это вновь попытаться испепелить своим пронзительным взглядом.
— У меня такой же вопрос и к тебе. — хоть я и плохо знаю планировку этого дома-лабиринта, но в чём я точно уверена, так это в том, что на этом этаже не было ни одной обставленной комнаты. Именно здесь, по легенде, скончался хозяин особняка. Конечно, последующие владельцы дома были не суеверными людьми и не верили во всё это, но попытки хоть как-то привести этот этаж в порядок, заканчивались не очень удачно. Из-за большого количества обманок, хозяева чуть не сходили с ума, от того этот этаж остался нетронутым, да и гулять здесь не желательно.
— Отвечать вопросом на вопрос? Как грубо Мари. Ты же в курсе, что тут ходить опасно, особенно такой тупой и невнимательной дурёхе как ты! — с каждым словом он всё ближе и ближе приближался ко мне. Казалось, он хотел вытеснить меня отсюда.
— А чего это ты вдруг обо мне так забеспокоился? Мне казалось, что ты на дух меня не переносишь. — возможно, я отступала в шаге, пятясь назад и стараясь придерживать хоть какую-то дистанцию между нами. Но вот в слове я уступать не собиралась. Я упёрто и целенаправленно старалась разговорить его, сама не до конца осознавая для чего.
— Тебе правильно казалось. Терпеть тебя не могу. Ты — лишь очередная глупая ошибка Тилля, из-за которой, вновь начнёт происходить какая-нибудь хрень, и из-за которой всё опять накроется медным тазом… — от его слов, моё сердце наполнялось злостью, а кожа начала пылать изнутри.