— Пауль! Стой! — недолго думая я побежала в след за ней. Её реакция меня сильно насторожила. Хоть и раньше Пауль видела нас, но так резко не реагировала на это, хоть я и чувствовала сильный негатив с её стороны. Нужно было срочно разобраться, что же всё-таки происходит, пока это не привело к непредвиденным обстоятельствам. И чем раньше, тем лучше.
Быстрые спускающиеся шаги подруги всё четче и громче разносились по скрипучей деревянной лестнице, что, казалось, была готова рухнуть от такого сильного топота. Я старалась не отставать, так как, до сих пор плохо ориентировалась одна в этих проходах и коридорах. Не хватало ещё раз по своей тупости и незнанию вновь заблудиться в этом проклятом доме. Но, к сожалению для меня, я всё же отстала от неё.
Спустившись на нижний этаж я остановилась, чтобы прислушаться и хоть немного перевести сбившееся дыхание. Надеюсь, мы не поставили на уши весь дом своей беготнёй. Хотя, что-то мне подсказывает, что так оно и есть и после всего этого цирка нам хорошенько влетит от Тилля. Но это ещё предстоит пережить, а сейчас нужно разобраться с проблемой посерьёзнее.
Из раздумий меня вывел скрип открывающейся двери внизу. Посмотрев по сторонам, я увидела движение теней на соседней лестнице, что вела в подвал. В тот самый «любимый» мною подвал, где проходило моё долгое и мучительное обучение. Так же сия подвал служил и для хранения различных видов оружия, в том числе пистолетов и острых как бритва ножей. От осознания этого, меня бросило в дрожь. Нотки сомнений и тревоги посетили моё сознание и сердце. Но глубоко вздохнув и выдохнув, я откинула все сомнения прочь и вновь продолжила движение, не желая задумываться о последствиях.
За спиной я слышала ещё одни торопливые тяжёлые шаги, что пытались догнать меня. Но, с какого-то момента они начали стихать и в итоге я вовсе перестала их слышать. Возможно, это был Лука, что также как и я отстал и пошёл другой дорогой. Но сейчас не до него. Дожидаться парня я не видела смысла, только за зря время потеряю. Самая главная цель для меня была на данный момент — это Джулека и её припадок, из-за которого она может пострадать. И я от неё так просто не отстану и тем более не оставлю одну в этом чёртовом подвале «боли», где есть множество предметов, что позволят ей сделать с собой нечто ужасное. Мне нужны ответы, а ей, очевидно, нужны вопросы.
Я не спеша забежала в главную комнату подвала и сразу же остановилась, увидев одну лишь темноту. От этого стало не по себе. Опять темнота. Не видно ни зги. Такими темпами я и вовсе перестану её бояться. Но, пока никтофобия* всё ещё властвует надо мной, мне определённо нужен был хоть какой-то источник света. Не могла же я на ощупь искать того, кто постоянно перемещается и старается спрятаться.
— «Эх, жаль у меня нет того кошачьего зрения, как у супер героя Кота Нуара из тех комиксов, что я читала в детстве вместе с Китом, когда мы были ещё дружны… Оно бы мне сейчас очень пригодилось.
Вытянув руки перед собой, я аккуратно шагнула вперед, примерно вспоминая обстановку помещения и возможное место нахождение источников света. Не долго думая, я вспомнила о двух небольших канделябрах, что стояли на столе у самого входа. Быстро достав из кармана небольшой коробок спичек, я сразу же прикинула, где могли бы стоять подсвечники со свечами. Нащупав небольшой деревянный столик у входа, я начала искать рукой один из канделябров, попутно прислушиваясь к окружению. Те шаги, что неслись следом за мной, я больше не слышала. Точно так же, как и не слышала саму виновницу сия «торжества». Где Джулека? Ни одного шороха. Её как будто здесь и вовсе нет.
— Есть! Нашла! — нащупав мой спасательный источник света, я лихорадочно стала поджигать спички, но тут, что-то, или кто-то резко хлестанул меня по рукам, из-за чего я испугалась и со взвизгом отпрыгнула, обронив все спички на пол, где они благополучно рассыпались.
— Джулека! Это ты?! Где ты?! — но в ответ тишина.
Тут мне в голову ударили воспоминания о чужом силуэте и шорохах, на том этаже с Натаниэлем, чей источник был не известен. Я испугалась в двойне. А что, если мне и в правду не показалось? И сейчас не только я в опасности, но и Джулека, что попала в лапы этого «неизвестного» самой первой. А звуков не подаёт, потому что тот её вырубил, или чего хуже, сразу убил! От таких мыслей затрепетали нервы и сильно скрутил живот.
— «Хоть бы это было не правдой!»
Но долго подумать над этим я не успела. Пока я испуганно пятилась к выходу, я умудрилась уронить что-то со стола и об эту же вещь запнуться. Маринетт — это синоним к слову «осторожность». Приземление вышло довольно болезненным. Со звучным стоном я рухнула на твёрдый бетонный пол, хорошо приложившись головой.
— «Чёрт возьми! Да когда же это прекратится?! Такими темпами, я оставшиеся мозги себе отобьют…»
Хоть я и не видела ничего, но я сразу почувствовала, как у меня начало всё плыть перед глазами, а во тьме стали появляться маленькие вспышки, что означали только одно — очередной сбой в моей бедной дурной головушке.
Плохо.