Воспоминания.Том 1

Он скончался на 67-м году своей честной, мужественной и стойкой жизни. Об его заслугах в должности московского генерал-губернатора и об его нравственных качествах я уже писал в своих воспоминаниях за 1905–1906 гг. В Москве его кончина вызвала большое сожаление во многих кругах, в Петербург выехало несколько депутаций, среди них и А. Д. Самарин с венком от московского дворянства. Отпевание и погребение происходили 21 июня в Александро-Невской лавре, отпевали в Тихвинской церкви. Среди венков выделялся венок от императрицы Марии Федоровны, возложенный состоявшим при ее величестве князе Оболенским.

24 июня в Москве состоялось открытие памятника народному герою и полководцу генерал-адъютанту М. Д. Скобелеву, которого Москва, ровно 30 лет перед тем, провожала в последнее убежище. Смерть похитила "белого генерала" тогда так неожиданно, ему было всего 39 лет и он находился в полном расцвете сил.

Скобелев был ярким выразителем гордого духа Русского воинства, верившим и внушавшим веру в его непобедимость. Под его начальством наши войска всегда побеждали, и побеждали не только потому, что были правильно направляемы на неприятеля, а потому, что Скобелев обладал редкой способностью вызывать в них наибольшее напряжение мужества и одушевление, внушая им, что на войне надо все забыть и только воевать. Много говорили и писали о заботливости Скобелева к солдатам и офицерам, но одновременно с этими качествами у него была особенная сила вдохновлять русского солдата, вести его в бой и внушать ему, что бой есть награда для каждого настоящего воина.

После рыцарских подвигов и побед под Плевной, Шейновом и Ахал-Теке он стал любимцем не только войск, но и народа русского. Возвращение его из-под Геок-Тепе было сплошным триумфальным шествием, всегда и везде его встречали с необыкновенным восторгом. Облик "белого генерала" вырисовывался как сказочный призрак. И вот в сердце России, в Москве, ему воздвигнули памятник, этому легендарному любимцу народа, герою России.

С утра 24 июня погода стояла прекрасная, соответствовавшая праздничному настроению. Толпы народа заполняли все вокруг. На площади красиво пестрели разнообразные войска, группы приглашенных и депутаций. Памятник был закрыт полотнищами, с четырех углов с высоких мачт спускались пестрые гирлянды маленьких разноцветных флагов. От памятника протянуто было красное сукно к широкому настилу для богослужения, возле настила поставлен был навес — шатер, увенчанный георгиевской хоругвью в зелени, цветах и флагах, входы в него осенены были хоругвями в древнерусском стиле. Справа от шатра находилась группа родных и сподвижников, среди них сестра героя княгиня Белосельская-Белозерская с мужем и сыном, бывшие адъютанты Скобелева генералы Маслов и Ушаков, затем приглашенные. Тут же находился и комитет по сооружению памятника: председатель генерал Щербачев, члены: генерал Колюбакин, генерал Баев, полковник Воронцов-Вельяминов, Никольский, Попов и Симонов и капитан Левашко, представитель города гласный Кузнецов и скульптор подполковник Самонов. Из окон генерал-губернаторского дома смотрели институтки. Слева от палатки находились генералы и начальствующие лица города, дворцовые гренадеры, служившие в полках Скобелева, депутации, городская дума в числе 145 человек и т. д. Парадом командовал генерал Горбатовский, кавалер ордена Св. Георгия 3_ей степени. Командующий войсками генерал Плеве, в ожидании прибытия великого князя Михаила Александровича, занял место на правом фланге войск.

Ровно в 12 с половиной часов дня прибыл великий князь Михаил Александрович — представитель Государя императора. Приняв рапорт от генерала Горбатовского, его высочество пошел по фронту войск, здороваясь с каждой частью отдельно. Обойдя войска и поздоровавшись с начальствующими лицами, великий князь направился в церковь Козьмы и Дамиана, где был встречен митрополитом Владимиром с крестом и святой водой; в предшествии митрополита, великий князь вышел из собора с крестным ходом по направлению к памятнику под звуки "Коль славен" хоров музыки. Началось молебствие. Кроме митрополита служили протопресвитер военного и морского духовенства отец Шавельский — герой Тюренчена во время японской войны и архимандрит Сербского подворья. Когда протодиакон возгласил "Воину Михаилу вечная память", пелена, покрывавшая памятник, стала постепенно спадать и появилась бронзовая фигура "белого генерала" на коне на высоком постаменте. Затихло пение, послышалась команда "накройся". Великий князь обнажил шашку и скомандовал всему параду "на караул". Забили барабаны, музыка заиграла Кавалергардский марш — войска отдали честь своему герою. После многолетия всему воинству митрополит осенил крестом войска и народ, окропил памятник святой водой и в предшествии крестного хода возвратился в церковь. Войска опять взяли "на караул", и великий князь провозгласил здравицу Государю императору, громкое "ура" и звуки гимна огласили воздух.