Воссоединение

Томно поднимающийся кабель из крови и плоти продолжал выходить из своей бурлящей норы до тех пор, пока сидящий и гораздо меньший по размеру обитатель камеры хранения не решил, что, возможно, пора отложить свои тщательно продуманные планы и убраться оттуда к черту. Сконцентрировавшись на мыслях, сосредоточившись на эмоциях, он сбросил Пипа со своего плеча. Поднявшись в воздух, она зависла в ожидании перед ним. Флинкс с облегчением и радостью заметила, что ровное жужжание ее крыльев не отвлекает незваного гостя от постоянного осмотра содержимого комнаты. Поглаживая пальцами одной руки взрывной ошейник, другой выразительно жестикулировал. В детстве на Мотыльке он часто развлекался, обучая своего стройного крылатого компаньона ряду простых трюков. То, что он стремился заставить ее сделать сейчас, могло не расцениваться другими как уловка и не было особенно простым. Это также было потенциально опасно. Пип узнала предательский жест, а также положение пальцев ее спутницы. Бросившись вперед, она осторожно встала, точно прицелилась и из единственного обращенного вперед мясистого гребня, образующего сужающуюся трубку на нижней стороне ее верхней челюсти, капнула несколько капель яда минидрага на указанное место на полосе, окружавшей ее. Горло Флинкса. Мгновенно гибкий, сотканный машинным способом инопланетный материал начал шипеть. Отвернувшись от поднимающейся струйки ядовитых паров, Флинкс подождал несколько минут. Ему не чужды мощные эффекты яда летучей змеи, и опыт позволил ему оценить скорость прогрессирующего распада. Тем не менее, когда он взялся обеими руками за противоположные стороны воротника, он старался держать пальцы подальше от того места, откуда пустил слюни Пип. Его не нужно было сильно тянуть. Помимо того, что это был мощный нейротоксин, яд минидраги также был очень едким. Ошейник легко сломался в его пальцах. Осмотрев останки, он увидел, что они почти полностью съедены. Был некоторый риск того, что едкая жидкость активирует порошкообразную взрывчатку, встроенную в материал, но он чувствовал, что шансы в его пользу. Чтобы сделать его безопасным и простым в обращении, такой смертоносный материал обычно был достаточно стабильным до точного воспламенения — в данном случае с помощью дистанционного электронного сигнала. Если бы он ошибся, у него не было бы времени осознать свою ошибку. Лишившись смертоносного ошейника, он мог уйти. Или был бы, как только извилистый гость из подземного царства Пирассии закончил осмотр кладовой и вернулся в свою нору. Стараясь держаться как можно дальше от пытливой многоязычной головы и, наконец, освободившись, он встал и начал пробираться по задней части комнаты. Несмотря на громоздкого незваного гостя, у него скоро будет свободный путь к дверному проему. Этот портал быстро и неожиданно широко распахнулся. Свет хлынул в комнату, очерчивая силуэты двух фигурок Эй-Энн. Открытие двери сопровождалось витиеватым шипением слогов, в которых сразу можно было узнать проклятие Аэнн ужаса первой степени. Передняя часть вторгшегося иглокожего дернулась в ответ на вторгающееся освещение. Пятый придаток, узкий и трубчатый, появился посреди множества языков, когда вся верхняя часть существа внезапно надулась. Пистолет, вспыхнувший в прерывистой темноте, не попал в цель. Испуганный посетитель этого не сделал. Из центрального выступа выходила струйка мелкозернистого кварцевого песка, полированного до внутренностей, диаметром не больше булавки. Разбрызгиваемый с убийственной скоростью воздух, сильно сжатый по всей невидимой длине нарушителя, тонкий поток песка прорезал полимерные контейнеры, металлический бак и, в конце концов, правую ногу Тенукака ЛЛБАЙЛЛ. Ксенолог AAnn резко зашипел от жгучей боли. Когда он упал, ему удалось снова выстрелить из своего оружия. Во второй раз его прицел был не лучше, и выстрел попал только в землю, пробив древний твердый черный материал передатчика. Ударившись о неуступчивую поверхность, он потерял хватку из пистолета. Она вылетела из его пальцев, отскочила один раз и исчезла из виду под массивным керамическим контейнером.