Воссоединенный

«Мне и нет дела, — ответил змей, сворачиваясь вокруг нас, и мы оказались в ловушке его колец. — Но этот, — он посмотрел на дракона, — обещал наполнить мой живот таким количеством душ, какое я смогу съесть. А ты знаешь, — добавил он, опуская голову и глядя на меня, — я всегда очень голоден».

Он резко отпрянул, открыл пасть и показал блестящие клыки. Его чешуи касалась туманная вода, и мне чешуя все еще казалась красивой. Она отражала воду у наших ног. Так красиво. Я шагнула ближе к змее, очарованная красотой.

Амон оттащил меня, и я тряхнула головой. Мои ножи удлинились в копья, но я не успела издать боевой клич, дракон заговорил с нами.

— Нет еще, — сказал дракон, говоря так, словно слова ему были чужими в таком облике. — Нам еще не хватает нескольких игроков.

Несколько темных объектов вылетели из темницы. Они мягко опустились на цветную поверхность Вод Хаоса возле пасти змея и тут же рухнули. Темный капюшон одной из фигур отодвинулся, и я охнула.

— Нефтида? — закричала я.

Я оббежала змея и бросилась к упавшей богине, убрала капюшон. Дракон посмотрел и рассмеялся, когда я убрала золотые волосы. Две ранки сочились черным ядом. Апеп. Я не знала, что яд змея так сильно, как на меня, но нам нужно было скорее помочь мне.

Анубис и Ахмос направляли оружие на змея, Гор быстро, хромая, подошел к другой жертве. Он убрал капюшон. Это был Амун-Ра. Рыча, он поднял голову и закричал:

— Что ты сделал с моей матерью, злое чудовище? — даже вдали глаза Гора были опасными, были кинжалами, готовыми ударить.

Дракон самодовольно сказал:

— О, уверяю, щенок, Исида здесь.

Я подошла к следующей жертве, надеясь найти Астена, но нашла несколько павших воинов Амун-Ра. Я проверила их, вооружилась и вернулась к товарищам.

— Берите змея, — прошептал Амон. — Я возьму дракона.

— Я все слышу, маленький принц, — оскалился дракон. — Будет забавно тебе сыграть роль рыцаря в броне, убивающего дракона. Чтобы впечатлить принцессу? Романтично, — рявкнул дракон. — Уверяю тебя, меня сложно одолеть, и я не боюсь тебя или других рыцарей в сияющих доспехах.

Дракон фыркнул, дым вырвался из ноздрей. Он чихнул, не в стиле дракона. Я улыбнулась, увидев маленького человечка за большим зверем. Моя уверенность росла, но я вспомнила предупреждение Анубиса и остановила себя. Сетх был хитрым, и мне казалось, что бой будет грязным.

— Похоже, твое эго говорит тебе, что ты — пятидесятифутовый рекламный щит, где горит твое имя, — крикнула я. — К сожалению, твоей важности не хватит даже для заголовка статьи. Ты переоценен. Почему бы не сесть и не поучиться у старших, испорченный маленький бог?

Может, я зашла слишком далеко, провоцируя его, но я хотела проверить его на слабость так, как он собирался проверить нас. Дракон оскалился и прищурился.

— Должен признать, я жду, когда проглочу тебя целиком. Ты будешь вкусной после того, как я проглочу твоего слишком уж красивого избранника.

Вот. Брешь в его броне. Зависть ревела в нем, как зверь. Мне оставалось махать красной тряпкой перед его глазами, и он бросится на мой меч. Осторожно, но все же одолеть его можно было.

— Но сначала, — сказал дракон, — я хотел бы рассказать о драконе и самодовольном святом Георгии. Слышали такую историю? — спросил почти вежливо Сетх. — Нет? — он не дожидался нашего ответа. — Тогда я расскажу вам правду. Когда-то в городе испорченных смертных дракона попросили о помощи. «Мы умираем от чумы, — говорили они. — Помоги нам!». Дракон знал, что чума создает равновесие. Жители города сбивались в кучи, как крысы. Они были грязными и гадкими. Миру было бы лучше без них. Но дракон был слишком добрым, согласился помочь и попросил только одно взамен. Маленький приз. Он хотел, чтобы с ним осталась милая дочь короля. Чтобы говорить с ним, дарить ему добро. Но дочь короля считала, что дракон слишком страшен, чтобы любить его. Его рога были слишком острыми, дыхание было слишком жарким, а его когти порвали бы ее красивые платья. И вместо этого король начал жертвовать каждый год по девушке, отдавая их дракону. Но девушки злили дракона, пытаясь сбежать. Порой ему надоедали рыдания и скорбь, от мольбы вернуть ее в семью. В общем, он срывался и убивал девушку. Вскоре в городе закончились юные женщины, и несчастный король послал свою дочь. Дракон был рад, но король в тайне подослал за ней рыцаря, принцесса тут же влюбилась в его приторную красоту, она уже не собиралась смотреть на дракона. Дракону пришлось сразиться с рыцарем, и он победил бы, если бы не крик девушки. Она отвлекла дракона, и рыцарь убил его. Но наша маленькая игра пройдет с другим результатом.

— О? — отозвалась я. — Почему ты так думаешь?

— Потому что я не буду сражаться один. Я хочу, чтобы все вы увидели моего сына, — дракон повернул голову и посмотрел на что-то за ним. — Сын? — продолжил он. — Почему бы тебе не показаться нашим врагам?

Фигура в плаще вышла из тени дракона. Мужчина поднял руки и коснулся края капюшона, от этого мое сердце заколотилось так быстро, что могло взорваться в моей груди.