Итальянский расчет подтащил несколько мелких орудий, но их снаряда хватило, чтобы лопнули остатки стёкол, и просела часть перекрытия. Загорелись балки.
Подпольщики старались метко стрелять по расчету орудий, не давая навести прицел. Оставалась последняя надежда — дотянуть до темноты и пробираться к притоку реки Волчьей, мелкой Гнёздке.
Несмотря на приказ об отступлении, оккупанты не собирались снимать осаду с масло-сыр завода.
Экке метался, занимаясь эвакуацией архива гестапо, когда ему сообщили, что огонь по итальянцам ведут бойцы фрау Таблер.
Добравшись до завода, штурмбанфюрер направил во двор гестаповцев под прикрытием бронетранспортёра.
Удачно брошенная граната убила водителя и несколько солдат в чёрных мундирах. Экке укрылся за зданием проходной.
"К дьяволу, пусть итальяшки отдуваются".
Дымовая завеса позволила штурмбанфюреру добраться до ближайшего кюбельвагена:
— В гестапо!
"Не хватало сдохнуть в этом захолустье, так и не увидев своих детей, — гестаповец вытер лоб, взмокший под фуражкой, несмотря на холод, — детей… детей!? Ведь у фрау Таблер трое, кажется. Срочно доставить их в гестапо!"
Осмотрев пустую квартиру, Экке нашёл мундир Клары в шкафу. По всем признакам ждать её здесь было бессмысленно. Обнаруженные в столе фотографии, приказал раздать патрульным, опросить соседей, искать няню.
До утра в городе не стихала стрельба.
Группа Андрея Нестеренко была вынуждена вступить в бой на масло-сыр заводе, когда остальные группы подпольщиков только выдвигались и были не готовы выступить раньше намеченного срока. Это сорвало бы тщательно подготовленный план и привело к серьёзным, а, главное, напрасным потерям.
Бой на Песчаной был закончен 12 февраля уже в темноте.
Умирая, Андрей Нестеренко написал кровью:
Тогда это то была улица Песчаная, теперь улица Восстания, пересечение с Шевченко.
Вместе с Андреем Никоновичем Нестеренко погибли:
Григорий Зозуля
Иван Величко
Иван Карпович Черкасский
Иван Григорьевич Носач
Леонид Чумак
Пётр Троценко
Володя Алексеев
Прокоп Задорожный
Николай Козорог
Фролов
Сережа Устинов
Серов
Иван Кузменко …
………………………………………
«Это была улица Песчаная, теперь улица Восстания, дом — бывшее здание проходной на пересечении с улицей Шевченко.
Дмитрий Васильевич Кравченко рассказывает о событиях восстания февраля 1943 года.
Корреспондент газеты «Правда» Руднев от 24 февраля 1943 года писал в статье "Ветер с Днепра":
"В Павлограде мы познакомились с секретарём партийной организации Садовниченко, больше года он трудился в глубоком подполье, ему помогали Караванченко и Прибер и другие.
На одном из домов мы прочли сохранившуюся листовку:
"Пример, достойный подражания
Советское Информбюро 5 февраля 1943 года…"
…
Вечером 18 февраля восставшие смогли впервые открыто собраться помянуть тёплыми словами тех, кто не дожил до этого счастливого дня — погибли на виселицах и в фашистских застенках…"
………………………………………………………..
Дмитрий Васильевич Кравченко уроженец Павлограда:
"Я здесь родился и вырос,
в 1942 в июле вступил в подполье, выполнял поручения.
12 февраля 1943 года нас собрали в здании маслозавода на улице Песчаной (теперь улица Восстания) и распределили по подразделениям, сообщили имена командиров отрядов.
Нам было приказано собраться здесь на следующий день к 12 часам дня. Тогда маслозавод назывался "КомПом" (Комитет помощи бедным).
Наш командир Андрей Нестеренко меня с товарищем Иваном Кузьменко назначил дежурить на проходной завода с 10 часов — пропускать только своих, сообщить в случае непредвиденной ситуации. Пропускали по паролю "Кровь за кровь".
Через полчаса, примерно в пол-одиннадцатого, нас сменили товарищи, и мы перешли в здание, располагавшееся внутри территории завода, в 100 метрах от проходной. Подпольщики прятались на этажах. Один из бойцов увидел в окно приближающихся немцев и крикнул нам.
Впереди немцев шёл наш товарищ Козорог Николай, сменивший меня на проходной, обезоруженный фашистами. Подпольщики дали залп по немцам, пару человек упали, остальные укрылись за постройками, оттащив с собой Николая.
Фашисты связались с прибывшим накануне в город итальянским формированием и попросили подкрепление. Накануне наступления нашей армии через Павлоград двигались немецкие войска.
Немцы отступали, в городе ещё оставались тыловые службы, гестапо, комендатура, отряд дорожной жандармерии в котором служила группа Нестеренко.
В краеведческом музее Павлограда хранится отрывок из мемуаров Марио Карлони — итальянского полковника, руководившего обороной Павлограда: