Восстание

Ника же бросилась обратно в замок, вспомнив про кристалл. Он должен помочь ей, ведь с ним управлять своей магией гораздо проще. Люди на том корабле во чтобы то ни стало должны выжить, иначе она не простит себе их смерти. Однажды она уже натворила дел, хватит! Она никогда не забудет войны.

Она потянулась и взяла кристалл, ощупывая гладкие грани, нагревающиеся в руках. Он тут же отозвался голубым сиянием, пробудившись ото сна. Ника прикрыла глаза, представляя себе грозу, пытаясь унять волны и ветер. Кристалл в ладонях стал горячим, но не обжигал. Он действительно усиливал в разы ферру хранительницы, позволяя управлять своими способностями без вреда для тела. Волны постепенно улеглись, их стало меньше. Гроза на время отступила.

Ника видела результат своей магии, как и то, что Кайон выполнил приказ. Теперь уже два судна возвращались к берегу. Изорванные мокрые паруса второго висели, как лохмотья. И всё на первый взгляд было хорошо. Ника видела, как с кораблей на пристань сходят моряки, как спускают якоря.

Но в этот момент она увидела то, что совершенно не ожидала. С пострадавшего фрегата на берег ступил длинноволосый мужчина в чёрном плаще. Его силуэт был знаком Нике до боли. Сердце забилось в отчаянии, и она не осознавала, что происходит.

Это был Стайген! Она не верила своим глазам, не понимала, что он вообще здесь делает и как оказался на корабле.

Он нашёл её даже на острове! Появился, чтобы завершить то, что не сделал в Орнеле.

Она вдруг поняла, что не может его больше видеть. Кто угодно, но только не он! Скоро он найдёт её в башне. Стоило запереть двери главного входа, но теперь слишком поздно: Ника видела, как Стайген уже поднялся по лестнице – значит, он находится внутри. Совсем скоро он доберётся до неё – это вопрос нескольких минут.

Под стук сердца, она уже слышала шаги, раздающиеся на лестнице, ведущей в эту башню. Дыхание сбилось. Наступило какое-то состояние аффекта, когда она уже не понимала, что делает. Слишком уж неожиданно Стайген снова появился рядом с ней.

Ника осознала, что кристалл, с которым она успокаивала бурю, всё ещё находится в её руках. Они до сих пор были одним целым, и она ощущала в камне отголоски своей магии. В воображении тут же мелькнула картина: квартира и клён под окном. Конечно! Нужно открыть портал на Землю! Вот там Стайген точно её не достанет!

Все мысли настроились на шаг, который менял всю её жизнь в один момент. Она закрыла глаза, руководствуясь своими чувствами, и вдруг ощутила, как перед ней открывается путь к спасению.

Стайген действительно едва не погиб во время начавшегося шторма. Он находился на корме фрегата, когда их корабль резко дёрнулся от накатившей огромной волны. Князь ан Эрикс ударился головой о мачту и почувствовал во рту едкий привкус металла.

Голова закружилась, по виску потекла кровь. Он поднялся, пытаясь оценить масштаб разрушений, которые наносила стихия. Паруса были изорваны, мачты лежали на палубе. До острова оставалось совсем немного, но сколько теперь они будут туда добираться, неизвестно. Вся команда жива, и то хорошо. Если бы шторм не прекратился, обломки их судна и тела нашли бы утром на прибрежных скалах. Но всё, слава Тоарру, обошлось благополучно.

Но какое-то счастливое провидение направило к ним корабль, который взял их на буксир. До берега оставалось меньше лиги, и Стайген всматривался в очертания приближающегося острова, где находился замок. Как только они причалили, он тут же вышел на пристань, пробежался взглядом по многочисленным ступеням, что вели наверх.

Стайген не знал, куда ему идти, руководствовался исключительно интуицией. Он увидел свет в одном из окон и понял, что нужно именно туда. А потом в окне мелькнул и силуэт Ники. Отбросив назад мокрые волосы, он бросился наверх, преодолев расстояние до главного входа за пару минут. Он бежал так быстро, как только мог, словно предчувствовал что-то нехорошее.

Двери открылись от резкого удара ноги. Он вошёл в передний зал замка, освещённый многочисленными свечами, и остановился, увидев картину на стене. Королевская чета да Штромм! Принц Корнел. И маленькая Ника. Он узнал бы этот взгляд из тысячи!

Вся история о другом мире, о магии, о разнице во времени – истинная правда, какой бы нелепой до определённого момента она ни казалась.

Некоторое время он стоял в оцепенении, рассматривая древнюю картину. А затем словно очнулся, бросился по лестнице в башню, где находилась Ника. Стайген не знал дороги, но здесь было сложно заблудиться. Да и сердце вело его в нужном направлении в сторону комнаты, где он заметил свет и силуэт.

Распахнув двери помещения, Стайген замер в изумлении. То, что он увидел, было фантастикой, волшебством: огромный ореол голубого цвета с фиолетовой окантовкой, переливающийся, освещающий всю комнату своим нереальным светом.

Ника стояла перед порталом и держала в руках светящийся кристалл. Их взгляды встретились лишь на миг, но он успел увидеть мелькнувший в её глазах страх. А потом она сделала то, чего он не ожидал – шаг в светящийся коридор. И исчезла.