Восстание Феникса

В трубке послышались гудки. Регина положила телефон на тумбочку и без сил опустилась на банкетку у вешалки. Тихо скрипнула дверь. На пороге возник Артем.

– Я все слышал.

– Что ты слышал? – В висках у Регины стучало, затылок сковало тяжестью.

– Все. Вас вызывают в следственный комитет.

– Ну и что? Тебе-то какое дело? Ты же ушел – так уходи.

– Вы какая-то красная, – сказал Артем, и в его голосе больше не было ни малейшей злости. Лишь растерянность и тревога. Он сел рядом с Региной, опустив голову.

– Сделай одолжение, принеси тонометр. Он в спальне, на столике.

– Конечно. – Артем с готовностью вскочил. – Сейчас принесу. А… можно в спальню? Вы же не разрешали.

– Можно. – Регина усмехнулась.

Как она могла сердиться на него? Он же сам не ведает, что творит. Артем унесся в спальню и через секунду вернулся с тонометром. Давление зашкаливало.

– Давайте вызовем врача, – предложил он.

– Не надо врача, – возразила Регина слабым голосом. – Я таблетку выпью и полежу. Все пройдет. А ты… можешь мне помочь?

– Могу. Что надо сделать?

– Тетради в сумке. Почитай, поищи ошибки. Орфографические. Подчеркни карандашом. Мне потом будет быстрее проверять.

– Ошибки? Я? Исправлять? – На лице Артема отразилось такое изумление, что Регина, несмотря на ужасное самочувствие, не выдержала и улыбнулась.

– Да, ты. А что тут такого? Ты же сам признался, что читал в колонии Достоевского.

– Да врал я. Ничего я не читал.

– Врал не врал, а назвался груздем – полезай в кузов.

Регина поковыляла в спальню, оставив Артема в полной растерянности. Она выпила таблетку, легла в постель и прикрыла глаза, прислушиваясь к тому, что происходит в квартире. Артем тихо ходил по гостиной. Вот зашуршали тетрадки, извлекаемые из сумки. Затем скрипнул стул. Через минуту послышалось тихое бормотание. Регина удовлетворенно кивнула себе и принялась думать, что она завтра скажет следователю. Про ключи говорить нельзя ни в коем случае. Скрипник сразу поймет: Костю что-то привлекало в ее квартире, и захочет произвести обыск. Кроме того, он будет пытаться связать визит Артема к Регине в качестве сантехника и его присутствие рядом с мертвым Соболевым. Эх, зря она тогда сказала, что знает его. Но кто же мог подумать, что дело так обернется? В любом случае надо сообщать как можно меньше информации. Мол, да, видела сантехника, всего пять минут, не более. И больше никогда не встречала. Что он делал в квартире убитого – без понятия. Примерно вот так…

Бормотание за дверью продолжалось, к нему присоединились негромкие, но возмущенные возгласы. Пару раз уши Регины различили смачные матерные ругательства. Она поняла, что пора вмешаться, и, поднявшись, на нетвердых ногах вышла в гостиную. Артем сидел за столом у окна, в руке его был простой карандаш. Справа лежала поредевшая, но еще толстая стопка тетрадей, слева тоже стопка, поменьше. Он смотрел в раскрытую тетрадку, губы его шевелились. Поглощенный процессом, он так и не снял очки, и видок у него был весьма забавный. Ни дать ни взять – молодой выпускник-стажер педвуза. Подошедшую сзади Регину Артем не заметил, продолжая тихо материться.

– Что, все так плохо? – спросила Регина, заглядывая в тетрадь.

Он от неожиданности выронил карандаш.

– Вы зачем встали? Вам лежать надо.

– Мне уже лучше. А ты чего так сквернословишь, словно грузчик в порту?

– Грузчики в порту не так сквернословят, – насмешливо произнес Артем. Глянул на Регину и добавил: – Ну ладно, простите. Я ж думал, вас нет рядом. Они тут такую хрень пишут, я б на вашем месте всем колы бы влепил.

– Экий ты суровый, – улыбнулась Регина, внимательно разглядывая обведенные в кружок и исправленные ошибки.

Некоторые исправления были правильными, некоторые нет, примерно равное число. Кроме этого, были и те ошибки, которые Артем не заметил. «Для первого раза неплохо», – подумала Регина.

– Ладно, спасибо. Хватит. Ты хорошо мне помог.

Он отложил карандаш и встал. Они стояли рядом молча, но каждый знал, о чем думает другой. О том, что будет дальше.

– Простите меня, я последняя скотина, – сказал Артем, глядя мимо Регины в сторону.

– Ерунда. Ты же думал не о себе, а обо мне. Чтобы со мной все было в порядке. Какая же ты скотина?

– Вы правда не обиделись? – Его лицо немного прояснилось.

– Нисколько.

– Пойдете завтра к следаку?

– Пойду.

– Врать ему будете?

– Буду.

– Это ведь не спасет.

– Посмотрим. Надо хорошенько подумать. Может, что-то удастся придумать.

– Ладно. – Артем кивнул и снял наконец очки.

– Я чаю хочу, – сказала Регина. – Будешь со мной?

– Буду. И обедать тоже.

Она усмехнулась.

– Ну вот и славно.

19

Назавтра Регина вызвала такси немного заранее, чтобы не опоздать к Скрипнику. Тот встретил ее приветливо, усадил на стул, налил воды.

– Как вы?

– Нормально, спасибо.

– На похороны ходили?

– Нет. Неважно себя чувствовала.

– Ясно. – Скрипник кивнул с пониманием. – Как сейчас ваше самочувствие? Что-то беспокоит?

– Давление, – честно призналась Регина.

– Вы одна живете?

– Одна.

– А с Соболевым всегда поддерживали тесные отношения?

– Нет. Я встретила его месяц назад в торговом центре, а до этого не видела с тех пор, как он окончил школу.