Восстание наследницы

Марлоу бросила на нее мрачный взгляд. Кровь пульсировала в ушах, словно пытаясь помешать услышать ответ. Когда подруга покачала головой, у Фейт что-то оборвалось внутри. Она не была уверена, что стало более сокрушительным: разочарование или облегчение. Часть нее желала знать о своей истинной родословной, о наследии фейри. Но гораздо большая часть, как она поняла, хотела и дальше оставаться в блаженном неведении.

Марлоу заговорила.

– Не знаю, кто он, но верю, что тебе еще не пришло время узнать о нем. Ты должна доверять порядку вещей.

Будь проклят этот порядок!

Внезапно она почувствовала злость оттого, что от нее, возможно, вообще ничего не зависит. Внутри все сжималось от ощущения, что она просто пешка в своей собственной жизни. Она может быть наследницей Марвеллес, что бы это ни значило, но также чувствовала связь с другим бесплотным существом – с Ориелис. В отчаянии она намертво связала себя с этим лесом, чтобы заполучить юколайтов и спасти друга. Это была ловушка, и теперь она чувствовала себя так, словно два всемогущих существа тянут ее в разные стороны.

– Мне нужно попасть в замок, – мрачно сказала Фейт.

Марлоу нахмурилась.

Она решительно вздернула подбородок и оглядела оживленный сверкающий лес. Несмотря на всю его красоту, она собиралась освободить душу из этой тюрьмы.

– Я заключила сделку, чтобы добыть юколайтов и спасти Джейкона. И теперь должна вернуть руину Ориелис в ее храм… а она в замке. – Фейт рискнула посмотреть на подругу, хотя та, казалось, вовсе не удивилась столь безрассудному поручению. Фейт перестала хмуриться и подняла брови, осознав. – Но ты уже и так знаешь, я права?

Марлоу робко улыбнулась.

– Я знала, что судьба приведет тебя в королевский дом. Только и всего, – призналась она.

Фейт усмехнулась. Подруга всегда будет на шаг впереди их всех, решая проблемы, которые еще не возникли.

– Есть один знакомый, достаточно хитрый и знающий все лазейки. Который, так уж случилось, работает на знатную семью, имеющую сомнительные связи с фейри за стеной?

Догадка осенила ее, и Фейт медленно отвернулась, неохотно пробормотав:

– Феррис Арчер.

* * *

– Моя девушка кто? А лучшая подруга… Боги всемогущие.

Вероятно, было не лучшей идеей рассказать все Джейкону до полного выздоровления. Сидя за столом напротив двух девушек, он был даже бледнее, чем когда находился при смерти. Но он настаивал, и они больше не хотели откладывать неизбежное.

Фейт так нервничала, что больно вцепилась в бедра, переживая о реакции Джейкона на ее способности, а потом и на Марлоу. Двойная доза потрясений сделала его лицо непроницаемым. И Фейт чувствовала себя так, словно стояла на краю обрыва, пока ждала подтверждения, что его мнение о ней не изменилось, что он не стал ненавидеть ее за укрывание правды и не боится той, кем она стала.

Было эгоистично думать только о себе, пока длилось это тягостное молчание, но дар предвидения Марлоу был гораздо менее смертоносным, чем ее собственный.

– Значит, все это время ты правда не осознавала, кем являешься на самом деле? – наконец спросил Джейкон, глядя прямо ей в глаза. Фейт предположила, что по сравнению с даром Марлоу ему намного труднее поверить в то, что девушка, с которой он прожил десять лет, обладает столь опасными способностями. Она могла лишь представить его потрясение. Но он задавал вопросы, а не выказывал к ней отвращения или ужаса, что уже было большим облегчением.

Она смущенно покачала головой.

– Можешь представить мою реакцию, когда Ник все объяснил. Это не имело смысла, но в то же время… походило на правду.

Джейкон заерзал с недовольным выражением лица, и она точно знала причину, прежде чем он заговорил.

– Получается, ты и тот стражник фейри… – Он настороженно умолк.

Фейт вздохнула.

– Его зовут Ник. И я не хотела, чтобы между нами что-то произошло, но это случилось. – Она с мольбой посмотрела на него. – Я не жду, что он тебе понравится, но это мой выбор.

Его лицо смягчилось, и он кивнул.

– Главное, чтобы ты была счастлива, Фейт. Но он должен знать, фейри или нет… Я надеру ему задницу, если он тебя обидит.

Фейт подавила смешок от нелепого образа в голове, как Джейкон и Ник выясняют отношения на поле для спарринга. Она не сомневалась в победе Ника, но с мужеством и решимостью Джейкона это, по крайней мере, было бы достойным зрелищем.

– Ты когда-нибудь… ну, читала мои мысли? – поморщившись, спросил он.

Фейт стала грустной.

– Однажды, – призналась она, вспоминая день, когда вторглась в их разумы. – Когда я поздно вернулась домой пару недель назад… Ты назвал меня эгоисткой, Джейк, – я только хотела узнать, правда ли ты так думаешь. Поэтому заглянула в ваши мысли, только поверхностные. – Его лицо стало печальным. – Но с тех пор больше никогда. И обещаю, что никогда не сделаю этого снова без вашего разрешения, – твердо сказала она.

Друзья с благодарностью посмотрели на нее и кивнули, хотя она чувствовала, что не заслужила их доверия.

– Значит, ты полностью себя контролируешь? Не бродишь по разумам и не слышишь случайные мысли? – продолжал расспрашивать Джейкон.