Восстание Сарда [1-2]

Опешившие от короткой и жестокой расправы с бригадиром, другие члены банды не спешили ввязаться в потасовку.

— Мы тебя еще достанем, — хмуро произнес один из них.

— Слова, слова… Скучно у вас, ребята. Может, все-таки подеремся? Нет? — Гарт со вздохом поднял рюкзак и зашагал прочь.

— А ты что, из этих? — с трудом поспевая за широко шагавшим Гартом, Росс пыхтел словно паровоз.

— Из каких этих?

— Ну, э… которые с мальчиками?

— Дурак ты, Росс, — беззлобно огрызнулся Гарт и помассировал ладонью стриженый затылок. — Я и девчонками-то не очень интересуюсь. Если бы еще по любви или взаимному интересу… А так… Не дай бог, заразу какую прихватишь. Да и не прикалывает меня это особо. Я все как-то больше спортом и военным делом интересовался.

— Как ты Брона сделал… — уважительно сказал Росс. — Я даже увидеть ничего не успел.

— Будет время, и тебя научу.

— Правда? — Росс забежал вперед и заглянул в лицо своему новому знакомому, чтобы убедиться, что тот говорит серьезно.

— Правда, — кивнул Гарт. — А теперь рассказывай дальше. Чего тут и где.

— Ну, слева база. Это ты уже знаешь. Городок небольшой, почти все приличные дома уже заняты или сожжены, или никто не смог открыть, но могу показать парочку хороших подвалов.

— А там что? — Гарт кивнул на район малоэтажной застройки.

— Виллы, — зло прищурившись, пояснил Росс. — Я же тебе говорил. Там Большой со своей бандой окопался.

— Надо полагать, добром не уйдут. А там? — Гарт показал на возвышавшийся над городом голубой параллелепипед многоэтажного здания.

— Никого, — пожал плечами Росс. — Во-первых, забираться высоко, а лифты, как сам понимаешь, не работают.

— А во-вторых?

— А во-вторых, тут, когда все поумирали, часть домов, которые имели работающую электронику, просто закрылись стальными заслонками, и все. Отель «Звезда» вроде как принадлежал местному богачу. То ли у него была куча врагов, то ли еще чего, но сам дом — настоящая крепость. Первые три этажа — все в стальных ставнях и жалюзи. Двери просто как в сейфе. Кто его только не ковырял. Рыжий даже где-то взрывчатку раздобыл.

— И что?

— А ничего. На пару секунд ожили лазерные турели, и восемь трупов. Самому Рыжему чуть башку не отрезало, да модная куртка с зеркальным напылением спасла. Так и гуляет теперь со шрамом.

— Режим «антитеррор», — понимающе кивнул Гарт. — А почему у вас нет инструментов? Я не говорю про плазменные или лазерные резаки, но хоть примитивные ручные инструменты должны быть? Пилы, молотки… Как вообще центр мог уцелеть?

— А кому это интересно? — хмыкнул Росс. — У базы даже плана по сдаче металла нет. Тут как-то целых полгода не было подвоза на свалку, так в колонии начался голод. Человек сто умерло. Мы даже хоронили их сами. Никому не было дела. А насчет центра, так тут когда-то, говорят, пару раз были волнения. Вот те, кто побогаче, заделали себе дома лучше иных крепостей. Эти металлопластиковые ставни — настоящая проблема. Лом отскакивает, пила вязнет… Как-то умельцы из одной группировки смастерили конструкцию из блоков… хотели оторвать заслонку.

— И как результат? — Гарт, отлично знающий прочность антивандальных конструкций, развеселился.

— Ну как… — Рыжий усмехнулся. — До некоторой степени положительный. Порвавшимся тросом одному ублюдку снесло полбашки, а второму выбило зубы.

— Слушай, а куда делось местное население? — Гарт с Россом уже шагали городской улицей к тому самому зданию, что привлекло их внимание.

— Белая Чума, — пояснил Росс. — Лет семь назад занес кто-то. Ну и в течение двух недель вся планета стала одним моргом. Санитарная Служба с высоты обработала здесь все до стерильности, но никто на бесхозное имущество не позарился. С этой Белой Чумой ведь никто так и не разобрался. Болезнь это вообще или, скажем, эффект от поражения каким-то излучением. Старожилы, ну, те, кто из первых партий, скафандры десятками на приемку стаскивали. Снаружи, говорят, как новенькие, а внутри — пепел. Ну, труха эта, которая после чумы остается. Так что страх перед чумой и сейчас очень велик. Да и планета так себе. Ресурсов почти нет, промышленность слабая. А для курорта, как сам понимаешь, это совсем плохая реклама. Так что Управление Тюрем выкупило планету по остаточной стоимости и на пятнадцати островах организовало колонии открытого типа. Заодно технику, что осталась после зачистки, утилизуют. Наем профессионалов обходится дороже, чем транспортировка и доставка сюда. Но в основном это просто фабрики для переработки кораблей и людей в трупы. Мусорное ведро империи. Правда, кто-то все же решил извлечь прибыль, и теперь будущие трупы людей растаскивают трупы кораблей на трупе планеты. Корабль транспортной службы раз в два месяца зависает над свалкой и по гравилучу сгружает все это железо.

— Послушай, но ведь охранники каждый день смотрят на такое бесхозное богатство. Неужели никому не захотелось отгрызть хоть кусочек?