Восстание в крепости

— Да, живем понемногу! — Дружин глянул по сторонам. — Слушай — не годится старым знакомым стоять на дороге, давай свернем в кусты, потолкуем чуток.

Дружин направил фургон меж кустов в небольшую рощицу. Мухаммед последовал за ним, ведя коня в поводу. Они опустились на траву под деревом. Мухаммед рассказал о городских новостях. Дружин поведал ему о том, где ему пришлось побывать за это время и чем он занимался. Он угостил Мухаммеда спелым арбузом.

Когда они расставались, Дружин отвалил в сторону несколько арбузов, приподнял солому и показал Мухаммеду спрятанные на дне фургона винтовки.

— Ну как, нравятся тебе эти арбузы? В моем огороде растет и такое!

— Торгуешь винтовками? — удивленно спросил Мухаммед.

Дружин покачал головой.

— Да нет же! Везу товарищам. Или ты забыл, я тебе еще тогда, в лесу, говорил, что буду до конца жизни помогать моим товарищам. Это и есть моя помощь. Винтовки помогут им добыть свободу.

— Но как ты им передашь их?

— Пока мы припрячем в укромном месте, а как будет нужно, они найдут их там.

— Да, я вижу, ты крепко предан своим товарищам. Проделать такой большой путь с оружием!.. Человек, который решился на это, должен обладать львиным сердцем!

На прощание они расцеловались. Мухаммед двинулся в сторону Кахи, Дружин — к Закаталам.

Дружин очень обрадовался, что Мухаммед не сразу узнал его. Это был хороший признак, — значит, в Закаталах его тоже не узнают. А ему очень хотелось повидать кого-нибудь из старых товарищей.

В город он въехал под покровом ночи. Лавки и базар были уже закрыты. Как было договорено, он направил свой фургон к кузнице Бахрама, якобы для того, чтобы подковать лошадей.

Перед кузницей сидели двое. Дружин обратился к ним:

— Скажите, люди добрые, могут ли мне здесь подковать лошадей?

Один из сидевших поднялся.

— Почему же нет? Только придется ждать до утра.

— До утра? А можно оставить здесь фургон?

— Чего ж нельзя!.. Заезжай за кузницу.

Дружин направил фургон за кузницу и остановился под большими развесистыми вербами. К нему подошли те двое, и они втроем принялись сгружать арбузы на землю.

Спустя два часа все оружие было перенесено в надежное место. Дружин опять нагрузил фургон арбузами.

Он встал на рассвете и поехал на базар. Там было еще немноголюдно. Дружин расположился в средних рядах не на видном месте. Он думал, что закончит торговать арбузами только к вечеру и за день ему удастся увидеть на базаре кого-нибудь из своих товарищей. Но все сложилось иначе. Во-первых, он распродал арбузы очень быстро, еще до полудня, во-вторых, от местных жителей он узнал, что вот уж неделю солдат не выпускают в город.

Когда торговля была закончена, к нему подошел Бахрам.

— Арбузы есть?

— Нет, опоздал, дорогой. Надо было раньше приходить!

Бахрам, понизив голос, сказал:

— Большое зам спасибо за подарок. Меня звать Бахрам.

Дружин приветливо улыбнулся.

— Могу ли я повидать кого-нибудь из моих товарищей? — спросил он.

Бахрам с сожалением покачал головой.

— Это невозможно. Уже восьмой день их не выпускают в город.

— Как бы я хотел встретиться с ними!

— Нельзя. Ваше желание понятно, но оно может привести к беде. Когда вы обратно собираетесь?

— Сегодня вечером.

— Правильно. Не задерживайтесь здесь. Сейчас в городе очень опасно. Если хотите передать что-нибудь своим торищам, скажите мне.

— Сказать хотелось бы многое. Но еще больше я хотел бы их увидеть.

— Никак нельзя. Невозможно. Передайте бакинским товарищам наш большой привет. Если увидите моего брата, — вы, кажется, знакомы с ним, — скажите, чтобы о матери не беспокоился, сейчас ей лучше. После того как Улухан ушел, городовые обшарили полгорода. Они и сейчас не прекратили поиски.

— Передам! Обязательно передам! С Улуханом мы часто видимся.

— Ну, ладно… Сегодня я допоздна буду в кузнице. Если что надо, заходите. А сейчас нам лучше распрощаться, Я пошел.

Они даже не обменялись рукопожатиями.

Глава двадцать третья

Когда Сирануш, купив у соседки молока, вернулась домой, ее муж еще лежал в постели. Она подошла, думая разбудить его, но увидела, что он не спит.

— Ты почему не встаешь? — удивилась она. — Или не собираешься на работу?

Ашот, протянув руку, снял с гвоздя карманные часы. Увидел, что еще половина восьмого, повернулся на другой бок.

— Я спрашиваю, ты почему не встаешь?

— Я утром не иду на почту.

— Тебе нездоровится?

— Я вполне здоров, жена, благодаря твоим заботам и хлопотам. Пристав велел мне явиться к нему сегодня утром. Скоро буду собираться.

На лице Сирануш отразилось беспокойство.

— Зачем ты понадобился приставу в такой ранний час? К добру ли это?

— Откуда мне знать, к добру или нет!.. Вызвал — и все. Надо идти.

Ашот натянул на голову одеяло, собираясь подремать еще немного. К приставу он должен был явиться к девяти часам.