Восстание в крепости

На пороге большого зала он носом к носу столкнулся с Розой. Девушка легонько толкнула его рукой в грудь и взволнованно прошептала:

— Стойте! Куда вы? Там патруль. Только что вошли.

Григорий попятился назад. По его побледневшему лицу Роза поняла, что не ошиблась: опасность действительно велика.

"Наверное, все дело в этих листочках, — подумала она. — Иначе бы он так не испугался. Парень не робкого десятка… Видать, бумажки, которые он спрятал за голенище, могут погубить беднягу!"

— Идите за мной, — шепнула девушка, — здесь есть черный ход.

Она метнулась в угол слева от двери, куда свет керосиновой лампы почти не достигал.

Рядом со шкафом находилась маленькая дверца, которую можно было заметить только из противоположного конца комнаты.

Григорий кинулся следом за Розой. Мимоходом он бросил взгляд в большой зал и увидел поручика Варламова, а с ним еще двух солдат, которые ходили между столиками.

Закрыв за собой дверцу, Григорий очутился в кромешной тьме. В двух шагах от него Роза, стуча каблучками, поднималась по невидимой скрипучей лестнице.

Немного погодя он услыхал ее голос:

— Подождите. Сейчас я вам посвечу.

Чиркнула спичка.

Григорий увидел узенькую деревянную лесенку на ветхих подпорках. На верхней ступеньке стояла Роза. По низкому прогнившему потолку тянулась уродливая подрагивающая тень ее головы. Мрачный зловонный коридор походил на могильный склеп.

— Идите сюда! — сказала девушка.

Он стал осторожно подниматься. Ему показалось, что шаткая лестница вот-вот сломается и он рухнет вниз.

От спертого воздуха защекотало в носу, запершило в горле. Григорий зажал рот рукой и едва удержался, чтобы не чихнуть.

Роза ввела его в полутемную комнатушку с единственным окном, выходящим во двор.

На стене над старенькой железной кроватью, покрытой желтым одеялом, были в беспорядке расклеены открытки с изображениями полуголых женщин в самых различных позах. У дверей на покосившейся табуретке стоял цинковый таз. В него из маленького умывальника звонко капала вода.

Роза подошла к окну и задернула занавеску. Затем обернулась к Григорию.

— Это моя комната. Здесь вы в безопасности. Ваши патрули суют нос даже на кухню, но сюда они не придут. Хотите — оставайтесь здесь, хотите — я вас провожу. Только сначала приведите себя в порядок. Это не лишнее… — Она кивнула на сапоги. — У вас портянка выглядывает из-за голенища.

Григорий посмотрел на ноги и почувствовал, как кровь приливает к его лицу. Он сунул руку в сапог и поглубже спрятал листки.

От Розы не укрылось его смущение.

— Не стоит стесняться… — улыбнулась она. — Такое может со всяким случиться. Да и с солдата спросу мало. Кто за ним смотрит? Ну, так вы остаетесь?

— Нет, нет, я пойду, — торопливо ответил Григорий. — Мне нельзя задерживаться. Куда идти, покажите.

— Что ж, дело ваше. Можете идти, можете оставаться. И вообще можете приходить в любой день, когда вздумаете. Вот сюда, через эту дверь…

Она взяла Григория за руку, ввела в маленькие сени, отодвинула засов и повторила:

— Вот через эту дверь. Пройдете двор и очутитесь прямо на улице.

Григорий протянул девушке руку.

— Спасибо за все. До свидания.

Неожиданно Роза подалась вперед и чмокнула солдата в щеку.

Григорий опешил.

— Что это значит?

— А вы как думали? Разве от таких, как я, уходят ни с чем? К другому я, видно, вас не располагаю, так пусть хоть это будет памятью обо мне. Хорошо? По-моему, для молодого человека лучшего подарка, чем поцелуй, не сыщешь. Ну, ступайте. Я вас больше не задерживаю.

Нервы у Григория были напряжены до предела. Столько впечатлений за этот день! Ему казалось, что он попал в какой-то неведомый ему мир, полный неожиданностей и риска.

Выйдя из сеней, он пересек двор и выбрался в безлюдный переулок.

"Теперь бы только проскочить мимо часового!" — подумал он, ускоряя шаги.

Роза вернулась в духан. Патруля там уже не было.

Поручик Варламов остался с носом.

Чтобы избежать встречи с караульным, расхаживающим у ворот, Григорий направился в соседний двор, перелез через плетень и очутился в темном дворе того дома, где разместилась их рота.

Часовой не обратил внимания на лай соседского пса, которого спугнул Григорий, и продолжал спокойно расхаживать по двору.

Григорий сидел на корточках за кустом розы, прижавшись спиной к плетню.

Скоро собака успокоилась и перестала ворчать. В наступившей тишине отчетливо были слышны шаги часового. Улучив момент, когда он вышел за ворота. Григорий выскочил из-за куста и кинулся к дверям.

В сенях он услышал смех, грубые солдатские голоса. Кто-то пел протяжную русскую песню. В полуоткрытую дверь была видна часть комнаты. Человек шесть солдат при свете керосиновой лампы резались в карты.

Григорий, чтобы никто не догадался, что он пришел с улицы, снял с себя пояс и сунул его в карман, расстегнул ворот рубахи и тогда уже шагнул через порог.

На койке, рядом с играющими в карты, сгорбившись, сидел Погребнюк и читал полученное днем письмо. Всякий раз, дойдя до конца, он некоторое время задумчиво смотрел перед собой, потом снова принимался перечитывать письмо.