Восставшая Луна

Как же он ненавидит эти суаре. Через день то прием, то банкет, то вечеринка, то праздник, на которых должен присутствовать Орел Луны. Через день то торговая делегация, то чьи-то представители, то ученые или какие-нибудь социальные карьеристы. Вечные петиции, лесть, нужда в нем. Просьбам нет конца.

– И вообще, чья это вечеринка? – спрашивает Лукас у Токинью.

«Ваша», – отвечает фамильяр.

– У меня что, день рождения?

«Нет. У Алексии».

– Я извинюсь перед ней позже.

Помощники Лукаса по связям с общественностью забронировали несколько люксов в Хабе Ориона. Комнаты переходят в галереи и балконы; занавесы из цветущих вьюнков загораживают вид от гостей, склонных к головокружению. Журчит вода, трио играет тихую печальную босанову. Сквозь заслоны из приглашенных, УЛА и деловых партнеров Лукас замечает Алексию. Она пригласила новую подругу, ту девчонку, Асамоа-Воронцову, с которой познакомилась в Святой Ольге. Шпионка, разумеется. Тут все шпионы. Обе привлекают внимание и вызывают восхищение своими вечерними платьями, почти – но не совсем – одинаковыми. В руках бокалы для мартини. «Голубая луна» снова в моде. Пить ее можно как патриотично, так и иронично.

– Прошу прощения.

Облако доброжелателей, лизоблюдов и шпионов расступается перед Орлом Луны.

– С днем рождения.

– Ты забыл, верно? – шепчет Алексия.

– Забыл.

– Кстати, мне двадцать восемь, – говорит она, и Лукас переходит на следующую светскую орбиту. Прикосновением к руке Аманды Сунь отсекает ее от круга избранных. Тростью раздвигает милый занавес из гибискуса и выводит женщину на балкон. Искусственное небо потемнело до цвета индиго, каждый медленно движущийся огонек выглядит пылинкой. Меридиан окутали сумерки.

– Итак, мы выглядели парой дураков, – говорит Лукас.

– Это я выглядела дурой. Тебя там не было.

– Виего Кирога посоветовал этого не делать.

– Разумный совет. Твоя сестра отымела меня в зад.

– Она трахнула нас обоих. Я слышал: защитница девчонки Асамоа вырубила твои дроны.

– Ей не угрожала никакая опасность, – отмахивается Аманда Сунь. – До той поры, пока ее тетка – омахене, девчонка неуязвима. Мы хотели посмотреть, как она отреагирует.

Да уж, неплохо получилось.

– Кстати, я так понял, Лукасинью не упомянул тебя в искусно состряпанном ролике, записанном в Кориолисе, – говорит Лукас. – А мне передал привет.

– Верно, – соглашается Аманда. – Но его все равно здесь нет, не так ли?

– Это было предварительное слушание, – не сдается Лукас. – Мы затеяли долгосрочную игру. Ты могла бы некоторое время побыть в Меридиане. Я хочу тебя кое о чем попросить.

– Хочешь услугу, Лукас?

– Ни в коем случае. Корта платят за все, что им надо. Речь о потенциальном контракте. Мне нужен программист – слово «хакер» еще в ходу?

– Да.

– Моя мать однажды спрятала код внутри системы управления зеркалами «Горнила», на случай крайней необходимости. Я хочу последовать ее примеру.

– Что тебе нужно, Лукас?

– Пятнадцать тысяч земных боевых ботов.

Аманда Сунь улыбается:

– Выбрал себе сюзерена, Лукас?

– Думаю о случае крайней необходимости.

– Это будет не бесплатно.

– Назови цену.

– Я хочу его увидеть, Лукас.

– Я не могу тебя остановить.

– Я хочу, чтобы кто-то из членов семьи поселился в Кориолисе.

– Ваш посол?

– Мы договорились?

– Договорились.

– Тогда боты твои.

Кивок, изгиб пальцев в традиционном приветствии семейства Корта – и долг службы, а также долг перед обществом призывают Орла Луны продолжить путь.

– Мадам Асамоа.

Абена извиняется перед другими гостями. Лукас ведет ее по дуге мимо музыкантов. Кивает, шевелит ногой в такт изысканному синкопированию.

– Вам нравится эта музыка? – спрашивает Абена.

– А вам нет?

– Я думаю, это претенциозно – восхищаться тем, чего не понимаешь.

– У меня так получилось с джазом. Целый музыкальный мир, чуждый мне. Я понимал лишь крошечную его часть – где он сливался с моей любимой босановой, – но также должен признать, что я знал, чего именно не знаю. Я решил самостоятельно научиться джазу – его крошечной части. Одиннадцать месяцев на борту «Святых Петра и Павла» позволили мне лишь царапнуть поверхность.

– Оно того стоило?

– Вот я здесь, вернулся к босанове. Мои юристы сказали, у вас задатки отличного адвоката. Вы хорошо проявили себя в суде.

Абене Асамоа хватает такта смутиться.

– Спасибо, сеньор Корта.

– От этого мне очень захотелось с вами познакомиться, сеньора Асамоа.

– Врага надо знать в лицо?

– Вы мне не враг. Но можете им стать, и это будет прискорбно. Как там люди говорят про мою семью?

– Лукас Корта не знает, что люди говорят про его семью?

– Окажите мне любезность, сеньора Асамоа.

– Корта режут.

– Семейные дела не должны покидать пределов семьи.

– Сеньор Корта, – говорит Абена, когда Лукас на прощание смыкает пальцы, – простите меня за прямоту, но Лукасинью не будет в безопасности, пока вы Орел Луны.

Лукас обходит музыкантов по кругу, приостанавливается, чтобы насладиться душераздирающим минорным септаккордом в Aos Pés Da Cruz, а затем подходит к членам УЛА. Те же лица, которые он видел угрюмыми под капюшонами дождевиков в Боа-Виста. Те же унылые деловые костюмы. Только одна из них, француженка, пьет.