Восточная война

– Соглашусь, – кивнул глава Имперской разведки. – Это лишено практического смысла. Но Франц-Иосиф не всегда ему следует.

– А что Германия? – спросил кто-то.

– После очередной ругани с Кайзером Бисмарку стало плохо с сердцем. У него сейчас постельный режим. Никого не пускают, – отметил Канцлер Великий князь Михаил Николаевич.

– Сегодня стало плохо? – поинтересовался Император, обернувшись.

– Утром, – ответил министр иностранных дел.

– Из-за чего ругались? Из-за австрийских маневров, полагаю?

– Достоверно неизвестно, но вероятно.

– Вильгельм, полагаю, тоже хочет провести учения?

– Скорее всего. Мы считаем, что Вильгельм уступил увещеванию британской партии. Вот с Бисмарком и поругались, так как канцлер всегда старался держаться только интересов Германии. И да, старик, думаю, уже не выкарабкается. Ему совсем плохо.

– Какова вероятность войны? – обратился Николай Александрович к главе Имперской разведки, взглянув глаза в глаза с каким-то буравящим нажимом.

– Сложно сказать, – чуть потупился он. – Германия к войне не готова, Австро-Венгрия тем более. Но все может произойти. Тем более что Вильгельм вырвался на вольные хлеба. Его дурость более не сдерживает старый мудрый канцлер.

Император вновь отвернулся к подробной карте мира, что висела у него на стене. На ней располагались значки крупных воинских формирований и кораблей первого ранга всех значимых держав мира. Кроме того, на карте были очень неплохо отражены дорожная сеть, крепости, порты, крупные города и наиболее значимые предприятия. Территория каждой страны подкрашивалась своим оттенком. Обозначались также пустыни, крупные болота, горы с ключевыми перевалами и так далее и тому подобное. Получалась своего рода карта из какой-нибудь компьютерной игры – глобальной стратегии, только очень большая и не меняющаяся в реальном времени. Чтобы поддерживать карту в актуальном состоянии, адъютант каждый вечер, опираясь на переданные ему сводки, перемещал значки по карте. А также правил ее, привлекая технических специалистов в случае, если требовалось сделать что-то более значимое. Получалось пусть и не в реальном времени, но весьма и весьма свежо.

Обычно карта прикрывалась шторами для приема посетителей, но сейчас ее открыли. Вот все присутствующие и изучали ее с немалым интересом. Больше нигде в империи, а пожалуй, и в мире не было агрегировано столько важной и полезной информации в столь доступном виде.

– Ваше Императорское Величество, – наконец произнес канцлер, – может, нам стоит провести мобилизацию? Хотя бы частичную.

– Зачем?

– Ну как же? Франц-Иосиф, заручившись поддержкой Вильгельма, может напасть на нас.

– И какой у них будет casus belle?

– Ой, да что-нибудь придумают. Дурное дело нехитрое.

– Они ведь не ведут антироссийскую пропаганду. Так?

– Так, – кивнул глава Имперской разведки.

– Значит, если пожелают напасть, им нужно будет как-то объяснить своим людям, зачем они это сделали. Ведь они проводят учения. Только учения, а не войну.

– И мы можем провести учения, – не унимался Великий князь Михаил Николаевич.

– А что нам это даст?

– Ну как что? А вдруг они нападут, а мы не готовы?

– Они внезапно напасть не смогут. Им нужно провести ряд провокаций и сфабриковать повод для войны. Иначе их никто не поймет. Кроме того, что Австро-Венгрия, что Германия еще далеко от завершения перевооружения.

– Но тогда зачем Франц-Иосиф проводит учения? Да и Вильгельм явно рвется.

– Как зачем? Удержать нас от переброски на Дальний Восток полков Имперской гвардии.

– А мы разве собирались их перебрасывать?

– А они разве об этом знают? – удивился Император. – Сводки с фронтов не в нашу пользу. Ренненкампф окопался у Ляо-Яна, прижатый многократно превосходящими силами японцев. Порт-Артур отрезан и осажден, обложенный со всех сторон. Наш флот заперт в гавани. Все говорит о том, что японцы побеждают. В глазах стороннего наблюдателя мы просто обязаны в ближайшее время начать перебрасывать подкрепления на Дальний Восток. Наш план, судя по всему, им неизвестен.

– А если это все-таки война? – осторожно поинтересовался Великий князь Михаил Николаевич.

– Какова ее цель? Какую практическую выгоду получит Франц-Иосиф или Вильгельм? Что они выиграют от этой войны?

– Вильгельм не самый разумный человек на свете. А Франц-Иосиф вряд ли вам простил тавро, – заметил канцлер. – Их поступки сложно оценивать с точки зрения здравого смысла. Сложно, но можно. Если допустить, что они знают, как вы о них думаете, то вашу реакцию на их действия легко представить… просчитать. А значит, и воспользоваться ею. Вот вы пренебрегли угрозой австрийской и германской мобилизации, не проведя свою. А они ее провели, да взяли и напали. Чем мы будем отражать натиск такого количества войск? И это не японцы. Здесь под ружье встанут миллионы.

– Возможно, вы и правы, – кивнул Николай Александрович. – Андрей Сергеевич, – обратился он к главе Имперской разведки. – Сколько вам потребуется времени, чтобы подготовиться к подрыву всех ключевых железнодорожных мостов в Германии и Австро-Венгрии?

– Подрыву?! Мостов?! – ахнули все присутствующие.

– Именно так.