Восточные пряности. Здоровье и долголетие

1 ч. л. куркумы смешать с 1/4 ч. л. соли, добавить несколько капель лимонного сока и хорошо растереть. Полученную эту пасту нанести на пораженное место. Средство применяется при растяжении связок и уменьшает вызванный им отек.

Зира (кумин)

Зира, или кумин (Cuminum) — одно- или двулетнее травянистое растение семейства зонтичных с белыми или красными цветками. Плод — продолговатый вислоплодник длиной до 6 мм. В качестве пряности используют высушенные семена, имеющие насыщенный аромат и горьковатый ореховый вкус.

Известно несколько разновидностей этого растения. Наиболее распространенным является белый кумин (Cuminum cyminum). Есть также черный кумин (Cuminum nigrum, индийское название — кала джира). Он темнее и мельче белого кумина, вкус его более горький, а запах — острый. Самый редкий вид кумина — буниум персидский (Bunium persicum) — растет в Таджикистане и известен также как таджикская или кулябская зира.

Титул родины зиры разделили между собой Египет и Ближний Восток. В древности кумин был дикорастущим, но теперь его можно найти только в культуре. Сейчас это растение культивируют в государствах Юго-Восточной Азии, Иране, Афганистане, а также в Северной Африке и Латинской Америке.

Главными производителем кумина считаются Иран, Сирия, Турция, Индия, Пакистан и некоторые страны Южной Америки. В кулинарии и для лечения применяют цельные или молотые семена зиры.

Кумин часто называют индийским тмином, и он действительно похож на тмин, но по биологическим и вкусовым качествам растения различаются. В Европу зира попала в IX столетии, и именно с этого времени и началась путаница в названиях. В Средние века зира была одной из любимых пряностей европейцев, однако в наши дни она гораздо менее популярна, исключение составляют лишь страны Средиземноморья, где кумин по-прежнему пользуется большим успехом. Королем специй он также является в Латинской Америке, Африке и Индии, где его добавляют почти во все блюда.

В Древней Греции и Древнем Риме зира широко использовалась не только в кулинарных целях. Римляне и греки употребляли ее для лечения, о чем свидетельствуют оставленные нам в наследие труды античных лекарей и ученых — Гиппократа, Диоскорида и Плиния Старшего.

Химический состав

Кумин является хорошим антисептиком, и это его свойство можно использовать в случаях, когда, например, необходимо сохранить сырое мясо, а холодильника рядом нет. Достаточно посыпать мясо толченой зирой, смешанной с солью, и оно не испортится в течение нескольких дней, если, конечно, его все время держать в тени.

В семенах зиры содержится большое количество полезных веществ. В этой пряности есть жирное масло (до 20 %), белок (10–15 %), камедь (16 %) и эфирные масла (2,5–4 %), в состав которых входят куминовый альдегид, кимол, кимин, парацимол и карвон. Имеются в кумине флавоноиды, дубильные вещества, куминовый спирт, перилловый альдегид, альфа- и бета-пинины, дипентен, р-цимен, бета-фелландрен, бета-каротины. Пряность богата витаминами C и группы B, а также минералами (кальций, магний, фосфор и др.) и биологически активными компонентами.

Лечебные свойства

Зира улучшает пищеварение, помогает избавиться от диареи и колик самого разного происхождения. Пряность применяется для лечения болезней желудка и почек, способствует выведению шлаков и токсинов, оказывает болеутоляющее, мочегонное и ветрогонное действие.

Кумин очищает дыхательные пути, что очень важно для тех, кто страдает кашлем, бронхитом. Он излечивает от мигрени, оказывает благотворное действие при камнях в почках и желчном пузыре. Регулярное употребление этой пряности предупреждает образование тромбов, улучшает состояние сосудов, сердца и органов зрения.

Беременным зира помогает справиться с тошнотой (достаточно пожевать зерна, как это делают женщины Востока), кормящим мамам — увеличить количество грудного молока, страдающим повышенной нервной возбудимостью — побороть бессонницу и плохое настроение, людям преклонного возраста — улучшить память. Доказано, что эта специя стимулирует мозговую деятельность.

В Греции с древних времен сохранилась традиция готовить из кумина чай для детей, чтобы улучшить аппетит и избавить их от метеоризма. Такой чай успокаивает нервы и улучшает самочувствие малышей.

Будучи признанным антисептиком, целебная пряность лечит кожные высыпания, угри, рассасывает опухоли, быстро заживляет раны, снимает кожные раздражения, боль и зуд. Кроме того, зира помогает бороться с аденомой предстательной железы. Благодаря высокому содержанию камеди в плодах кумина примочки с его настоем эффективны в качестве ранозаживляющего и рассасывающего средства.

Противопоказания

Зира оказывает на организм мягкое и бережное лечебное воздействие, однако и у нее есть противопоказания. Ее не рекомендуется употреблять при гастрите с повышенной кислотностью, небезопасна она и при язве желудка и двенадцатиперстной кишки.