Восточные пряности. Здоровье и долголетие

В корневищах куркумы содержатся эфирное масло (до 5 %) с высоким содержанием терпенов и терпеноидов, смолы, горечи, оксолаты, крахмал, красящие вещества (до 4,5 %), а также желтый пигмент куркумин. Полифенол куркумин плохо растворяется в воде, зато хорошо — в жирах, благодаря чему куркума и используется для «подкрашивания» жирных блюд, например плова. Однако это не единственное полезное свойство куркумина — в медицине его высоко ценят за оказываемое им противовоспалительное, противоопухолевое, антиоксидантное и противоамилоидное (снижающее выработку амилоидных телец, которые образуются в клетках мозга при болезни Альцгеймера) действие. Кроме того, американские ученые выяснили, что молекулы куркумина могут проникать в клеточные мембраны и укреплять их, что позволяет последним противостоять инфекции.

В качестве пряности, лекарственного средства и природного красителя куркума известна людям на протяжении уже несколько тысячелетий. В IV веке до н. э. Александр Македонский в числе даров от покоренных народов привел из Индии целый караван с куркумой.

Как и в случае с имбирем, приятный пряный аромат куркуме придают терпены и цингиберен. В 100 г этой пряности содержатся 7,83 г белков, 9,88 г жиров, 43,83 г углеводов, 21 г пищевых волокон, а также витамины C, K и группы B. Немало в куркуме и полезнейших макро— и микроэлементов — магний, кальций, натрий, калий, йод, фосфор, железо, цинк, медь, марганец и селен.

Лечебные свойства

Куркума обладает широким спектром лечебных свойств. С ее помощью можно стабилизировать давление и предотвратить развитие артериальной гипертензии. Вещества, которые содержатся в этой специи, повышают эластичность стенок кровеносных сосудов, укрепляют сердечную мышцу, предупреждают развитие инфарктов и инсультов. Куркума не только защищает от атеросклероза, но и приостанавливает его развитие, если заболевание уже началось.

Еще одно важное целебное свойство куркумы заключается в ее способности повышать иммунитет, поэтому она незаменима для больных с хроническими заболеваниями или тех, кто восстанавливает свои силы после болезни. Необходима она и в период сезонных заболеваний, так как помогает уберечься от простуды и гриппа.

Куркума выводит из организма шлаки и токсины, улучшает кровообращение, согревает и тонизирует. Не только народные целители, но и представители официальной медицины советуют использовать эту специю при отравлении химикатами, например инсектицидами.

Индийскую культуру невозможно представить без куркумы. У индусов эта пряность символизирует благо и используется во многих религиозных и праздничных церемониях. В свадебном ритуале на кожу индусской невесты перед омовением обязательно наносят пасту из куркумы — считается, что это очищает девушку от прошлых грехов, дарит ей достаток и плодовитость. Позже во время брачной церемонии жених завязывает на шее невесты священную нить, смазанную куркумой.

Куркума — уникальный природный антибиотик, лекарство, не наносящее вреда печени и желудочно-кишечному тракту. Более того, употребление этой специи стимулирует активность кишечной флоры и улучшает пищеварение. Она помогает справиться с последствиями переедания и злоупотребления тяжелой пищей. Выявлено также, что куркума полезна для людей, страдающих ожирением, так как уменьшает влечение к жирной пище и сластям.

Судя по результатам исследований, куркума способна нейтрализовать бактерию Helicobacter pylori, провоцирующую развитие язвы желудка и малоизученное кожное заболевание розацеа. Специя оказывает сильное антисептическое действие, благодаря чему ее применяют при многих заболеваниях желудочно-кишечного тракта, в том числе и при диарее. Полезна она и для тех, кто страдает метеоризмом.

Отмечено также болеутоляющее, противовоспалительное и ранозаживляющее действие куркумы, что позволяет применять ее при ангине, тонзиллите, фарингите и других заболеваниях горла и верхних дыхательных путей.

Полезна куркума для почек и печени, кроме того, она избавляет от головных болей как результата проблем с печенью. В качестве лекарства она незаменима при болезнях, вызванных пониженным желчеотделением.

Куркумин, который содержится в пряности, снижает уровень холестерина в крови, нормализует ее состав и циркуляцию. Он также активизирует выработку эритроцитов и тормозит агрегацию тромбоцитов.

Благодаря куркумину эта полезнейшая пряность помогает приостановить развитие старческой деменции. Неслучайно на Востоке болезнь Альцгеймера встречается намного реже, чем, например, в Европе, где куркума далеко не столь популярна.

Куркумин является превосходным антиоксидантом и способен тормозить развитие раковых опухолей, особенно толстого кишечника. Возможно, именно из-за включения куркумы в ежедневный рацион жители Востока намного реже, чем жители Запада, болеют, например, раком крови.