Восток. Культура Китая и Японии

В Китае чай предпочитают всем другим напиткам, а питье чая превратилось в настоящее искусство — чайную церемонию. Родиной чайного куста являются западные области провинции Юньнань. С середины II тысячелетия до н. э. его употребляли здесь в лечебных целях. Позднее чай приобрел популярность за свои вкусовые качества, способность утолять жажду и дарить бодрость. Вначале чай был напитком только для богатых людей и китайского императора. Затем он распространился в более широких кругах населения, стал продаваться в чайных лавках и стал любимым напитком китайцев.

Великий целитель ШэнЬ Нун

Изобретение чайного напитка приписывают персонажу китайской мифологии по имени Шэнь Нун, что в переводе с китайского означает «Божественный земледелец». Также его называли Ян-ди — «Огненный император», «Властелин солнца», так как ему покровительствовала стихия огня. Будучи одним из трех великих мифических первопредков Поднебесной наряду с богиней Нюй-ва и божеством Фу-си, он научил людей вспахивать землю, выращивать злаковые культуры, а также лекарственные и другие полезные растения. В китайской мифологии Шэнь Нун считается покровителем земледелия и фармакологии.

Китайская легенда так описывает его чудесное рождение и необычный облик. Некая женщина по имени Нюй-дэн из рода Ю-гуа увидела волшебного дракона — хранителя богов, после чего у нее родился удивительный ребенок. С его появлением на земле стало светлее, теплее и прибавилось воды на земле. Выглядел он необычно. Туловище у Шэнь Нуна было змеиное, голова быка, лицо человека, нос, как у тигра. Кожа зеленого, как растения, цвета была прозрачна, словно нефрит, благодаря чему Шэнь Нун мог видеть все, что происходит у него внутри.

Шэнь Нун был целителем людей. На особом треножнике, стоящем над очагом, он готовил целебные отвары и сам пробовал все травы, чтобы отличить полезные от ядовитых. Эффект от найденных трав врачеватель всегда проверял на себе, наблюдая за действием съеденного растения и его плодов на организм через свой прозрачный живот. Однажды он попробовал новое, не знакомое ему растение и получил сильное отравление. Обессиленный, он прилег под неизвестным ему кустом. Неожиданно с одного из листочков к нему в рот скатилась горячая росинка, нагретая солнечными лучами. Проглотив ее, Шэнь Нун почувствовал прилив сил и приятную бодрость во всем теле. С тех пор он стал использовать это растение как противоядие и всегда носил листья чайного куста с собой. Так и случилось, что он научил китайцев пить чай.

Китайская чайная церемония

В эпоху династии Тан (618–907) были впервые описаны чайные традиции Китая, и стал складываться ритуал китайской чайной церемонии. В Китае чайная церемония — это настоящее театрализованное действо, в котором при заваривании напитка и его употреблении соблюдается строго определенный порядок. Ее главная цель — раскрыть вкусовые качества, почувствовать аромат чая и обрести душевное равновесие. Китайская чайная церемония всегда проходит в особой атмосфере спокойствия и умиротворения, которую создают в том числе и изысканные предметы чайной утвари, изящная фарфоровая посуда, приятная тихая музыка.

Чайная церемония в Китае называется гунгфу ча («гунг» — в переводе с китайского «высшее искусство», «ча» — чай). Китайский ритуал чаепития считается одним из самых загадочных в мире. Объясняется это, возможно, тем, что для китайцев чай — это не просто напиток, это чудесное, мудрое растение, которому дано передавать людям энергию жизни. Чтобы получить эту энергию, надо совершать определенные действия и соблюдать определенные условия, которые и сведены в правила проведения чайной церемонии.