Восток – Запад

Когда в последний раз он видел Онуве’ю, та шла в первом ряду лучников. Обрезала волосы, шрамы от ожогов, под которыми исчезли ее веснушки, уже не выглядели так жутко.

Она не желала помощи целителей, которые могли бы это убрать.

Не желала и Прикосновения Господина, хотя его брат сделал такое предложение от чистого сердца.

В каждой битве она становилась в первом ряду, а у пояса ее висел кусочек обугленного дерева.

Больше от их дома ничего не осталось.

Его выбрал Господин. Нужны были сосуды, ибо пламень войны разгорался, пожирая все и всех.

Брат удивительно хорошо перенес вплетение в Узел, а значит, должен справиться и он сам.

Он благодарил Его за это, особенно за отвары из зелий, которые притупляли сознание.

У него не было достаточно сил, чтобы сойти на самое дно долины и обыскать пепелище.

* * *

Он лежит и не может вздохнуть поглубже, как будто на грудь ему уселся великан.

Наконец он отвратительно и тяжело откашливается и вдруг слышит их. Других Бессмертных. Они приближаются медленно, по одному.

«Ты слишком потерялся на этой войне, Воитель».

«Нет уже для тебя иного пути».

«Некоторые могут остаться, но не ты».

«Мы их не сдержим. Не без барьера».

«Уберем тебя за него».

«Мир заслуживает своего шанса».

* * *

Он просыпается, почувствовав ее присутствие. Это лишь далекое эхо, но он узнал бы ее всюду.

«Корабли Странников покидают восточное побережье. Мы захватили два. Горят».

Вместе со словами приходят образы. Борт высотой в сто футов, мачты словно лес, бак будто пристроившийся на вершине скалы замок. Все в багрянце, простреленном нитями золота. И почти нет дыма, что свидетельствует: сломан барьер, оберегающий гигантский корабль, а источник пожара – в Силе.

«Куда они поплыли?»

«Неизвестно. Ушли за мир».

Он улыбается. Странники уже не представляли собой серьезной угрозы, они редко заходили в глубь суши, но вот уже десяток лет главенствовали на всех морских путях на востоке. Теперь наконец-то можно будет перебрасывать войска кораблями вдоль побережья. Можно будет ударить в Страну Тумана с моря и вернуть утраченную землю. Но теперь… его ждали переговоры. Приглашение было странным и таинственным. Поколебавшись минутку, он решил не говорить пока ей об этом.

«Я рад. Что-то еще?» – спрашивает он, поскольку чувствует, что дело не только в Странниках.

«Да. Я беременна».

* * *

Убейте их.