Вот это попадос!

Вот так я обзавелась спутниками и продолжила свой путь, ведомая духами предков, предназначением, двумя полуживыми провожатыми, один из которых — явно не знающий жизни эльф, а второй — трусоватый, не умеющий дышать огнем и временно не летающий дракон. А еще собственной дуростью, конечно. С таким набором скучать мне точно не придется.

Глава 3. Как ходят настоящие герои

Спотыкаясь на каждом шагу, пошатываясь и тихо ругаясь себе под нос, темный эльф с упорством улитки брел вперед. За ним тащился, волоча по земле длинный хвост, его дракон. Я замыкала процессию просто для того, чтобы, если кто–то из них упадет, заметить и не уйти слишком далеко. Такими темпами я и к старости не дойду до столицы людей.

Впереди показалась небольшая речушка, более полноводная, в отличие от попадавшихся прежде ручейков. По–хорошему, нужно делать здесь привал, место удачное: вода, более–менее высокие деревья, создающие тень, в которой можно укрыться от палящего солнца, а заодно и дров наломать. Но мне стало интересно, насколько хватит упрямства у эльфа. Дракон, уверена, свалится там, где скажет хозяин. Но темный, стиснув зубы, шел дальше. После утренних разборок желания делать шаг навстречу и первой предлагать отдохнуть у меня не имелось. Да и я особо не устала — выносливость данного тела приятно удивляла. Собственно, и эльф для раненого держался очень неплохо, так что, с одной стороны, я даже прониклась к нему уважением. Но только с одной стороны.

— Будем искать брод? — предложила я.

— Нет, Ульт нас перевезет, здесь неглубоко, — принял решение эльф.

Дракон шумно вздохнул, но подставил здоровое крыло. С учетом состояния дракона и того, что эльф, по сравнению со мной, ничего не весил, я только махнула спутникам рукой и, сняв сандалии, зашла в воду. Холодная вода приятно освежала, глубина на максимуме доходила мне до груди. На таком солнце высохну в момент. Короче, реку я перешла быстрее дракона, который чуть не грохнулся сам, но седока все–таки нечаянно скинул. Эльф долго отплевывался, вылез мокрый, злой, похожий на нахохлившегося воробья после дождя. Дракон виновато вышел из воды за ним. Я всё еще не предлагала стоянку.

Зато стоянка предложила себя сама.

На другом берегу обнаружились не просто остатки костра, а котелок с водой, какие–то припасы, вещи, в том числе нормальные лежанки. Выглядело всё достаточно свежим, но не только что оставленным. В котелок успели налететь листья и пылинки, лежанки также запылились, в рюкзаках, которые мы не постеснялись обшарить, лежали сухари и крупы.

— Видишь, орка, твоему походу благоволят боги. Не иначе, ваши духи предков попросили за свою избранную, — решил подколоть меня эльф.

— Нашему походу, — поправила темного я. — И благоволят ли? Как–то очень подозрительно все. Даже не знаю, на что больше похоже: на засаду или на явный намек об опасности?

— Да на кого тут засады устраивать? — Луаронас уже вовсю уминал в одно лицо сухари. — И посмотри: вокруг никаких следов борьбы.

— Ты сам говорил, что недалеко ущелье.

— Совсем недалеко, — подтвердил темный. — Вон оно, отсюда видно.

Действительно, расщелина между горами хорошо просматривалась. Думаю, от нас до нее пару километров, не больше. И данный факт настораживал еще сильнее.

— Как–то не нравится мне всё это, — констатировала я. — Согласись, просто так никто свои вещи не бросит.

— Безусловно, что–то произошло, но нам это только на руку. Мы будем начеку, а главное — будем сыты и с вещами, — эльф в одиночку дожевал немаленький такой мешок сухарей и пошел шарить по рюкзакам дальше.

— А то, что это чужие вещи, тебя не смущает?

Интересно: значит, его гордость позволяет пользоваться чужими вещами и доедать чужую еду из чужих вещмешков. А вот помощь орки ему, видите ли, поперек горла встала.

— Я едва не разбился на драконе в горах, а теперь веду орку, отмеченную ее духами, в человеческую столицу непонятно зачем, — перечислил эльф. — Нет, использование чужого меня не смущает. Более того, меня после всего уже ничем не смутишь и не удивишь, — констатировал эльф, вытаскивая из другого мешка сухофрукты и с жадностью на них набрасываясь.

— Так, — не выдержала я и выхватила у него мешочек, — сухофрукты в кашу бросим, так вкуснее получается. А то ты за сегодня все найденные припасы съешь, а нам еще идти неизвестно сколько!

— Почему неизвестно? — Луаронас тоскливо посмотрел на мешок, но спорить не стал. Наверное, потому что он еще невзначай бросил взгляд на дубину у меня на поясе. — После ущелья будет тракт, вдоль него много разных деревушек. Придется, правда, по длинному пути идти — по человеческим землям.

— А короткий через чьи владения идет?

— Светлых братьев, — скривился эльф, что стало сразу ясно, насколько они со своими «братьями» дружны. — Так ты приготовишь кашу?

— А почему я?

Тоже мне, главную по кухне нашел!

— Так ты же сама у меня сладости отобрала. Я никогда кашу с сушеными фруктами не ел и не знал, что орки едят.

— Ты много не знаешь об орках, — вздохнула я.