Вот это попадос!

— Постарайся симметрично, ладно? — такую красоту, как у меня, конечно, ничем не испортишь, но все–таки хотелось бы посимпатичнее сделать.

Не знаю точно, насколько это важный и серьезный ритуал для темных эльфов, но руки у Луаронаса ощутимо подрагивали, да и уши тоже. Интересно, а эльфы вообще могут контролировать свои уши? Уж очень они их выдают.

Прокалывать уши — дело не из приятных, особенно если не в салоне пистолетиком, а дрожащими руками эльфа возле костра. «Надо было хотя бы антисептик какой раздобыть», — мелькнула запоздалая мысль, но друг уже закончил и вставлял мне в ухо последнюю сережку. Сразу стало некомфортно и непривычно. Я помотала головой. Ничего, привыкну, зато приставать лишний раз не решатся.

— Это еще не всё, — Луаронас наклонил голову, убирая со спины свои пышные огненно–рыжие волосы, у которых только–только начали пробиваться белые корни, и стянул цепочку с подвеской. — Я хочу ее тебе подарить.

— Может, не надо? — засомневалась я насчет подобного подарка. Вообще, эльф вел себя странно, и это как–то настораживало. — Насколько я помню, украшения были тебе очень дороги.

— Я подумал над этим. Конкретно подвеска уходила от меня дважды, последний раз ее потеря чуть не обернулась для нас серьезными неприятностями. У таких вещей всегда есть душа и воля — наверное, она не принимает меня как хозяина. Может, вы с ней уживетесь лучше.

— А если она продолжит капризничать? — я понемногу отодвигалась от темного: уж больно сомнительным выглядел подарочек, пусть и очень красивым.

— Я уверен, вы сможете договориться.

Честно говоря, меня глодало сомнение по поводу такой своенравной вещицы, но я понимала: отказ Луаронаса обидит. Подвеску, если что, всегда можно снять, а еще продать в крайнем случае. А друг искренне и из лучших чувств (надеюсь) хочет сделать мне подарок. Я слегка пригнула голову, позволяя перекинуть цепочку. Когда камень коснулся кожи, от него пробежали горячие искорки–мурашки, за несколько секунд обежавшие всю меня, заставив передернуться и почесаться.

— По–моему, она тебя приняла, — заметил мой зуд Луаронас.

— Не знаю, не знаю, — я всё еще с сомнением поглядывала на украшение, но чем дольше я на него смотрела, тем меньше хотелось с ним расставаться.

— Я сейчас настрою подвеску, чтобы любой, кто заметит на тебе вещь из Сармандагара, не усомнился, что она передана добровольно и является отныне твоей собственностью.

— Ничего себе! А такое возможно?

— Это родовой артефакт, он не примет кого попало. Но поскольку мы с тобой прошли ритуал братания и на тебе мои серьги, то и настроить подвеску, чтобы она сливалась с аурой, абсолютно реально.

Темный осторожно поднес руку к моим ключицам, где теперь приятной тяжестью расположилась подвеска, и с минуту держал ладонь в паре сантиметров от камня. Никакой магии я не чувствовала, но что–то менялось так же, как и с сережками, которые теперь слегка оттягивают мне уши. Подвеска становилась практически частью меня.

— Ну вот, а ты боялась, — улыбнулся эльф, убрав руку. — Уверен, ты станешь для нее достойной хозяйкой.

— Я постараюсь, — честно ответила я. — Спасибо, а мне даже нечего подарить тебе взамен…

Отдать дубину я не могла, да и Луаронас смотрелся бы с ней странно. Тесак у меня самый обычный, у эльфа кинжал на поясе намного круче, а другим ценным имуществом я так и не обзавелась.

— Ты даже не представляешь, как много я от тебя уже получил, — Луаронас не шутил — во всяком случае, на его лице не осталось и тени улыбки. — И постараюсь не растерять всё полученное и пронести с собой дальше.

— Хорошо, тогда, я надеюсь, это честный и равноценный обмен, потому что и я от тебя почерпнула очень многое.

— Давай спать, — предложил темный, чтобы уйти от темы. — У нас завтра последний день — надеюсь, он тоже пройдет спокойно.

— Я первая дежурю.

Мне не хотелось ложиться спать: знала, что не засну. Удивительные у меня были сутки — даже по местным меркам удивительные, хотя здесь я повидала многое. Не удержавшись, я дотронулась до камня–подвески. Он оказался теплый и чуть шершавый от мелких камней–вставок. Умиротворяющее и успокаивающее тепло шло от подвески, как свет от костра в приятном желто–оранжевом спектре.

Луаронас с Ультом разместились бок о бок и вроде бы уснули, а я продолжала сидеть и смотреть на горящий огонь, поражаясь переменам как внутри меня, так и вокруг. Как я из городской девчонки становлюсь дикой оркой, как эльф–колючка учится втягивать свои шипы и бороться с комплексами. Как снова начал летать один трусливый дракон, который, между прочим, прошлой ночью отважно кинулся на своих крылатых собратьев, защищая нас. Двух совершенно не типичных спутников подкинули мне духи: ни тебе прорвы сил, ни гор мускулов, ни хотя бы обаяния и харизмы — короче, ничего, за что, на первый взгляд, можно было бы их полюбить. Да от них вообще всю дорогу одни неприятности!