Вот так соседка

– Кроме как дрожала от страха в собственном доме и портила красивую бумагу? – поддразнила я и получила за это улыбку. – Наверное, самое интересное, что я делала за эти пару дней, – это… моя подруга Делия сделала меня своей преемницей, и это изменило всю мою жизнь. Например, если она начнет поклоняться какому-то культу, я, наверное, вступлю в секту вслед за ней. – Вообще-то я уже заполнила все документы о вступлении в секту поклонников Тайлера, куда мне еще? – А как насчет тебя?

– У меня только работа и еще работа. – Он указал на телевизор: – Что смотришь?

– О, это шоу под названием «Охотники за домами». Видела так много его эпизодов, что вполне уверена, могу пройти экзамен и работать сертифицированным агентом по недвижимости. Это о парах, которые ищут дом. Они осматривают три разных дома и выбирают себе один. Обычно заранее понятно, какой они выберут. Обычно пустой, потому что они уже купили его и просто еще не въехали.

– Нам надо посмотреть его.

– Ты хочешь посмотреть телевизор со мной? – спросила я слегка встревоженно. Что, если ему очень не понравятся мои шоу? Тогда мало шансов сохранить симпатию. С другой стороны, это будет хорошо. Друзья еще тебе не друзья, если им не пришлось посмотреть с тобой твои любимые телепрограммы.

Это относилось и к бойфрендам, причем еще даже в большей степени.

– Люблю телевидение. Раньше смотрел его очень много, но выиграл стипендию, пошел учиться и стал проводить все время за работой и учебой. Затем получил эту работу и все время посвятил ей. Ни минуты отдыха.

Он поставил свою пустую тарелку на стол у ног. У меня было чувство, что в том, что он сказал, было нечто большее, чем то, что на поверхности, весь подтекст я не поняла, но не хотела давить на него или демонстрировать излишнее любопытство, потому что чувствовала, что ему не понравится. Что, в то время как он был очень добр к людям и разговаривал с ними о них, Тайлер был не из тех, кто расскажет о себе, если только не начнет доверять.

Я надеялась, что однажды он начнет мне настолько доверять.

– Мои родители запрещали мне смотреть его, а ты знаешь, что случается, когда тебе что-то запрещают: ты хочешь этого еще больше, да? – Было слишком поздно, когда я осознала, что это касалось и нас с Тайлером – я подозревала, что он так привлекал меня еще и потому, что чувства были под запретом. – Позволь мне быть твоим гуру эффективной релаксации. И, если мы собираемся для начала смотреть реалити-шоу, начнем с их прародителя. «Холостяк». Твоя жизнь после него не станет прежней.

– Слышал о нем, но никогда не смотрел.

Я схватила пульт и начала переключать настройки.

– Исправим это прямо сейчас.

Тайлер взял в руки одну из упаковок бумаги:

– Эй, тебе помочь с этим?

Я чуть не заплакала от благодарности.

– Да! Очень нужно! Я так благодарна! – Я уже готова была включить шоу, но быстренько показала ему процедуру складывания и встряхивания помпона. Он схватывал на лету. Затем я объяснила суть шоу.

Было проще сосредоточиться на шоу, чем понять, что я чувствую от его присутствия. Принося подарки, интересуясь моими шоу, что он делает со мной? Это как мечта наяву. Только лучше.

– Окей, есть неженатый парень…

– Тот самый холостяк?

– Да, и есть где-то тридцать женщин, соревнующихся за то, чтобы выйти за него. Каждую неделю он исключает из соревнования одну из них, пока не останется одна, которой он и делает предложение!

– Как долго снимается это шоу?

Я пожала плечами.

– Думаю, что несколько недель.

– И в итоге они обручаются? Это и есть их выигрыш?

– А ты думал, что они выигрывают?

– Ну не знаю. Сочувствие всей Америки, когда любовная лодка разобьется о быт? – Он засмеялся, когда я толкнула его в плечо. – Похоже, настоящие победители – это адвокаты, которых они через два года наймут для развода.

– Окей, Мистер Циник. Ты не веришь в любовь? – Я хотела сказать это как бы в шутку, но его ответ был очень-очень важен для меня.

Вместо того чтобы отшутиться, чего я от него уже почти ожидала, он принял вопрос всерьез.

– Я хотел бы верить, что настоящая любовь существует. Я никогда не влюблялся, так что не могу лично подтвердить. А ты?

– Думаю, однажды в жизни я была влюблена. – Но я узнала, что сложно найти такие взаимные отношения. – Впрочем, я вообще точно не знаю, была ли это любовь.

Когда он спросил:

– У тебя проблемы с бойфрендом? – я осознала свою ошибку: то, что я здесь живу, основывалось на предположении, что у меня все хорошо в отношениях.

– Не стоит это обсуждать. – Не только потому, что я не хотела думать о Брэде, когда рядом со мной сидел превосходящий его во всем Тайлер, но и потому, что я не хотела давать Тайлеру повод вышвырнуть меня. Мне очень не хотелось ему врать, особенно учитывая, какой он честный человек. – Давай лучше смотреть шоу.

– Готово, – сказал он, держа в руке идеально сделанный помпон.