"Вот тебе, бабушка .... или раз картошка, два картошка...

Встретила она меня с распростертыми объятиями, и я тоже была рада ее видеть. Подарила красивый веер, выполненный из тонких темных плашек вишневого дерева и цветного плотного шелка. Легкий и изящный, он был несколько длиннее моего китайского и с золотым шнуром для руки. Она обрадовалась подарку и обещала всем показывать и хвалиться, тем самым рекламировать этот товар. Я рассказала ей за чашкой чая, о своем свидании и его результатах. И задала вопрос, что меня крайне удивил, о том, что только с сильными магинями могут быть дети. Катарина объяснила, что так и есть.

— И вообще у драконов редко бывает по двое детей и то если мужчина женится на драконице или на человеческой женщине сильной в магии. Сила указывает, что она сможет выносить плод все двенадцать месяцев и потом родить, не умерев от несовместимости крови ее и ребенка, если тот пойдет в отца, то есть будет драконом. Но чаще всего это подтверждается, когда жених надевает невесте на палец свое фамильное кольцо, а оно не спадает с руки. Если падает, то дракон не родится. Все дети пойдут в мать, магичку. Но тогда не смогут наследники пользоваться счетами рода, так как они завязаны на магии драконов. Вот сейчас Алекс будет наблюдать, как носится фамильное кольцо у нашей Сюзан. Она, правда, слабая магичка, но может быть и получится. Все очень на это надеются. Если же не примет её кольцо, то тут уж зависит от желания самого Алекса. Может и разорвать помолвку.

После рассказа у меня дрогнуло сердце и забилось часто. Я занервничала. Катарина заметила.

— Что с тобой? Может чаю еще? Что-то ты побледнела.

— Понимаешь, Петер пытался сделать мне предложение. А если это таким образом, то он будет настойчив, ведь у меня сильная магия. Правда я выторговала себе год до окончания его учебы. И все же не хочу никакого замужества. А он уперся, как баран «хочу» и все. И что делать? Могу грубо ответить, но мне нужна поддержка их семьи для продвижения моего овоща.

— Да что же это за овощ такой, тайный? — улыбнулась Катарина.

— Вот через неделю приглашу тебя к себе на малую презентацию, тогда и узнаешь. Хочу так же пригласить своих соседей землевладельцев. И очень рассчитываю на твою и их поддержку.

Потом рассказала про журнал мод, про детские книжки и учебники с картинками. Подруга очень одобряла и обещала одной из первых стать почитателем дамского журнала, а уж ее связей было достаточно, чтобы тот пошел в массы. Это мне бы помогло, так как на этих страницах, я хотела размещать разные кулинарные изыски из картошки и много еще что из задумок.

Вскоре мне принесли в номер гостиницы приглашение на музыкальный вечер от Ирэн. С утра я озаботилась новым платьем у Агнессы и уже вечером подъезжала к ее дворцу. Лакей проводил в малую гостиную, где уже собрались почти все приглашенные. Там был и Петер. А еще, неожиданность для меня, Алекс со своей невестой Сюзан. Стало не по себе. Если бы знала заранее, то, скорее всего, отклонила приглашение, сославшись на занятость.

Ко мне со всех ног кинулся улыбающийся Петер. Подхватив под руку, потащил знакомить с гостями. Представляя Алекса и Сюзан, он не заметил вдруг ставшими вертикально зрачки своего друга. Я поняла, что тот разозлился, только на кого? По-моему мы договорились, а вот на Петера пока не за что. Он же не уводит у него невесту. И, тем не менее, его лицо было холодным и надменным. Петер так спешил поделиться с ним своим счастьем, что представил меня, как своего близкого друга.

— Вот заставь дурака Богу молиться, — скривилась я, на слова дракончика, протягивая руку для поцелуя Алексу и потом слегка коснулась ладони Сюзан.

Кстати, обратила внимание, что на пальце кольца не было. Странно, мысленно удивилась, но виду не показала, хотя слышала, как потом она кому-то жаловалась, что кольцо пока великовато, но она надеется на лучшее. На что? Вопрос. То ли кольцо само сожмется, то ли Алексу все равно, главное приданое.

Вскоре Ирэн пригласила всех принять участие в игре в фанты. Тот, кому достанется фант под номером, обязан что-то спеть или сыграть на музыкальном инструменте. Их в комнате было несколько клавесин, арфа и подобие гитары. Вот гитара-то мне была знакома, правда я могла лишь подыграть себе в пении любимых романсов, зная несколько аккордов. Еще в пансионе, когда знакомилась с миром, увидела ее в магазине и купила. Правда струн было только пять, и фигура напоминала длинную узкую мандолину, но я попробовала и у меня получилось. Часто играла женщинам на чаепитии Катарины. Самой подруги пока не было, но еще надеялась, что придет, хотя, видимо, ее не удостоили такой чести, в «сливки» общества она не входила, а вот меня ввели.

Ага! То-то от меня шарахаются. Не тот ранг. Видела, как закатывал при этом глаза Петер и морщился.

— Сам захотел, — хихикала я про себя.