Вот Жизнь Вечная: Жития и чудесные видения святых Василия Нового и Григентия, архиепископа Эфиопского

Монах же, остановившись и слушая, очень дивился, ибо змей говорил с ним, как человек, и, дрожа от страха, вновь теми же словами заклял он змея, чтобы отстал от него.

В ответ же сказал ему змей:

— Поклянись мне, что более не будешь ты творить блуд, из-за которого пришло в мир падение и смерть, и отстану я от тебя.

И монах поклялся, сказав:

— Клянусь Тем, Кто присно пребывает и живет в небесах! По молитве святого старца Елесвея не прогневлю я более Бога, Которого до сих пор сильно я гневил, творя блуд и непотребство.

И как только произнес он эти клятвы перед змеем, упал огнь с небес перед глазами брата и сжег змея; ибо это не змей глаголал, но Ангел Господа через змея ради исправления монаха; ему же казалось, что говорит змей, так же как и Валааму — ослица! И вот монах, исполненный сокрушенного раскаяния и трепета, пришел в монастырь и более уже не смел блудить.

Вот и все, что касается святого царя Елесвея и всеобщего признания его как святого старца- подвижника.

Обращение царства к христианству

А блаженный Григентий после того, как уехал благочестивый царь Елесвей, пригласил всех священников святых церквей и избрал из них благочестивейших и разумнейших, рукоположив их во епископы во всякие города. И повелел вместе с царем Авраамом всем пребывающим под царской властью евреям и язычникам либо покинуть заблуждение нечестия своего и креститься, либо удалиться в другое царство, а в противном случае будут они обезглавлены. Когда вышло это повеление, сбежались все евреи, большие и малые, вместе с женами и детьми своими и стали принимать Святое Крещение и становиться христианами. Ежедневно крестили епископы всех приходящих к ним во всяком городе и деревне, и просвещался народ, и был причинен огромный ущерб диаволу, ибо утратил он с тех пор и на будущее почитание.

И вот, когда крестились они и приходили к познанию истины, поднялись некоторые евреи, обретавшиеся во всех тех городах, собрались все вместе и сказали:

— Что делать нам? Ведь если не крестимся, как было приказано царем, перебьют нас всех. А куда бежать нам без имущества нашего?

И были они в недоумении великом. И говорили некоторые из них:

— Подчинимся велению царя, чтобы не погибнуть насильно, а сами будем тайно держаться религии нашей.

А другие говорили:

— Но если мы так поступим, разве не сочтет Бог, что мы попираем Закон Его? А ведь Бог есть Бог отмщения, и воздаст Он нам воздаяние наше, так что погибнем мы все под корень!

А иные евреи говорили:

— Как кажется, Бог не имеет более нужды в нас и потому попустил предать благочестивого царя нашего Зу-Нуваса в руки Елесвея и умертвил его. И потому, если желаете, возьмем движимое наше имущество и удалимся из этого места, чтобы не потерять нам вместе с жизнями также и души наши!

Прочие же евреи говорили:

— Но даже если захотим мы уйти, как вы предлагаете, и узнают об этом христиане, разве искренне говорят они, что отпустят нас? А если уйдем, как будем совершать путь в течение месяцев по пустыням и горам вместе с женами и детьми, противостоя бурям, зверям и голоду?

Диалог с Ерваном о вере. Чудесное явление Господа и всеобщее обращение евреев

Один же из них, по имени Ерван, учитель Закона, разумный и весьма хитрый, прекрасно знающий Ветхий Завет, а также обученный светской мудрости, сказал им в ответ:

— Все вы говорили напрасно, ни один не предложив полезного решения. Если же хотите послушать меня, то пойдем и скажем царю Аврааму и архиепископу Григентию, пусть выставят они против нас, кого хотят, чтобы собеседовать нам о вере. И если убедят они нас благоразумными доводами, то станем мы убежденными христианами. Если же не убедят они нас и будут побеждены, то окончательно поймут они, что принуждают нас насильно к тому, чтобы отреклись мы от веры нашей. Из этого выйдет для нас некоторая польза. Давайте испытаем их таким способом и сами узнаем, веруем ли мы правильно, ибо откуда нам это знать? Вдруг действительно пришел Мессия, а мы Его не признали? Если же, наоборот, ложным был Христос, в которого они верят, то будем мы, по крайней мере, знать, что умираем за Бога и с готовностью примем смерть!

После этих слов Ервана всполошились все евреи и сказали ему:

— Как видно, и ты защищаешь христиан! Разве не знаешь ты, что вера наша истинна? Как же нам отречься от нее?

Ерван же сказал:

— Я не сказал вам, братья, ничего плохого. Ведь, как вы видите, так или иначе принуждают они нас креститься. Если же вы меня не послушаете, не будет на мне вины по отношению к вам, ибо я выполнил свой долг. Ведь если испытаете вы веру их и увидите, что она истинна, то верьте так, как они вам велят. Если же увидите вы, что она ложна, и умертвят вас, то умрете вы благочестиво.

Наконец, убедил их Ерван послушаться, и, написав это предложение в записке, передали его царю. Царь, раскрыв записку и прочитав, разгневался на них и хотел их умертвить. Однако, подождав немного, призвал архиепископа и дал ему прочитать записку.

Прочтя ее, архиепископ Григентий сказал царю: