Я-то, в общем-то, знал в теории, как вся эта канитель должна будет проходить, но все равно немного напрягает, знаете ли. Шляпа еще эта со встроенным сканером мозгов, ведь запалит же, что „царь ненастоящий!“, не дай Бог, еще Дамблдору настучит.
Какая-то девчонка за мной ахнула. И было с чего, из стены выползло несколько привидений, ведущих разговор о чем-то своем.
- А я вам говорю, простить и забыть. Мы должны дать ему еще один шанс, — говорил призрак, похожий на маленького толстого монаха.
- Мой дорогой Монах, разве мы не давали Пивзу все шансы, которые у него были? Он позорит всех нас, да и призраком, в общем-то, не является… Что вы тут делаете? — внезапно обернулся к нам другой призрак, одетый в стиле испанских грандов века так шестнадцатого-семнадцатого.
- Да это же новые ученики! — воскликнул Толстый Монах, сразу улыбнувшись. — Полагаю, ждете распределения?
Никто ему не ответил, только несколько человек испуганно кивнуло.
- Надеюсь увидеть вас в Хаффлпаффе! — продолжил Монах. — Это мой любимый факультет, я сам там учился…
- Уходите отсюда, — прошла в двери профессор МакГонагалл. — Церемония распределения вот-вот начнется.
Призраки один за другим растворились в стене. Мадам МакГонагалл построила нас в колонну по два, и мы вошли в Большой Зал.
Во, попал… Зал таких размеров, точно как собор святого Витта, столы убери — в футбол играть можно. Освещается свечками, плавающими в воздухе сами по себе. Потолка не разглядеть, вместо него — чернота и звезды мерцают.
Всезнайка Гермиона, конечно же, не удержалась, чтоб не ляпнуть про то, что потолок заколдован. Здравствуйте, Капитан Очевидность, с дружеским приветом, как будто бы мы сами этого не знаем, в волшебной-то школе находясь.
Посреди зала стоят четыре длинных стола, за которыми сидят студиозусы. Над этими столами, опять же как бы сами по себе, висят громадные штандарты, над самым левым — красный с золотом, на котором изображен лев. Над левым средним — синий с бронзой, на нем нарисован какой-то птиц. Правый средний украшен желто-черным с барсуком. И крайний правый — зеленым с серебром и змеей. В торце стоит еще один стол, за которым сидят учителя. Краем глаза заметил уже знакомую мне мадмуазель Вектор, которая мне подмигнула — или это мне показалось? А в центре, на самом почетном месте, сидит непонятный старикан, обритый наголо и без бороды. Но фиолетовый балахон и остроконечный колпак на нем, точно, как и в момент первой встречи. Ё…, значит, его таки выпустили из сумасшедшего дома.
Когда мы дошли до учительского стола, мадам МакГонагалл выстроила нас в шеренгу лицом к ученикам и спиной к учителям. Ага, ага, „избушка, избушка, повернись к лесу передом, ко мне задом и немного нагнись“. Ну-ну, вот, стало быть, как себе дражайший директор любимчиков выбирает, петушара старый. А значит, пока я тут, задача номер раз — загнать недоброго дедушку Дамблдора обратно в дурку, причем желательно, чтоб пожизненно. Ну, или в Магадан на лесосеку, что примерно то же самое. Там его еще русские ЗК поучат уму-разуму.
Тем временем мадам МакГонагалл принесла табуретку и лежащую на ней старую и драную остроконечную шляпу. Так-так-так, вот и артефакт „Орало командирское“ собственной персоной, ну-ка, по щучьему велению, по моему хотению…
- Хава нагила [26]! — вдруг запела Шляпа.
У всех широко распахнулись глаза. Никто ничего не мог понять, как и почему вдруг произошла нештатная ситуация.
- Хава нагила! Хава нагила вэ-нисмэха! Хава нэранэна! Хава нэранэна [27]! — продолжала разоряться Шляпа.
А прикол-то удался! Краем глаза замечаю за „желтым“ столом знакомую уже сиреневую шевелюру, и хозяйка ее, похоже, понимающе улыбается. Аналогичные ухмылки вижу и с „красного“ стола, конкретно — от двух одинаковых рыжих братанов. Ну-ну, кто-то меня еще учить собрался. Это еще только так, для разминки, потом вещи потяжелее пойдут.
Когда песня, наконец, закончилась, и Шляпа затихла, выкрикнув последнее „Уру ахим бэ-лев самэах!“ [28], профессор МакГонагалл вынесла длинный свиток пергамента.
- Когда я назову Ваше имя, надевайте Шляпу и садитесь на табурет, чтобы Вас распределили. Итак, начнем. Аббот, Ханна!
Девчонка с розовым от смущения лицом и заплетенными в две косички русыми волосами прошла к Шляпе и надела ее себе на голову.
- ХАФФЛПАФФ! — заорала Шляпа.
- Боунс, Сьюзен! — позвала МакГонагалл следующую по списку.
А ничего, кстати, дивчина, рыженькая и личико симпатичное, вырастет — наверняка будет сердца разбивать. Проследим, проследим…
- ХАФФЛПАФФ!
- Бут, Терри!
А вот и мой собеседник по заплыву на три версты.
- РАВЕНКЛО!
- Броклхерст, Мэнди!
Так, эта вроде как совсем простая. Ничего, глянем, что да как, время еще есть.
- РАВЕНКЛО!
- Браун, Лаванда!
А вот эта ничего, симпатичная, светленькая…
- ГРИФФИНДОР! — интересно, где у нее отвага и честь, как в каноне писали? Или мадам писательница специально так ей подгадила, приписав легкость поведения? Что ж, вскрытие покажет…
- Буллстроуд, Миллисент!
Хм, полноватая она или что, хотя с возрастом внешность может и поменяться…
- СЛИЗЕРИН!
- Кармайкл, Эдвард!