Вовка – брат волшебника

— Кир, зачем ты про хвостик ему сказал. Он теперь будет спрашивать, собачий это хвостик, или кошачий.

— Ну, чтобы не спрашивал, объясняю сразу: кроличий.

Снова все чуть не попадали от смеха, и Васька тоже.

— Отсмеявшись, Вовка сказал:

— Кирюха, что ли, хватит, а то мы, правда, до реки не дойдем.

Спустившись вниз, друзья свернули на тропинку, бегущую через поле к речному пляжу, и наперегонки помчались к реке. На пляже уже была почти вся ребятня из Кошелихи и Юрова. Создаваемые ими брызги искрились на солнце. Казалось, что это не брызги воды, а фейерверк из мелких драгоценных камней и жемчужин. Солнце веселыми яркими искорками отражалось в волнах. Искрилась на солнце мелкая рябь около противоположного берега. Стоял веселый гвалт.

Вовка, Юлька и Васька, не мешкая, с разгона влетели в воду. Кирилл не торопился. Он стоял, наблюдая за происходящим вокруг общим весельем. Постояв так минуту-другую, он неторопливо вошел в воду и поплыл на тот берег. Вовка поплыл следом, а за ним и Васька с Юлькой. Кирилл приплыл первым — его никто не смог обогнать. Следом за Кириллом приплыл Васька, потом Юлька. Вовка приплыл последним.

— Ну ты и плаваешь! — удивился он. — Я никак не смог тебя догнать.

— Что такого-то? — ответил Кирилл. — Ты даже Юлю обогнать не сумел, а она на два года тебя младше.

Вообще-то, Вовка знал, что Кирилл хорошо плавает. За ним даже взрослые не могли угнаться, даже имеющие разряды по плаванью. Но это он знал только из новой, изменившейся ветви времени. В общем, он это помнил, но, в то же время, будто видел это впервые. От этой раздвоенности воспоминаний он часто путался в событиях. Брат говорил ему, что со временем все «устаканится». Откуда только Кирилл такие слова брал?

— Ну ладно, давайте наперегонки обратно, — предложил Кирилл.

— Ладно, поплыли, — сказал Вовка. Он решил на этот раз плыть изо всех сил и обогнать брата.

На счет «три» друзья бросились в воду. Вовка бешено колотил по воде руками и ногами, поднимая фонтаны брызг. Когда он доплыл до берега, сразу свалился на песок без сил, а что толку… — Кирилл все равно приплыл первым. Зато Вовка обогнал Юльку, а Васька приплыл, лишь чуточку опередив его.

— Молодец, — похвалил брат, — на этот раз уже лучше. Вот только это у тебя получилось за счет лишней траты сил, а это неправильно. Ты видишь, что я совсем не устал, а проплыл в два раза быстрее тебя?

— Ага, вижу. И почему у тебя все так здорово получается, а у меня нет?

— Это потому, что я плыл, делая точные движения, а не молотил воду как ты. В общем, не расстраивайся. Я тебя научу хорошо плавать, даю слово.

Время шло. За играми и разговорами не заметили, как день начал клониться к закату. Солнце было уже низко и небо на западе окрасилось в розовые и оранжевые оттенки. Пора было расходиться по домам, и друзья покинули пляж. По пути договорились сходить завтра в дальний лес. Кирилл, прежде чем отправиться в деревню, позвал Вовку на луг. Луг этот находится рядом с деревней, за леском под горой.

Васька и Юлька, попрощавшись, отправились домой, а Вовка пошел с братом. Там, на лугу, было целое море цветов. Луг от этого походил на пестрый цветной ковер. Среди травы голубели пятиконечные звездочки незабудок. Лиловыми звездочками цвели фиалки. Повсюду желтели лютики, росли одуванчики, васильки, колокольчики. Фиолетовыми и синими полосами цвели вдали люпины. Кирилл остановился посреди луга и сказал:

— Вова, нам надо набрать цветов. Я буду собирать одуванчики, а ты собирай люпины, но не все, а только фиолетовые.

— Зачем нам цветы? — удивился Вовка.

— Нам надо подготовиться к встрече с бандитами Луганского. Луганский со своим дружком Помидоровым готовит одну пакость. Раньше такого и представить нельзя было.

— А при чем тут цветы?

— Завтра все увидишь, если, конечно, до этого дойдет. Вообще-то, не хотелось бы. Лучше бы этого не случилось.

Но на следующий день это случилось.

Глава 8. Бандиты

Началось это рано утром. Вовка только проснулся. Кирилл сидел за самодельным мольбертом и заканчивал свою картину. И тут вдруг прибегает Юлька. Она была явно чем-то напугана. Юлька стала что-то сбивчиво рассказывать бабе Шуре. Из того, что она говорила, Вовка понял, что какие-то люди выгнали Беловых из дома и вынесли все вещи. Вещи погрузили в машину, чтобы увезти, а дом собираются ломать.

— Вова, возьми фотик! — крикнул Кирилл, схватив пакет с цветами. — Побежали туда, будешь снимать, а я займусь бандитами.

Вовка выбежал из дома следом за братом и увидел такое! На краю деревни стояли экскаваторы, бульдозеры, тягачи. Вокруг дома бабы Кати — Юлькиной и Васькиной бабушки — стояло оцепление. Было там не меньше двух десятков человек в форме ОМОНа. Это были бандиты — Вовка это сразу понял. Он сразу узнал среди них тех бритоголовых, которые хотели заставить людей продать дома.