Воздух. Неожиданные факты о том, без чего нельзя прожить

Насколько высоко нужно вскарабкаться, чтобы прочувствовать все прелести кислородного голодания? Установлено, что первые признаки горной болезни начинаются на высоте от 2400 м. Кислорода на этой отметке примерно на 25 % меньше, чем на земле, а давление составляет всего 570 мм рт. ст., что намного ниже нормального атмосферного давления. Самочувствие человека начинает ухудшаться, и с увеличением высоты проявления высотной гипоксии нарастают. Выше 7600 м располагается «зона смерти», пребывание в которой более 2–3 дней опасно для жизни. Кислорода там примерно в 2,5 раза меньше, чем на побережье.

Возможно, кто-то из вас удивится, почему количество кислорода на высоте уменьшается, ведь в начале книги сказано, что процентное соотношение состава воздуха не меняется вплоть до высоты 90 км, и это на порядок выше любой земной горы. Дело в том, что соотношение газов действительно не меняется, но уменьшается количество каждого газа, входящего в состав воздуха. Кислорода и других газов становится меньше, поэтому их соотношение в процентах остается неизменным. Человек не замечает уменьшения концентрации других газов, так как для дыхания необходим только кислород. Итак: давление на высоте уменьшается, содержание кислорода тоже, а значит, появляются симптомы горной болезни.

Кстати, с изменением давления воздуха связана еще и температура кипения воды, которая в горах ниже, чем на земле. Если на уровне моря вода кипит при 100 ℃, то на высоте 4000 м – при 85 ℃. Чем выше в горы, тем ниже будет температура кипения, поэтому на высоте невозможно порадовать себя супом или отварным мясом без дополнительного оборудования, например автоклава.

Наш организм умеет адаптироваться к высоте. На небольших отметках телу удается компенсировать нехватку кислорода своими силами. Организм переходит в режим выживания и подстраивается под обстоятельства: повышает артериальное давление, учащает дыхание и пульс, выводит в кровь дополнительные молодые красные кровяные тельца – эритроциты. Все это необходимо для того, чтобы усилить кровообращение и повысить уровень гемоглобина, а значит, увеличить количество кислорода.

Наглядный пример подобной перестройки организма на высоте – горные жители, которые, по сути, всю жизнь живут в состоянии легкой хронической горной болезни. В каком-то смысле они немножко инопланетяне, так как у них кровь другая, чем у жителей низины, в ней больше эритроцитов, переносящих кислород, а значит, и гемоглобина[3]. У горцев также немного увеличен объем крови, размер сердца и печени. Они не испытывают симптомов гипоксии, потому что их организмы адаптировались к условиям жизни на высоте.

А что же делать нам, равнинным жителям? Чтобы приспособиться к новым условиям, необходимо время. Именно поэтому восхождение на высоту всегда происходит плавно и с остановками для отдыха.

Как проявляется горная болезнь?

На высоте от 2400 м гипоксия прогрессирует. Сердце выпрыгивает из груди, кружится голова, возникает одышка, тошнота. Человек становится слабым и заторможенным, у него портится зрение. Питание организма нарушается – бледнеет кожа, мерзнут ноги и руки, внутренние органы дают сбой. Отсутствие аппетита приводит к истощению. Часто в состоянии острой гипоксии человек теряет сознание. Испытание высотой – серьезная нагрузка на организм. Именно поэтому альпинизм относят к спорту, а не к развлечениям. Восхождение – это не просто легкая непринужденная прогулка в горах.

При восхождении на существенную высоту рекомендуется иметь с собой кислородный баллон, чтобы при необходимости снять тяжелый приступ гипоксии.

Однако не все занимаются альпинизмом профессионально и могут оказаться в горах, например, во время отпуска. Вот несколько советов, как избежать плохого самочувствия на высоте:

■ Перед тем как отправиться в горы, уточните их высоту. Это важно для того, чтобы учесть риски.

■ Поднимайтесь медленно. Делайте остановки, паузы. Дайте своему организму возможность постепенно переключиться на новые условия. Это относится и к водителям. Если вы за рулем автомобиля и поднимаетесь вверх по горной дороге – не спешите.

■ Если у вас нет профессиональной подготовки, имеются проблемы со здоровьем – никогда не отправляйтесь на подобные прогулки в одиночку.

Остановите восхождение, если чувствуете себя плохо. Лучший способ вылечить горную болезнь – это спуститься вниз.

Горная болезнь на борту самолета

Все мы время от времени бываем пассажирами авиалайнера. Давление воздуха и количество кислорода на высоте 10 000 м значительно меньше, чем на земле. Поэтому вы не можете открыть в полете окно, чтобы проветрить. Чтобы не было проблем с дыханием, в самолете предусмотрена специальная система контроля внутренней среды. Она поддерживает поступление свежего воздуха и сохраняет давление внутри кабины.