Воздушная битва за город на Неве. Защитники Ленинграда против асов люфтваффе. 1941–1944 гг.

Тем временем 2-й ударной армии удалось довольно глубоко вклиниться в немецкую оборону, выйдя до северных подступов к Мге – ключевому пункту обороны 18-й армии к югу от Ладоги. Одновременно с этим с запада нанесла удар Невская группа войск. Наиболее критическая ситуация для немцев сложилась 30–31 августа. Часть войск была окружена в Круглой роще, а передовые части 19-й гвардейской стрелковой дивизии даже ворвались на окраину поселка Синявино. До прорыва блокады оставалось пройти буквально несколько километров.

Однако исход сражения, как обычно, во многом решили люфтваффе. Пикирующие бомбардировщики, штурмовики и истребители с утра до ночи наносили удары по боевым порядкам наступающих стрелковых дивизий, а также по коммуникациям, через которые доставлялись подкрепления и боеприпасы для ударной группировки. В итоге уже в первые дни сентября положение в целом стабилизировалось.

Но Сталин не хотел смириться с этим. По его указанию Ленинградский и Волховский фронты назначили на 9 сентября новое генеральное наступление. В частях проводились митинги, партсобрания и распространялись призывы собраться духом и разорвать наконец кольцо блокады Ленинграда. Не считаясь с потерями, красноармейцы снова поднялись в атаку, однако смогли продвинуться только еще на километр. И хотя в темноте передовые подразделения 2-й ударной армии отчетливо видели за горизонтом зарево и слышали грохот артиллерийской канонады на Неве, преодолеть этот небольшой участок болотистой местности им оказалось не под силу. Ну а с рассветом в небе, как всегда, слышался рев немецких самолетов. Своих видно не было, что и неудивительно, учитывая, что, к примеру, Невскую группу войск с воздуха поддерживали всего 35 машин: 15 бомбардировщиков Пе-2, 10 штурмовиков Ил-2 и десяток истребителей[170].

Аналогично обстояли дела и на Невском пятачке. Там к солдатам тоже обратились с воззванием: «Товарищи красноармейцы! Наступил час решительных действий для освобождения Ленинграда от вражеской блокады. Битва, на которую мы поднимаемся сегодня, должна принести нам победу и послужить началом разгрома ненавистных гитлеровских полчищ под Ленинградом».

В 16:00 9 сентября две дивизии начали очередное форсирование Невы. Внезапности, как всегда, не вышло, вследствие чего немцы открыли ураганный минометный и артиллерийский огонь по переправам. В итоге на восточный берег перебралось лишь 50 человек. Вторая попытка, предпринятая рано утром 10 сентября, также провалилась, все переправочные средства были потоплены вместе с бойцами. Однако командиры продолжали гнать солдат на бойню. Следующим утром в 4:30, то есть еще в темноте, войска Невской группы снова форсировали реку. На сей раз отдельным группам удалось высадиться в районе Анненское и Московской Дубровки. Однако в 8:00 немцы контратаковали выживших и вынудили их снова бежать за реку. Правда, доплыло до западного берега лишь 35 человек… Только за эти три дня на дно Невы ушли 200 понтонов и 30 лодок! А берега реки были буквально завалены трупами[171].

Утром 12 сентября Сталин подписал директиву командующему: «Так как Ленинградский фронт оказался неспособным толково организовать форсирование реки Невы и своими неумелыми действиями глупо загубил большое количество командиров и бойцов, Ставка Верховного Главнокомандования приказывает операцию по форсированию реки Нева временно прекратить»[172].

А днем ранее командующий Волховским фронтом генерал Мерецков констатировал: «Наступление 2-й уд. Армии развивается медленно, боевые действия, по существу, ограничивались отражением контратак противника и незначительным продвижением на правом фланге 4 гв. ск». Тем не менее командующий приказал продолжать наступление и быстрее выйти к восточному берегу Невы.