Воздушная битва за Ленинград. От Балтики до Валдая. 1941–1944

Самому Вильгельму Веллу удалось выпрыгнуть из самолета и раскрыть парашют. Но поводов для радости было мало! Еще несколько минут назад Велл представлял, что вскоре покинет зону зенитного огня и повернет на свой аэродром. Там его ждал вкусный ужин, сигареты, немного алкоголя (для расслабления), а потом бурное обсуждение с товарищами последней миссии. И наконец, сон в своем относительно комфортабельном бараке. Но в один миг вся жизнь молодого немецкого юноши резко как будто перевернулась с ног на голову. Парашют стремительно опускал его в огромный, скрытый в темноте, но отлично различимый мрачный город. Сначала Велл видел лишь смутные очертания улиц, каналов и яркие вспышки зениток, сверкавшие из темноты. Надо же, какое невезение! Выпрыгнуть не над своей территорией или за линией фронта в лесу или поле, откуда есть шанс пробраться к своим, а прямо над «большевистской твердыней», которую Велл и его эскадрилья каждый день пытались «принудить к капитуляции» террористическими воздушными атаками. Нет ничего хуже для летчика-бомбардировщика, чем приземлиться прямо там, где он недавно сбрасывал свои бомбы! Даже во время бомбовых ударов по Лондону, где жители не испытывали таких страшных лишений и голода, как в Ленинграде, бывали случаи, когда спустившихся на парашюте немцев растерзывала толпа. А чего было ждать Веллу здесь, в замерзающем и голодающем городе?!

С этими дурными мыслями летчик приземлился в сугроб на одной из центральных улиц. В любой другой ситуации каждый авиатор обрадовался бы удачному прыжку и приземлению. Но вот обер-лейтенанту Веллу было не до радости! Кое-как отцепив парашют, он огляделся и в сумрачном свете увидел приближающиеся фигуры. Это были голодные и изможденные ленинградцы. Те самые, кого Гитлер хотел уморить голодом, каждый из которых уже потерял одного или нескольких близких людей и друзей, погибших от бомб и снарядов.

Велл, конечно же, знал о том, что Ленинград голодает. Слышал он из нацистской пропаганды и о зверствах, полной бесчеловечности большевиков. «Растерзают! Съедят!» — такими были первые мысли летчика при виде приближающейся толпы. Оставалось одно – бежать. Благо у жителей, в отличие от сытого и хорошо одетого немецкого летчика, попросту не было сил догнать его.

Так и бегал Вильгельм по улицам Ленинграда, пока не был схвачен милицейским патрулем на улице Маяковского. Учитывая ситуацию, это был для него наилучший финал! Велл снова остался жив. Хотя о хороших сигаретах, шнапсе и мягкой кровати можно было забыть…

Вскоре после допроса в штабе ПВО туда приехал Алексей Севастьянов. Веллу сообщили, что это летчик, который таранил его. Немец воспринял это дружелюбно и даже подал Севастьянову руку, дескать, уважаю асов. Но «сталинский сокол» в ответ руки не подал!

Потом было то самое «интервью» газете «Ленинградская правда». Стараясь облегчить свою участь, Велл рассказал всю правду про KG4, своего командира, тактику авиаударов. А также публично проклял собаку Гитлера, которая подло послала его бомбить мирные русские города. С точки зрения советской пропаганды первое падение сбитого немецкого бомбардировщика в центре города имело огромное психологическое значения. Сотни жителей пошли к Таврическому саду, чтобы полюбоваться на обломки «фашистского стервятника».

Остается в истории с He-111-5 «5J+DM» и одна тайна. Согласно советским сведениям, два члена экипажа были взяты в плен. Среди обломков самолета были обнаружены еще два трупа. Но согласно немецким сведениям, в пропавший экипаж входило пять человек: обер-лейтенант Велл, унтер-офицеры Вальтер Штрибер, Вальтер Хайнсон и Вальтер Микш, обер-лейтенант Эрих Мейер. Куда исчез пятый летчик, неизвестно.

Тем временем приближалось 7 ноября – годовщина Октябрьской революции. В связи с этим командующий 1-м воздушным флотом генерал оберет Келлер получил прямой приказ Гитлера – преподнести подарок большевикам, нанеся массированный бомбовый удар по их «главной твердыне». Подготовку к нему немцы не скрывали. Наоборот, в течение 4–6 ноября на город сбрасывались листовки, призывавшие жителей «помыться и ложиться в гробы». В них называлась дата предстоящего воздушного налета – «годовщина революции».

Узнав об этом, командование ВВС Ленинградского фронта решило предотвратить «фашистскую акцию». Советский самолет-разведчик, чудом вернувшийся невредимым, зафиксировал, что наибольшее число немецких двухмоторных бомбардировщиков сосредоточено на аэродроме Сиверская, в 67 км к югу от Ленинграда. Аэрофотосъемка показала, что там стояли около 40 Ju-88, 31 Me-109 и 4 Ju-52. И это было близко к действительности.